Människor har hållit tiden åtminstone sedan den neolitiska eran. De första kalendrarna går tillbaka till bronsåldern runt det som i dag är Mellanöstern. Dessa forntida kalendrar baserades i allmänhet på månens faser och solåret. Sedan dess har olika kulturer utvecklat kalendrar. Den här artikeln tar en titt på några av de kalendrar som finns runt om i världen.
Juliansk kalender
Den julianska kalendern var den första större kalendern som gick ifrån den lunisolära metoden. Den baserades på den romerska kalendern och infördes av Julius Caesar år 46 f.Kr. Den använder en modell med 365 dagar och 12 månader och lägger till en extra dag i februari vart fjärde år.
Hebreisk kalender
Den hebreiska kalendern, även känd som den judiska kalendern, skapades ursprungligen före år 10 e.Kr. Den utnyttjade först månmånader och kalenderår och lade till en extra månad vart tredje till fjärde år för att kompensera för skillnaden mellan de två. Med tiden ersatte matematiska beräkningar detta system. I dag används det för att bestämma datum för judiska religiösa helgdagar, för att välja lämplig religiös läsning för dagen och för att genomföra ceremoniella evenemang.
Hijri-kalendern
Hijri-kalendern kallas också den islamiska kalendern. Den bygger på månfaser och använder ett system med 12 månader och antingen 354 eller 355 dagar varje år. Det första islamiska året var 622 e.Kr. då Muhammed emigrerade från Mecka till Medina. Detta system innebär att det nuvarande islamiska året är 1438, vilket motsvarar mellan den 3 oktober 2016 och den 21 september 2017 i den gregorianska kalendern. Hijri-kalendern används för att identifiera islamiska helgdagar och festivaler.
Iranisk muslimsk kalender
Den iranska kalendern har använts i över 2 000 år i Iran, tidigare känt som Persien. Under de senaste två århundradena har den ändrats vid flera tillfällen för att införliva politiska, religiösa och säsongsmässiga behov. I dag är det Irans officiella kalender och börjar runt den 21 mars i den gregorianska kalendern.
Buddhistisk kalender
Den buddhistiska kalendern används i hela Sydostasien och bygger på en äldre hinduisk kalender. Den använder det sideriska året, den tid det tar för jorden att kretsa runt solen, som solår. Kalendern försöker dock inte hålla sig i synk med detta tidsmått, i likhet med andra som inkluderar ett skottår. På grund av detta rör den sig långsamt ur balans i en takt av ungefär en dag per århundrade. Även om den inte används som en officiell kalender används den buddhistiska kalendern för att markera viktiga festivaler.
Vikram Samvat, Shaka Samvat och Kali Yuga
Dessa tre kalendrar är hinduiska kalendrar. Vikram Samvat används i Nepal och i vissa indiska delstater. Den använder månmånader och det tidigare nämnda sideriska året för att följa tiden. Shaka Samvat används officiellt i Indien och av hinduer på Java och Bali. Dess månader är baserade på de tropiska zodiaktecknen snarare än på det sideriska året. Kali Yuga är den sista cykeln inom den fyrcykliska Yuga-eran. Den första cykeln är sanningens och perfektionens tidsålder, den andra cykeln är kejsarnas och krigens tidsålder, den tredje etappen är sjukdomarnas och missnöjets tidsålder och den tredje etappen (Kali Yuga) är okunnighetens och mörkrets tidsålder. Enligt kalendern befinner sig världen för närvarande i Kali Yuga. Den började för cirka 5 000 år sedan och anses vara 472 000 år lång.
Japansk kalender
Sedan 1873 har den japanska kalendern använt solåret i den gregorianska kalendern. Landet använder också epoknamn, ett system som antagits från kinesisk praxis. Enligt detta system börjar varje kejsares styre en ny era. Det har använts sedan 701 e.Kr. även om epoker före 1873 skiljdes åt av andra händelser än kejsarens regeringstid.
Kinesiska kalendrar
Den kinesiska kalendern bygger på ett lunisolsystem. Enligt detta system börjar varje månad den dag då månen befinner sig i nymånefasen. Början av ett nytt år markeras också av månens position och inträffar när månen befinner sig halvvägs mellan vintersolståndet och vårdagjämningen. Officiellt använder landet den gregorianska kalendern även om den kinesiska kalendern används för att fira helgdagar.
Andra anmärkningsvärda kalendrar med utbredd användning
Den tidigare nämnda gregorianska kalendern är en annan anmärkningsvärd kalender som används allmänt i världen. Denna kalender ersatte den julianska kalendern och förbättrade noggrannheten för årets längd med 0,002 %. Den infördes av påven Gregorius XIII på 1500-talet e.Kr. Den nya kalendern bidrog till att hindra året från att glida bort från solståndet och dagjämningen, vilket gjorde det möjligt att fira påsken runt vårdagjämningen. Även om den gregorianska kalendern förknippas med kristendomen är den nu den mest använda civila kalendern i världen.