Ne peut pas dormir.
Se sent épuisé.
Jamais. Assez. De café.
Vous vous réveillez de votre sommeil pour la troisième fois et il vous reste encore quelques heures avant de sortir du lit pour la journée.
Vérifiez-vous les portes ?
Le coffre-fort des armes à feu ?
Des cauchemars ?
Des retours de flamme ?
Monté au travail. Un café à la main. Vous marchez pour commencer la journée.
Et jour après jour vous combattez la fatigue.
Les jours sont longs mais les années passent vite. Et maintenant, vous avez repoussé le « pourquoi » pendant des années.
Pourquoi avez-vous des problèmes de sommeil ?
Pourquoi êtes-vous toujours fatigué ?
Est-ce votre trouble de stress post-traumatique (TSPT) qui cause vos problèmes de sommeil chroniques ou souffrez-vous maintenant aussi d’apnée du sommeil ?
Vous avez probablement beaucoup entendu parler de l’apnée du sommeil ces derniers temps parce qu’il semble que tout le monde en souffre.
Vous avez également entendu dire que vous pouvez obtenir un taux d’invalidité de 50% si vous êtes connecté au service pour cela.
La partie. On.
Mais avant de faire votre premier pas, comprenons mieux ce qu’est l’apnée du sommeil et pourquoi elle semble se répandre comme la peste.
Avant de commencer
L’apnée du sommeil, en général, est une maladie où votre cerveau et les structures respiratoires ne travaillent pas ensemble de façon adéquate pour respirer et maintenir l’oxygène pendant le sommeil. Actuellement, l’apnée du sommeil est classée en trois types : obstructive, centrale et mixte. Comme de nombreuses autres maladies, le mécanisme exact du développement de la maladie n’est pas connu, mais on pense que de nombreuses maladies provoquent l’apnée du sommeil et l’aggravent, y compris le SSPT.
Les autres maladies associées à l’apnée du sommeil ou connues pour provoquer et aggraver l’apnée du sommeil comprennent l’insuffisance cardiaque congestive, l’hypertension pulmonaire, le diabète de type 2, les maladies pulmonaires chroniques, les accidents vasculaires cérébraux, les maladies thyroïdiennes, la maladie de Parkinson, les déformations structurelles des voies respiratoires supérieures ou inférieures, et bien d’autres encore.1
Les symptômes de l’apnée du sommeil sont souvent mis de côté par les gens comme « Je n’ai juste pas bien dormi » mais avec le temps, cela devient « Je ne dors pas bien. »
Certains symptômes peuvent inclure :
- somnolence diurne
- fatigue
- mauvaise concentration
- maux de tête matinaux
- insomnie
- ronflement
- gestion pendant le sommeil
- étouffement pendant le sommeil
- reniflement pendant le sommeil
- arrêt de la respiration pendant le sommeil
- dépression 1,2
.
Souvent, le conjoint ou un membre de la famille dit à l’ancien combattant qu’il arrête de respirer pendant le sommeil ou se plaint et rit de son ronflement, de son halètement, de son étouffement ou de son reniflement.
Est-ce que cela vous ressemble ?
Pour savoir si vous souffrez d’apnée du sommeil, vous devez subir une étude du sommeil.
Une étude du sommeil indiquera à votre médecin dans quelle mesure votre corps assure la respiration et le maintien de l’oxygène pendant le sommeil. Si les résultats de l’apnée du sommeil sont de 5 ou plus, vous souffrez d’apnée du sommeil. (L’indice d’apnée-hypoapnée, ou IAH, est supérieur ou égal à cinq).
Il existe des études du sommeil à domicile et des études du sommeil réalisées en laboratoire. Les études du sommeil réalisées en laboratoire sont plus complètes et fournissent à votre médecin plus de détails sur votre cycle de sommeil et vos ondes cérébrales.
Nous avons vu les évaluateurs d’invalidité du VA être « pointilleux » sur les études du sommeil à domicile. Mais si votre médecin vous prescrit un traitement pour un trouble du sommeil, les évaluateurs d’invalidité doivent s’en remettre.
Le traitement de la maladie dépendra du type et de la gravité de l’apnée du sommeil.
