Zasténal jsem, když se všechna znamení, která jsem ignoroval, srazila jako kousky Tetrisu a zaryla se mi hluboko do břicha.
Bylo sobotní odpoledne a já seděl v posteli a prohlížel si Bumble. Na téhle údajně klasičtější verzi Tinderu jsem byla už asi dva týdny. Nedoufal jsem, že potkám někoho významného. Jako mladší lékař jen zřídkakdy zůstávám na stejném místě déle než pár let a v příštích měsících jsem se měl stěhovat – Bumble byl jen můj způsob sociální profilace. Chlap ode mě dostal „ano“, pokud nebyl na svém profilu prdelatý a vyloženě protivný.
Justinovi bylo jednatřicet a byl profesionál ve firmě. Tolik jsem usoudila z jeho popisu práce „ředitel“ a šedého obleku a košile s límečkem, které měl na profilové fotce. Byl běloch s kudrnatými černými vlasy a šedýma očima za brýlemi s drátěnými obroučkami. Kdyby šel po ulici, asi bych se za ním neohlédla, ale na jeho profilu stálo: „Pracovně cestuji mezi Asií a Austrálií. Narodil jsem se v Kanadě a umím mluvit francouzsky.“ Říkejte mi intelektuální snob, ale v aplikaci, kde se většina chlapů neobtěžuje psát celá slova, byl profil, který obsahoval celou větu, osvěžujícím „Jak se máš?“ v moři „Sup?“. Aha! Tohle se mi vážně líbí! Umí psát v celých větách! Pomyslela jsem si. A kromě toho, určitě bude zajímavý, když tolik cestuje.
Přejela jsem prstem doprava a v messengeru v aplikaci jsem napsala: Ahoj.
Ahoj. Rád tě poznávám, odepsal. Pověz mi něco o sobě.
Usmála jsem se. První kontakt potvrdil mé předsudky: Byl výmluvný, nebo tak výmluvný, jak jen někdo může být na seznamovací aplikaci. Vypadal jako gentleman. Udělalo to na mě dojem.
Myslete si, že jsem intelektuální snob, ale v aplikaci, kde se většina chlapů neobtěžuje napsat celá slova, byl profil, který obsahoval celou větu, osvěžující.
Během několika následujících hodin, mezi mými dvěma várkami prádla a přípravou jídla, jsme si psali o víkendu, našich kariérách a plánech do budoucna. Řekl mi, že má magisterský titul z ekonomie z jedné kanadské univerzity. Vyprávěla jsem mu o své práci mladé lékařky: Řekla jsem mu, že se připravuji na dráhu psychiatra. Je toho tolik, co o mozku nevíme.
Jeho odpověď byla krátká: Jsi taková milá holka.
Dobře. Nemyslela jsem si, že to, že se musím pravidelně ve čtyři ráno zabývat pacienty s těžkým drogovým postižením, někomu dovoluje být milý. Do hrudi mi vklouzl červík podráždění.
Kde jsi?“ zeptal se.
Sydney.
Chci říct, co jsi zač?“
Povzdechla jsem si a zaťukala: „Jsem Vietnamka-Australanka.“
Před dvěma lety jsem odjela do Vietnamu. Ta kultura se mi moc líbila. Ty jsi gai dep.
Najednou jsem se cítila chladná a nehybná. Klidně a odměřeně jsem napsal: Nemyslíš, že bys měl mít rád dívky pro jejich individuální přednosti?
Napjatě jsem položil telefon. Moje první myšlenky o Justinovi byly mylné. Teď bodoval velmi vysoko v tom, jak mě naštvat co nejmenším počtem znaků v co nejkratším čase. Rozhodla jsem se mu vyprávět o své kariéře, které jsem věnovala osm let života, jen proto, aby ji shrnul jako „sladkou“. Pochybovala jsem, že kdybych byla běloška nebo běloch, použil by stejný popis.
Být sladká a poddajná je obraz, který o asijských ženách v západní kultuře převládá. Vyhledání hesla „asijské ženy“ na Googlu přinese řadu názorových článků od (většinou bílých) mužů, kteří radí ostatním mužům, aby chodili s asijskými ženami raději než s ženami jiných ras, protože jsme jemnější a tradičnější (Asian Woman Planet, Global Seducer, Love Compass). Tito muži klíčí pseudovědecká vysvětlení této představy a tvrdí, že máme vyšší hladinu estrogenu, což znamená, že také vypadáme mladší a menší a v důsledku toho jsme biologicky žádanější.
Teď vysoce bodoval v tom, jak mě naštvat co nejmenším počtem znaků v co nejkratším čase.
