TGC Australie a récemment publié un article examinant la théologie et la pratique du mouvement Bethel. L’événement Awakening Australia – et son orateur principal, Bill Johnson – accroît la sensibilisation à cette église controversée sur tout le continent. Voici neuf choses que vous devriez savoir sur les Johnson et le mouvement Bethel.
1. Bethel Church est une méga-église charismatique à Redding, en Californie, qui est principalement connue pour son label de musique populaire (Bethel Music), sa musique de louange et les enseignements des pasteurs principaux controversés, Bill et Beni Johnson. Les Johnson sont devenus pasteurs de l’église Bethel en 1996. En 2005, la congrégation s’est retirée des Assemblées de Dieu et est devenue une église non confessionnelle. Depuis lors, l’église est passée à environ 9 000 membres.
2. Bethel Music est un ministère de Bethel Church qui comprend un label de disques, l’édition musicale et un collectif d’artistes qui organise fréquemment des tournées et des événements dans le monde entier. Le président et cofondateur de Bethel Music est Brian Johnson, le fils de Bill et Beni. L’un des musiciens les plus célèbres issus de Bethel Music est Jeremy Riddle. Une chanson écrite par Riddle, Phil Wickham et Josh Farro, intitulée « This Is Amazing Grace », a été classée numéro 1 dans le classement des chansons chrétiennes diffusées par Billboard en 2014. D’autres chants de louange de Bethel sont également populaires dans les églises à travers les États-Unis et l’Australie.
3. Les Johnson sont fréquemment critiqués pour leurs enseignements, qui virent souvent du suspect au carrément hérétique. Un excellent exemple est la « théologie de Jésus-Christ est parfait » de Bill Johnson, qui prétend que c’est toujours la volonté de Dieu de guérir quelqu’un :
Comment Dieu peut-il choisir de ne pas guérir quelqu’un alors qu’Il a déjà acheté sa guérison ? Son sang était-il suffisant pour tout péché, ou seulement pour certains péchés ? Les meurtrissures qu’Il a portées étaient-elles seulement pour certaines maladies, ou pour certaines saisons du temps ? Lorsqu’il a porté des meurtrissures sur son corps, il a payé pour notre miracle. Il avait déjà décidé de guérir. Vous ne pouvez pas décider de ne pas acheter quelque chose après l’avoir déjà acheté.
Il n’y a aucun manque de son côté – ni l’alliance n’est déficiente, ni sa compassion ou ses promesses. Tout le manque est de notre côté de l’équation. La seule fois où quelqu’un n’a pas été guéri dans la Bible (évangiles), c’est lorsque les disciples ont prié pour lui. Par exemple, Marc 9, lorsqu’ils ont prié pour l’enfant tourmenté. Ils n’ont pas eu de percée. Mais alors, Jésus est venu et a apporté la guérison et la délivrance à l’enfant.
Jésus-Christ est la théologie parfaite-Il est la volonté de Dieu. Nous ne pouvons pas abaisser le standard des écritures à notre niveau d’expérience… ou dans la plupart des cas, d’inexpérience. C’est une prise de conscience très inconfortable – tout le monde ne peut pas la supporter. La plupart créent une doctrine que vous ne pouvez pas trouver dans la personne de Jésus. Il est la volonté de Dieu.
4. Beni Johnson enseigne également certaines vues singulièrement peu orthodoxes de l’angélologie, comme le fait qu’il y a « différentes sortes d’anges : des anges messagers, des anges guérisseurs, des anges ardents » qui se sont « endormis ». Dans un billet de blog, elle écrit : « Je pense qu’ils se sont ennuyés pendant longtemps et sont prêts à être mis au travail. » Elle raconte l’histoire d’une de ses étudiantes à l’école surnaturelle de ministère Bethel qui prétend que Dieu lui a dit d’aller à la chapelle et de crier « WAKEY WAKEY ! ». Comme le dit Johnson,
Il ne s’est rien passé pendant environ cinq minutes, alors elle s’est retournée pour traverser la route et aller vers un magasin. En se retournant, elle a senti le sol commencer à trembler et a entendu cet énorme bâillement. Elle s’est retournée vers la chapelle, et un ange énorme en est sorti. Elle ne pouvait voir que ses pieds, tant il était grand. Elle lui a demandé qui il était, il s’est tourné vers elle et lui a dit : « Je suis l’ange du réveil de 1904 et tu viens de me réveiller ». Elle lui a demandé : « Pourquoi as-tu été endormi ? » L’ange répondit et dit : « Parce que plus personne n’a appelé au réveil. »
5. Certains membres de Bethel – dont le pasteur principal Beni Johnson – se seraient livrés à la pratique de la » succion des tombes » ou du » trempage des tombes » – se coucher sur la tombe d’une personne pour » s’imprégner » de l' » onction » du défunt. Dans une interview, Bill Johnson a déclaré que ni lui ni Bethel n’encouragent la pratique de l’aspiration des tombes. Cependant, dans son livre The Physics of Heaven, Johnson dit :
Il y a des onctions, des manteaux, des révélations et des mystères qui sont restés non réclamés, littéralement là où ils ont été laissés, parce que la génération qui a marché dedans ne les a jamais transmis. Je crois qu’il est possible pour nous de récupérer des royaumes d’onction, des royaumes de perspicacité, des royaumes de Dieu qui n’ont pas été entretenus pendant des décennies, simplement en choisissant de les réclamer et de les perpétuer pour les générations futures.