Le traitement peut inclure :
- un appareil oral, tel qu’un dispositif d’avancement mandibulaire
- des appareils respiratoires pour la thérapie par pression positive des voies respiratoires (photo ci-dessous)
- une chirurgie pour retirer les tissus dans les voies respiratoires supérieures, également connue sous le nom de « UP3 »
- une chirurgie pour enlever les amygdales et les adénoïdes
- Stimulation du nerf hypoglosse 2 (rarement réalisée)
Un autre objectif important du traitement est d’obtenir un contrôle optimal de la maladie contributive.
Cependant, une étude a montré que même après avoir obtenu le contrôle de la fonction thyroïdienne chez les personnes souffrant d’apnée du sommeil, l’apnée du sommeil était toujours présente. 3
Il n’y a actuellement aucun médicament prouvé pour traiter la maladie de l’apnée du sommeil.
Des médicaments peuvent être prescrits pour traiter les symptômes de l’apnée du sommeil et pour aider à l’hygiène du sommeil.
Alors, pourquoi cette maladie semble-t-elle se répandre comme la peste ?
Nous pensons qu’il s’agit davantage d’une sensibilisation et de tests accrus que de quelque chose de contagieux.
Retournons dans le temps.
L’arrêt de la respiration, ou apnée, pendant le sommeil a été découvert pour la première fois en 1965 en observant des patients atteints du syndrome d' »obésité hypoventilation ». 4
Un texte médical de 1979 abordait le syndrome d' »obésité hypoventilation » comme :
« Le poids de la paroi thoracique et la graisse obstruante peuvent entraver mécaniquement les mouvements thoraciques (paroi thoracique). Les voies aériennes supérieures (sinus et gorge) peuvent également s’obstruer par intermittence. « 5
En 1979, il existait de nombreuses théories sur la cause du syndrome d’hypoventilation de l’obésité, notamment une maladie musculaire, une maladie pulmonaire et une maladie cérébrale.
À cette époque, si le syndrome d’hypoventilation lié à l’obésité d’un patient était suffisamment grave pour provoquer une insuffisance pulmonaire, le traitement consistait en une trachéotomie. 5
Puis, en 1980, un traitement alternatif a été découvert.
Après qu’un patient souffrant d’apnée sévère pendant le sommeil ait refusé la pose chirurgicale d’une trachéostomie, il a été testé sur une pression positive continue des voies aériennes, ou CPAP, par le biais d’un appareil nasal. Une fois que la pression adéquate a été fournie au patient par le dispositif nasal, ses apnées ont cessé. Le patient a été surveillé toute la nuit pendant l’utilisation de l’appareil nasal et il a pu dormir pendant 7 heures sans apnée. 6
Cependant, cette découverte réussie n’est pas devenue « virale »
Presque 20 ans après sa découverte, en 1984, « l’apnée du sommeil » a reçu un code de diagnostic que les médecins et les hôpitaux peuvent utiliser.7
En 1985, un peu plus de 100 patients étaient traités pour l’apnée du sommeil avec une machine CPAP. 6
Et en 1996, le VA a publié une règle proposée pour permettre un avis et des commentaires publics concernant l’apnée du sommeil avant de publier la règle finale dans le Code of Federal Regulations. Aucun commentaire public n’a été fait concernant les critères proposés pour l’apnée du sommeil qui ont été décidés par le bureau central du VA.
De l’extérieur, nous ne comprendrons peut-être jamais comment le bureau central du VA a établi les critères pour l’apnée du sommeil.
Il est intéressant de noter qu’en ce qui concerne la fatigue et la diminution de la cognition à la suite d’une privation de sommeil, les conducteurs de semi-remorques sont conscients de la « fatigue du conducteur » depuis des années. Même avant le Motor Carrier Act de 1935 qui a permis de limiter les heures de travail des conducteurs de camions. Voyant que les symptômes de la « fatigue du conducteur » correspondaient étroitement aux symptômes de l’apnée du sommeil, une étude a été commanditée en partie par la Federal Motor Carrier Safety Administration, ou FMCSA, en 2002, afin d’identifier combien de conducteurs de camions souffraient d’apnée du sommeil.
