Hur fungerar presidentvalsprocessen?
Konventet
Inför ett allmänt val finns det en urvalsprocess för att avgöra vilken kandidat som kommer att stå på valsedeln för ett visst politiskt parti i det landsomfattande allmänna valet. Politiska partier håller i allmänhet nationella kongresser där en grupp delegater kollektivt beslutar om vilken kandidat de ska ställa upp i presidentvalet. Valet av delegater till det nationella konventet sker på delstatsnivå, vilket innebär att det finns betydande skillnader från delstat till delstat och ibland från år till år. De två metoderna för att välja delegater till det nationella konventet är caucus och primärval.
Caucus var den ursprungliga metoden för att välja kandidater men har minskat i antal sedan primärvalen infördes i början av 1900-talet. I stater som håller caucus tillkännager ett politiskt parti datum, tid och plats för mötet. I allmänhet kan alla väljare som är registrerade hos partiet delta. Vid valmötena väljs delegater som ska företräda delstatens intressen vid det nationella partikonventet. De potentiella delegaterna identifieras som positiva till en viss kandidat eller oengagerade. Efter diskussion och debatt genomförs en informell omröstning för att avgöra vilka delegater som ska väljas.
Primärvalen
I början av 1900-talet fanns det en rörelse för att ge medborgarna mer makt i valet av kandidater till partiets nominering. Primärvalet utvecklades ur denna reformrörelse. I ett primärval kan registrerade väljare delta i valet av kandidat till partiets nominering genom att rösta genom hemlig omröstning, precis som i ett allmänt val.
Det finns två huvudtyper av primärval, slutna eller öppna, som bestämmer vem som är berättigad att rösta i primärvalet. I en sluten primärval får en registrerad väljare endast rösta i valet för det parti som väljaren är ansluten till. Till exempel kan en väljare som är registrerad som demokrat endast rösta i det demokratiska primärvalet och en republikan endast i det republikanska primärvalet. I ett öppet primärval kan en registrerad väljare däremot rösta i båda primärvalen oavsett partitillhörighet. Väljaren kan dock inte delta i mer än ett primärval. En tredje mindre vanlig typ av primärval, blanket primary, gör det möjligt för registrerade väljare att delta i alla primärval.
Förutom skillnaderna i fråga om vilka väljare som är berättigade att rösta i primärvalet finns det skillnader i fråga om huruvida valsedeln listar kandidat- eller delegatnamn. Primärvalet för presidentpreferenser är en direktröstning för en specifik kandidat. Väljaren väljer kandidaten med namn. Den andra metoden är mer indirekt och ger väljaren möjlighet att välja mellan delegatnamn snarare än kandidatnamn. Liksom i caucus uttrycker delegaterna sitt stöd för en viss kandidat eller förblir oengagerade.
I vissa delstater används en kombination av primärvals- och caucus-systemen. Primärvalen tjänar som ett mått på den allmänna opinionen men är inte nödvändigtvis bindande vid valet av delegater. Ibland erkänner partiet inte öppna primärval eftersom medlemmar i andra partier tillåts rösta.
Avdelning av delegater
Demokratiska partiet använder alltid en proportionell metod för att tilldela delegater. Procentandelen delegater som varje kandidat tilldelas (eller antalet oavgjorda delegater) är representativt för stämningen bland de som deltar i valmötena eller antalet primärröster för kandidaten. Tänk dig till exempel en stat med tio delegater och tre kandidater. Om 60 procent av befolkningen stödde kandidat X, 20 procent stödde kandidat Y och 20 procent stödde kandidat Z skulle kandidat X få sex delegater och kandidaterna Y och Z skulle få två delegater vardera.
Det republikanska partiet, till skillnad från det demokratiska partiet, låter varje delstat bestämma om man vill använda sig av winner-take-all-metoden eller den proportionella metoden. I winner-take-all-metoden får den kandidat som majoriteten av caucusdeltagarna eller väljarna stöder alla delegater för delstaten. Det är viktigt att komma ihåg att detta är en allmän vägledning och att primärvalssystemet skiljer sig avsevärt från stat till stat. Det bästa sättet att få information om din delstat är att kontakta valmyndigheten i din delstat.
Ben’s Guide to U.S. Government for Kids
EnchantedLearning.com
Infoplease.com
About.com US Gov Info