6. L’église Bethel affirme rencontrer fréquemment des phénomènes inexpliqués à la fois pendant leurs services et aussi dans leur vie de tous les jours, comme la chute de poussière d’or et de plumes « d’ange ». (« Les plumes, la poussière d’or, etc. ne sont pas des choses que nous faisons », dit Johnson. « Ils se produisent. ») Ils prétendent également voir un « nuage de gloire », l’apparition de poussière/fumée dans leurs services qui, selon eux, est un signe surnaturel de la présence de Dieu, semblable à la colonne de nuée qui a voyagé avec Moïse et les Israélites (Ex. 13:20-22).
7. Les églises de Bethel font fréquemment la promotion et l’enseignement de The Passion Translation, que Johnson décrit comme « l’une des plus grandes choses à se produire avec la traduction de la Bible dans ma vie. » Comme le dit l’unique traducteur, Brian Simmons, « La Traduction de la Passion se distingue des autres versions bibliques anglaises modernes en ce qu’elle est une traduction d’équivalence essentielle. » Mais dans une critique pour Themelios, Andrew G. Shead conclut que Simmons abandonne « tout intérêt pour l’exactitude textuelle, jouant rapidement et lâchement avec les langues originales, et insérant tellement de nouveau matériel dans le texte qu’il est au moins 50% plus long que l’original. Le résultat est une traduction fortement sectaire qui ne compte plus comme Écriture ; en se faisant passer pour une Bible, elle menace de lier des églises entières sous l’emprise d’un faux dieu. »
8. Le Béthel gère un centre de formation au ministère appelé Bethel School of Supernatural Ministry (BSSM). L’école dit que ce qui rend l’enseignement académique à BSSM unique est qu’il « est enseigné par des apôtres, des prophètes, des évangélistes, des pasteurs et des enseignants. » L’école affirme que « les étudiants apprendront à lire, comprendre et « faire » la Bible, à pratiquer Sa présence, à témoigner, à guérir les malades, à prophétiser, à prêcher, à prier, à chasser les démons et bien plus encore. »
9. Bethel a un programme similaire à un réseau d’implantation d’églises qui « équipe et habilite les leaders qui désirent transformer des vies et des communautés par le biais d’écoles de ministère surnaturel (EMN). » Une partie du rôle de ces écoles est de « guider les personnes ayant des dons spirituels uniques ». Comme l’explique un article sur le site Web de l’école d’implantation,
J’ai connu un homme qui connaissait les péchés secrets des gens au moment où il posait les yeux sur eux. D’après ce que je sais, ce n’était pas un don qu’il voulait ou recherchait, c’était juste quelque chose qu’il expérimentait. Le fait qu’il était aussi l’un des meilleurs amants des gens que j’ai jamais connu témoigne du caractère de cet homme. Je connais un certain nombre de personnes qui, dès leur plus jeune âge, ont vu dans le monde spirituel comme vous et moi voyons dans le monde physique. Ils voient des anges et des démons constamment, sans les chercher activement.
Je ne sais pas pour vous, mais jusqu’à il y a quelques années, c’était différent de la façon dont je vivais le surnaturel. Je n’ai jamais vu le péché secret de quelqu’un écrit sur son front. Jusqu’à il y a quelques années, je n’avais jamais vu de démons et d’anges voltiger, vaquer à leurs occupations. Je ne suis jamais tombé en transe, et je n’ai encore jamais été transporté de façon surnaturelle quelque part. Les dons spirituels se manifestent différemment selon les personnes, et il y a ceux qui ont des manifestations très uniques de dons spirituels, et des relations très uniques avec Dieu en conséquence.
Les gens les qualifient de mystiques ou de voyants. Personnellement, je crois que c’est ce qui devrait être normal pour les chrétiens, et qui est en fait accessible à chacun d’entre nous.
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