L’étude a révélé que 28% des 1 391 conducteurs de camions vivant dans un rayon de 50 miles de l’Université de Pennsylvanie souffraient d’apnée du sommeil. 8
Un groupe d’experts médicaux a été formé suite à l’étude et a fait des recommandations à la FMCSA en 2008 concernant l’apnée du sommeil. Et lorsque le formulaire d’examen médical standard pour tous les conducteurs de camions a été publié en 2016, des questions sur les habitudes de sommeil ont été posées à chaque conducteur.
Chaque conducteur de semi-remorque, appelé « camionneur » dans cet article, doit passer un examen médical pour obtenir un certificat de conduite. Si le conducteur de camion présente suffisamment de facteurs de risque d’apnée du sommeil, alors l’examinateur médical peut lui donner un certificat de 3 mois et exiger une étude du sommeil avant que le conducteur puisse obtenir la période de certification standard d’un certificat de 1 ou 2 ans. Le chauffeur doit alors revenir avec les résultats de l’étude du sommeil et une preuve de traitement si l’étude s’est révélée positive pour l’apnée du sommeil afin d’obtenir un certificat plus long. Si le conducteur souffre d’apnée du sommeil mais qu’il ne respecte pas son appareil CPAP, le médecin légiste peut recaler le camionneur.
Le processus d’aller-retour peut être inquiétant pour le conducteur en raison des craintes de ne pas obtenir son certificat et de perdre son gagne-pain. Avec la sensibilisation accrue et les tests pour l’apnée du sommeil, il peut y avoir un retard dans l’obtention des tests et un conducteur de camion peut ne pas obtenir l’étude du sommeil à temps ou ils peuvent ne pas obtenir leur CPAP à temps. Certaines sociétés médicales ont même commencé à cibler les conducteurs de semi-remorques pour obtenir une étude du sommeil facile et rapide afin que leur certification, et leur gagne-pain, ne soient pas affectés.
L’étude de 2002 a permis de sensibiliser davantage les professionnels de la santé à l’apnée du sommeil et, par ricochet, de sensibiliser les anciens combattants. En effet, plus de 8 millions de vétérans militaires sont des chauffeurs de camion.9
Lorsqu’un chauffeur de camion vétéran obtient un service connecté pour l’apnée du sommeil à 50%, le buzz dans tout le relais routier se tourne vers l’indemnisation de l’invalidité VA.
Règles du jeu
Pour gagner un lien de service, un nexus, ou une relation, entre le PTSD et l’apnée du sommeil doit exister.
Quand Bethanie, un ancien examinateur de compensation &de pension et défenseur des vétérans, était fraîchement sortie de la misère au sein du VAMC de Chillicothe, elle croyait qu’il n’y avait pas de lien entre le PTSD et l’apnée du sommeil.
Cependant, cela a changé à l’automne 2017 lorsqu’elle a assisté à une conférence à San Antonio pour la défense des anciens combattants.
« Au cours de la conférence, un médecin travaillant comme conseiller médical pour la BVA a terminé sa session de Q&A en déclarant qu’il existe des preuves pour montrer une relation entre le TSPT et l’apnée du sommeil. Je n’arrivais pas à le croire. Un médecin dit ça devant plus de 250 avocats. Alors, j’ai commencé à creuser dans la littérature médicale », dit Bethanie.
« J’ai examiné les études de recherche, considéré les effets des ondes cérébrales, la fonction respiratoire, les lumières bleues, les statistiques et les facteurs de risque. J’ai également examiné plus attentivement les lois et j’en ai discuté avec plusieurs avocats. Et il y a une relation, ou un lien, dans plusieurs domaines que le SSPT cause ou aggrave l’apnée du sommeil. Ainsi que de nombreuses autres maladies. »
Bethanie estime que cet article est le meilleur pour comprendre comment les symptômes du SSPT peuvent causer l’apnée du sommeil pour les profanes.
Maintenant, quand il s’agit de gagner une réclamation pour l’apnée du sommeil avec le VA, c’est facile!
…dans un monde idéal.
Mais si vous êtes assez expérimenté avec la façon dont le bureau régional du VA fonctionne, cela peut être très difficile. C’est encore plus difficile si vous dépendez du médecin de compensation et de pension de la VA.