Odvrácená strana stereotypu poddajného Asiata je patrná z blikajících seznamovacích inzerátů, které zdobí strany těchto článků: Východoasijské ženy se skromně usmívají do kamery, což je rozporuplné sdělení, že asijské ženy jsou hypersexuální objekty: exotické, erotické, komodifikované. Tento fetiš je pro vietnamské ženy obzvláště citlivým tématem, které sahá až do vietnamské války: naše matky a babičky se na Západě zviditelňovaly jako prostitutky nebo milenky spojeneckých vojáků, což bylo zejména fiktivně ztvárněno v muzikálu Miss Saigon. Stereotyp veřejně poddajné ženy, která je v ložnici liškou, posiluje představu, že všechny asijské ženy jsou tu pro spotřebu bílých mužů.
Pamatuju si, jak mi bylo dvanáct a nakupovala jsem s mámou na Oxford Street. Přehrabovala jsem se v šatech v obchodě se zlevněným oblečením. Nohy, holé pod bavlněnými letními šaty, mě studily pokaždé, když se ke mně otočil větrák v obchodě. Ucítila jsem odporně sladkou vůni piva a vzhlédla. Dva běloši se dívali přímo na mě. Oba měli pánské sestřihy a tetování na rukávech, které se jim táhlo přes paže. Ten menší měl krví podlité modré oči. „Ni hao ma,“ vyhrkl na mě. Zírala jsem na něj, ale nic jsem neřekla. Věděla jsem, že uvnitř obchodu s bezpečnostními kamerami jsem v bezpečí.
„Tyhle šaty by ti slušely,“ řekl ten vyšší a ukázal na žluté šaty na stojanu.
„Ty by ti slušely v bikinách,“ dodal ten menší. Pak se nenuceně vydaly ven z obchodu.
„Co říkaly?“ zeptala se máma vietnamsky a její hlas zněl chraplavěji než obvykle.
„Nic,“ odpověděla jsem. „Jen se chovali nechutně.“
Stereotyp veřejně poddajné ženy, která je v ložnici liškou, posiluje představu, že všechny Asiatky jsou tu pro konzumaci bílými muži.
K mému překvapení Justin asi o hodinu později odpověděl na mou poslední zprávu na Bumble: Prostě mám radši Asiatky. Mají vlastnosti, které se mi líbí – jsou menší, štíhlejší. Opět se mi z něj udělalo špatně. „Malé“ a „štíhlé“ mají pro asijské fetišisty pornografické konotace: fantazie o malé asijské vagíně, která je mírným vylepšením mýtu o „boční vagíně“ z devatenáctého století.
Ale nemůže být žena jakékoli rasy malá a štíhlá? Odepsal jsem.
Je to jen preference. Nevím, proč mi to vadí.“
Možná to bylo tím, že Justin byl vzdělaný a působil výmluvně, což byly vlastnosti, které jsem si mylně spojoval s tím, že je spravedlivý – tedy že není rasista ani sexista, a proto jsem se stále snažil argumentovat, i když už bylo po půlnoci. Byl jsem odhodlaný přimět toho bělocha, aby prohlédl.“
Je to urážlivé, protože já jsem individuum a ty máš přednost před mou rasou, ne přede mnou. Nejsem jen ten asijský stereotyp, který si můžeš vytáhnout z internetu. Navíc jsi použil můj jazyk, aniž bys znal konotace, které se za těmi slovy skrývají.
Řekl jsem „gai dep“ spoustě žen a nikdo o tom nikdy neřekl nic špatného.
Možná o tom Justinovi nikdo nikdy nic neřekl, ale tohle ti, můj čtenáři, o tom můžu říct: Gai dep znamená „krásná dívka“. Gai obecně znamená „dívka“ nebo „žena“, ale ve vietnamštině se význam odvozuje z kontextu. Gai samo o sobě má konotace sexuálního průmyslu. Ve Vietnamu se muži s gai setkávali v barech, kde jim seděli na klíně a sladce je přemlouvali, aniž by o tom doma věděly jejich manželky. Gai dep je také láskyplný výraz, kterým můj dědeček nazýval své dcery, protože pro něj byly vždy malými holčičkami, zkratka pro con gai neboli „ženské dítě“. Tohle všechno a ještě něco navíc, co bylo příliš složité vysvětlovat Justinovi přes seznamovací aplikaci. Já ani nemůžu, napsala jsem.“
Je pozdě a nechci se o tom dohadovat celou noc, odpověděl. Dohodneme se, že se na tom neshodneme, a nenecháme to překážet našemu vztahu.
Blokováno.
Lieu Chi Nguyen je vietnamsko-australská spisovatelka ze západního Sydney. V současné době připravuje sbírku duchařských povídek The Big Black Thing: Chapter. 3 (Sweatshop).
Článek je součástí společné série SBS Voices a Sweatshop: Western Sydney Literacy Movement, která se věnuje posilování skupin a jednotlivců z kulturně a jazykově odlišného prostředí prostřednictvím školení a zaměstnávání v iniciativách tvůrčího a kritického psaní. Sweatshop řídí Michael Mohammed Ahmad.
The Swiping Game: Co je žlutá zimnice? si můžete pustit na SBS On Demand. Je k dispozici také v čínštině.
.