Kyle Larson återvänder officiellt till NASCAR:s bästa serie för säsongen 2021; enligt ett torsdagsmeddelande från Hendrick Motorsports kommer han att köra lagets bil nr 5 för Hendrick Motorsports.
Larson ansågs vara den bästa kommande fria agenten inför säsongen 2020, men stängdes av av NASCAR och avskedades av sitt tidigare team, Chip Ganassi Racing, efter att ha uttalat N-ordet högt under ett streamat iRacing-evenemang i april. Larson återinsattes tidigare av NASCAR den 19 oktober.
MER: Varför blev Larson avstängd från NASCAR och när kan han återvända?
Humbled, hedrad och så tacksam för detta nästa kapitel i mitt liv. Tack @TeamHendrick ser fram emot stora saker på och utanför banan! pic.twitter.com/MFjFQlTpsi
– Kyle Larson (@KyleLarsonRacin) October 28, 2020
”Kyle är utan tvekan en av de mest begåvade racerförarna i världen”, sa Rick Hendrick, ägare till Hendrick Motorsports, i torsdagens tillkännagivande. ”Han har förmågor på mästerskapsnivå och kommer att bli ett betydande tillskott till vårt program på banan. Ännu viktigare är att jag har fullt förtroende för att han förstår våra förväntningar och att han kommer att bli en fantastisk ambassadör för vårt team, våra partners och NASCAR.
”Kyle och jag har haft många, många samtal inför dagens tillkännagivande. Jag är övertygad om vad som finns i hans hjärta och hans önskan att vara en mästare i alla aspekter av sitt liv och sin karriär. Kyle har gjort ett viktigt arbete under de senaste sex månaderna och Hendrick Motorsports kommer att stödja dessa fortsatta ansträngningar.”
Larson publicerade den 4 oktober en essä med titeln ”Kyle Larson: My Lesson Learned”, där han erkände att han inte hade någon ursäkt för att ha använt ett rasistiskt skällsord under iRacing-evenemanget. Han sa också att han med rätta stängdes av av NASCAR för sitt användande av skällsordet, och att han använde tiden borta från sportens högsta serie för att bättre utbilda sig själv och lära sig att skapa möjligheter för svarta och färgade personer inom sporten.
Det sagt har Larson inte blivit helt avstängd från racing. Han har tävlat i World of Outlaws, där han har tagit flera segrar under de senaste månaderna.
Andra förändringar i Hendrick Motorsports fyrabilsteam 2021 inkluderar ett byte av Alex Bowman från Chevrolet nr 88 till bil nr 48, som ersätter den sjufaldige mästaren Jimmie Johnson. Larsons framtida lagkamrater kommer att vara Chase Elliott och William Byron. Bowmans nuvarande teamchef, Greg Ives, kommer att ansluta sig till honom i 48-teamet, vilket gör att Cliff Daniels, Johnsons nuvarande teamchef, kan ta över det nya teamet nr 5. Hendrick Motorsports kommer inte längre att använda bil nr 88, som en gång kördes av Dale Earnhardt Jr.
.