Votre premier mouvement
Avant même de faire une demande d’apnée du sommeil directe au service ou secondaire à une autre condition liée au service comme le PTSD : obtenez une étude du sommeil. Si vous avez des problèmes de sommeil, si vous ressentez de la fatigue ou si vous avez l’un des symptômes ci-dessus pour l’apnée du sommeil, demandez à votre médecin de vous référer à la clinique du sommeil pour une étude.
Puis, pour solidifier le lien avec le service, le lien doit être démontré dans chaque ancien combattant individuel et non simplement résumé par quelques articles de recherche.
Pour savoir si votre apnée du sommeil est causée par quelque chose lié au service militaire, obtenez une révision du dossier de base de Valor 4 Vet. La seule façon de savoir s’il y a un lien entre votre PTSD et votre apnée du sommeil est de laisser un de nos experts médicaux examiner vos dossiers.
Faites-le avant d’être dans le jeu et que le médecin de compensation et de pension du VA dise qu’il n’y a pas de lien – alors vous êtes désavantagé.
Les dossiers dont a besoin notre expert médical comprennent les résultats de votre étude du sommeil, les dossiers de traitement de santé mentale, vos médicaments, votre liste de diagnostics et les pourcentages d’évaluation les plus récents pour tout lien avec le service.
Puis, après que l’expert médical a examiné vos documents et identifié une relation entre votre service militaire et votre apnée du sommeil, vous commanderez la lettre de nexus.
Pour assurer que les chances sont en votre faveur, vous obtenez d’approuver votre lettre de nexus avant qu’elle soit signée par l’expert médical et prête pour les évaluateurs d’invalidité de la VA.
À partir de là, remplissez le DBQ en ligne sur l’apnée du sommeil pour terminer les exigences d’une réclamation entièrement développée.
En dernier lieu, alors que vous coincez avec confiance le VA avec votre mouvement final, soumettez à la fois la lettre de nexus et votre DBQ au VA comme une réclamation entièrement développée.
Notre lettre de nexus est un échec et mat. Et le meilleur geste que vous puissiez faire est d’engager Valor 4 Vet. En effet, si un nexus est trouvé par l’un de nos experts médicaux, nous serons là pour soutenir votre demande jusqu’à ce que vous gagniez.
N’attendez pas un jour de plus dans les années où vous vous demandez » pourquoi ? »
Découvrez si vous souffrez d’apnée du sommeil et laissez nos experts médicaux trouver le nexus.
Inscrivez-vous dès aujourd’hui pour commencer ou appelez-nous avec vos questions 888-448-1011
Mise à jour le 18 mars 2020
1. Lewis Kline, MD. Présentation clinique et diagnostic de l’apnée obstructive du sommeil chez l’adulte. UpToDate. Mis à jour le 9 août 2019. Consulté en ligne le 23 janvier 2020.
2. Meir H Kryger, MD, FRCPC, Atul Malhotra,MD. Gestion de l’apnée obstructive du sommeil chez les adultes. UpToDate. Mis à jour le 21 novembre 2019. Consulté en ligne le 23 janvier 2020.
3 Mickelson SA, Lian T, Rosenthal L. Ear Nose Throat Journal. 1999. Oct;78(10):768-71, 774-5.
4. Richard Jung, Wolfgang Kuhlo. Progrès dans la recherche sur le cerveau. Études neuropsysiologiques du sommeil nocturne anormal et du syndrome de Pickwick. Volume 18, 1965, Pages 140-159.
5. Frank H Netter, MD. La collection CIBA d’illustrations médicales. Volume 7. Respiratory System. Compagnie pharmaceutique CIBA. 1979.
7. Coding Clinic for ICD-9-CM : A Bimonthly Publication of the American Hospital Association, Volumes 1-5. Association américaine des hôpitaux. Association américaine des hôpitaux, 1984.
8. une étude de la prévalence de l’apnée du sommeil chez les conducteurs de camions commerciaux. Administration fédérale de la sécurité des transporteurs routiers. Publié en juillet 2002. Consulté le 4 février 2020 à l’adresse https://truckingworkerscomp.com/wp-content/uploads/2012/10/Prevalence-of-Sleep-Apnea-Among-Commercial-Truck-Drivers.pdf
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