Come funzionano le primarie presidenziali?
La convenzione
Prima di un’elezione generale, c’è un processo di selezione per determinare quale candidato apparirà sulla scheda di un dato partito politico nelle elezioni generali nazionali. I partiti politici generalmente tengono convenzioni nazionali in cui un gruppo di delegati decide collettivamente su quale candidato correrà per la presidenza. Il processo di scelta dei delegati alla convenzione nazionale è intrapreso a livello statale, il che significa che ci sono differenze significative da stato a stato e talvolta di anno in anno. I due metodi per scegliere i delegati alla convenzione nazionale sono il caucus e le primarie.
Il caucus
I caucus erano il metodo originale per selezionare i candidati ma sono diminuiti di numero da quando sono state introdotte le primarie nei primi anni del 1900. Negli stati che tengono i caucus un partito politico annuncia la data, l’ora e il luogo della riunione. Generalmente ogni elettore iscritto al partito può partecipare. Al caucus, i delegati sono scelti per rappresentare gli interessi dello stato alla convenzione nazionale del partito. I potenziali delegati sono identificati come favorevoli a un candidato specifico o non impegnati. Dopo la discussione e il dibattito, viene fatta una votazione informale per determinare quali delegati dovrebbero essere scelti.
Le primarie
All’inizio del ventesimo secolo ci fu un movimento per dare più potere ai cittadini nella selezione dei candidati per la nomina del partito. L’elezione primaria si è sviluppata da questo movimento di riforma. In un’elezione primaria, gli elettori registrati possono partecipare alla scelta del candidato per la nomina del partito votando a scrutinio segreto, come in un’elezione generale.
Ci sono due tipi principali di primarie, chiuse o aperte, che determinano chi può votare alle primarie. In una primaria chiusa un elettore registrato può votare solo nelle elezioni per il partito a cui quell’elettore è affiliato. Per esempio un elettore registrato come democratico può votare solo nelle primarie democratiche e un repubblicano può votare solo nelle primarie repubblicane. In una primaria aperta, d’altra parte, un elettore registrato può votare in entrambe le primarie indipendentemente dall’appartenenza al partito. L’elettore non può, tuttavia, partecipare a più di una primaria. Un terzo tipo meno comune di primarie, le primarie a tappeto, permette agli elettori registrati di partecipare a tutte le primarie.
Oltre alle differenze in quali elettori sono idonei a votare alle primarie, ci sono differenze nel fatto che la scheda elettorale elenchi i nomi dei candidati o dei delegati. Le primarie di preferenza presidenziali sono un voto diretto per un candidato specifico. L’elettore sceglie il candidato per nome. Il secondo metodo è più indiretto, dando all’elettore una scelta tra i nomi dei delegati piuttosto che i nomi dei candidati. Come nel caucus, i delegati esprimono il loro sostegno a un particolare candidato o non si impegnano.
In alcuni stati si usa una combinazione dei sistemi primari e caucus. Le primarie servono come misura dell’opinione pubblica ma non sono necessariamente vincolanti nella scelta dei delegati. A volte il partito non riconosce le primarie aperte perché i membri di altri partiti sono autorizzati a votare.
Assegnazione dei delegati
Il Partito Democratico usa sempre un metodo proporzionale per assegnare i delegati. La percentuale di delegati che ogni candidato riceve (o il numero di delegati indecisi) è rappresentativa dell’umore dei partecipanti al caucus o del numero di voti primari per il candidato. Per esempio immaginate uno stato con dieci delegati e tre candidati. Se il 60% delle persone sostenesse il candidato X, il 20% sostenesse il candidato Y e il 20% sostenesse il candidato Z, il candidato X riceverebbe sei delegati e i candidati Y e Z riceverebbero due delegati ciascuno.
Il Partito Repubblicano, a differenza del Partito Democratico, permette ad ogni stato di decidere se usare il metodo winner-take-all o il metodo proporzionale. Nel metodo winner-take-all il candidato che la maggioranza dei partecipanti al caucus o degli elettori sostiene riceve tutti i delegati dello stato. È essenziale ricordare che questa è una guida generale e che il sistema delle primarie differisce significativamente da stato a stato. Il modo migliore per trovare informazioni sul vostro stato è quello di contattare la vostra commissione elettorale statale.
Guida al governo degli Stati Uniti per bambini
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