Kyle Larson se v sezóně 2021 oficiálně vrací do nejvyšší série NASCAR; podle čtvrtečního oznámení týmu Hendrick Motorsports bude řídit vůz č. 5 týmu Hendrick Motorsports. 5 na základě víceleté smlouvy.
Larson byl před sezónou 2020 považován za nejlepšího nadcházejícího volného agenta, ale byl suspendován NASCAR a propuštěn svým bývalým týmem Chip Ganassi Racing poté, co v dubnu na streamovaném závodě iRacing nahlas pronesl slovo na N. V roce 2015 se však jeho tým rozhodl, že bude jezdit s vozem Hendrick Rallye. Larson byl předtím 19. října NASCARem znovu jmenován do funkce.
VÍCE: Proč byl Larson vyloučen z NASCAR a kdy se může vrátit?
Skromný, poctěný a tak vděčný za tuto další kapitolu svého života. Děkuji @TeamHendrick těším se na skvělé věci na trati i mimo ni! pic.twitter.com/MFjFQlTpsi
– Kyle Larson (@KyleLarsonRacin) 28. října 2020
„Kyle je bezesporu jedním z nejtalentovanějších automobilových závodníků na světě,“ uvedl ve čtvrtečním prohlášení Rick Hendrick, majitel Hendrick Motorsports. „Má schopnosti na úrovni šampionátu a bude významným přínosem pro náš závodní program. A co je ještě důležitější, jsem plně přesvědčen, že chápe naše očekávání a bude úžasným vyslancem našeho týmu, našich partnerů a NASCAR.“
„S Kylem jsme vedli mnoho a mnoho rozhovorů, které vedly k dnešnímu oznámení. Jsem přesvědčen o tom, co má v srdci, a o jeho touze být šampionem ve všech aspektech svého života a kariéry. Kyle v uplynulých šesti měsících vykonal důležitou práci a Hendrick Motorsports bude toto jeho další úsilí podporovat.“
Larson 4. října zveřejnil esej s názvem „Kyle Larson: V něm přiznal, že nemá žádnou omluvu pro použití rasové urážky během závodu iRacing. Uvedl také, že byl za použití urážky oprávněně suspendován NASCAR a čas mimo vrcholnou sportovní sérii využil k tomu, aby se lépe vzdělával a naučil se vytvářet příležitosti pro černochy a lidi jiné barvy pleti ve sportu.
Podle jeho slov nebyl Larson ze závodění zcela vyřazen. Závodil ve World of Outlaws, kde si v posledních měsících připsal několik vítězství.
Další změny ve čtyřvozovém týmu Hendrick Motorsports v roce 2021 zahrnují přestup Alexe Bowmana z vozu Chevrolet č. 88 do vozu č. 48, kde nahradí sedminásobného šampiona Jimmieho Johnsona. Larsonovými budoucími týmovými kolegy budou Chase Elliott a William Byron. Bowmanův současný šéf posádky Greg Ives se k němu připojí v týmu 48, takže Cliff Daniels, současný šéf Johnsonovy posádky, převezme nový tým č. 5. Hendrick Motorsports již nebude nasazovat vůz č. 88, který kdysi řídil Dale Earnhardt Jr.
.