Wade var intresserad av fiske och började redan som barn när han bodde i East Anglia, vid floden Stour i Suffolk. ”Byn där jag växte upp hade en flod som flöt genom den. Så det var oundvikligt, tror jag, att jag skulle dras till det på samma sätt som människor som föds med sikte på alpina toppar blir klättrare. Mina första försök att fånga fisk, när jag var 7 eller 8 år gammal, var misslyckade, men sedan fick jag lite vägledning av en skolkamrat och efter min första fångst tittade jag aldrig tillbaka. Mina föräldrar var nöjda med att jag stannade ute hela dagen och en stor del av mitt fiske bestod i att jag ville hitta nya platser, en process som har fortsatt fram till i dag.”
1982 gjorde Wade sin första utlandsresa, till Indiens bergsälvar. När Wade minns denna resa uppgav han att resan var mycket svår. ”Jag tog med mig bara 200 pund för att klara mig i tre månader, men jag lyckades fånga en del fiskar som Himalayas mahseer på upp till 18 pund”. När han återvände till England skrev Wade ett par artiklar om sina upplevelser i Indien för en fisketidning. ”Trots obehaget med att resa på en så enkel nivå fanns det en verklig känsla av att ha lyckats och jag började genast spara pengar för att åka någon annanstans. Jag visste inte riktigt var vid den tidpunkten, men jag visste att det måste finnas andra exotiska fiskar där ute, även om de förmodligen inte är lika väldokumenterade som Mahseer, men kanske ännu mer spektakulära.”
Det var under en annan resa till Indien 2005 i Himalayas utlöpare som konceptet för tv-serien River Monsters först dök upp. När Wade hörde historier från lokalbefolkningen om att några människor hade försvunnit i floden började han undersöka saken. ”Lokalbefolkningen trodde att förövaren var en jättefisk. Det hade potential för en fascinerande tv-serie – inte bara för människor som är intresserade av fisk och fiske, utan för alla.” Fisken visade sig vara Goonch catfish, och Wade landade ett exemplar på 161 pund i en episk kamp för avsnittet. Han har gjort många resor till regnskogarna i Kongo och Amazonas. Med hjälp av lokala fiskare reser Wade runt i världen för att fånga olika fiskar. Wade publicerade sin första bok, Somewhere Down the Crazy River, tillsammans med medförfattaren Paul Boote, 1992. Wade har också skrivit River Monsters, som beskriver hans jakter och resor runt om i världen.
Wade debuterade som skådespelare i Bollywoodfilmen Allah Rakha från 1986, där han spelade en statist; han skulle senare återvända till filmen i filmen Blood Lake från 2014: Attack of the Killer Lampreys, där han spelade en lampreyexpert. Han hade tidigare behandlat fisken i River Monsters avsnitt ”Vampires of the Deep”.
I 2016, när de filmade på en avlägsen ö nära Australien, snubblade Wade och hans besättning över en man som hade blivit strandsatt på ön efter att ha tappat bort sin båt när han grävde efter ostron. Mannen, som identifierades som Tremaine, hade varit strandsatt på ön i två dagar innan Wade och hans besättning upptäckte honom.
Under 2018 rekryterades Wade för att vara värd för Animal Planets dokumentärserie Mighty Rivers, där han undersöker försvinnandet av sötvattenjättar från världens mest ikoniska floder.
Under 2019 skulle Wade fortsätta med dokumentärserien Dark Waters från Animal Planet, där han utforskade oförklarliga observationer av mytiska djur över hela världen.
Under 2020 påbörjade han en ny tv-serie, Mysteries of the Deep, där han utforskar undervattensmysterier som sträcker sig från Loch Ness-monstret till Bermudatriangeln.