La créatinine est un produit du métabolisme musculaire. Elle est produite à un taux presque constant et est excrétée dans l’urine.
En raison de son taux de production constant, la quantité de créatinine dans l’urine est une mesure indirecte de la fonction rénale (taux de filtration glomérulaire).
Si la fonction rénale est considérablement réduite, la créatinine urinaire diminuera. Avec des degrés plus sévères d’insuffisance rénale, la créatinine sérique finira par augmenter.
Une collecte d’urine de 24 heures est le moyen le plus précis d’évaluer la fonction rénale avec la créatinine. Une créatinine sanguine (sérique) est également mesurée pendant cette période et utilisée pour calculer le volume d’urine nécessaire pour « éliminer » la quantité mesurée de créatinine du sang et dans l’urine. C’est ce que l’on appelle la « clairance de la créatinine ».
Les exercices vigoureux ou les traumatismes musculaires survenant pendant le prélèvement entraîneront une augmentation de la quantité de créatinine dans le sang et peuvent conduire à des résultats faux de clairance de la créatinine.
Les protéines sériques sont normalement extraites de l’urine avant qu’elle ne soit libérée par le rein.
Parce que les glomérules rénaux sont imparfaits, les individus normaux peuvent occasionnellement avoir des « traces » de protéines dans leur urine. Des quantités plus importantes (1+ ou plus) sont considérées comme anormales et peuvent refléter un problème rénal sous-jacent.
Les protéines urinaires peuvent être mesurées sur n’importe quel échantillon d’urine (une « urine ponctuelle »), mais la mesure la plus précise se fait avec une collecte d’urine de 24 heures.
Pendant la grossesse, en raison de l’augmentation du débit sanguin rénal, une partie des protéines supplémentaires peut être perdue dans l’urine. Cette perte accrue de protéines ne devrait normalement pas être en quantité supérieure à 300 mg par 24 heures. Si l’on trouve plus de 300 mg en 24 heures, cela peut signaler le développement d’une pré-éclampsie.