Q. Am un par de Bradford. Are aproximativ 25 de ani, rădăcinile se arată deasupra solului la aproximativ un metru și jumătate de la trunchi și sunt din ce în ce mai mari. Ce cauzează acest lucru și este posibil să le smulgem fără a afecta pomul? Poate că nu a fost plantat suficient de adânc de la început? Mulțumesc,
- —Ray din Oklahoma City, OK
A. Multe tipuri de arbori dezvoltă rădăcini de suprafață în mod natural, iar „smulgerea” acestor rădăcini ar ucide probabil arborele. Adâncimea de plantare nu este problema; de fapt, plantarea adâncă stresează arborii prin îngroparea unei părți a trunchiului sub pământ, unde este supus putregaiului care distruge scoarța. Întotdeauna ar trebui să plantați un copac suficient de sus în pământ încât să se vadă brazda rădăcinilor; la urma urmei, așa procedează natura – uitați-vă doar în pădure. Îngropați-l adânc și ați putea avea o problemă foarte costisitoare de rezolvat peste câțiva ani.
Q. Avem mulți copaci ale căror rădăcini s-au întins pe suprafața curții. Iarba din acele zone a murit și am dori să o recuperăm. Serviciul local de întreținere a gazonului ne-a spus că va trebui să îndepărtăm copacii pentru ca iarba să crească în acele locuri. Noi nu considerăm că aceasta este o opțiune. Putem să tăiem rădăcinile care au ieșit la suprafață și să replantăm iarba fără să omorâm copacii?
- —Dick și Phyllis din Hockessin, Delaware
A. Așa cum am detaliat într-o întrebare anterioară a săptămânii pe care am consacrat-o cultivării ierbii sub copaci, problemele în această coexistență sunt complexe. În primul rând, există doar câteva varietăți de iarbă care pot supraviețui la umbra densă a coronamentului unui copac – festuca fină îmi vine în minte pentru regiunea dumneavoastră din țară – și aceste ierburi nu suportă mult, dacă nu chiar deloc, traficul pietonal. De asemenea, sunt ierburi aglomerate care trebuie reînsămânțate sau reînsămânțate în toamnă, uneori anual, pentru a le menține pline.
Dar mulți experți consideră că competiția intensă pentru hrană și umiditate este chiar mai mult un factor limitativ decât umbra. Copacii mari au rădăcini mari și eficiente, care tind să ia pentru ele însele toată apa din zonă; iar hrănirea unui gazon deasupra acestor rădăcini este, probabil, modalitatea perfectă de a livra cea mai mare parte a hranei copacilor în locul gazonului.
În concluzie, gazonul de sub copaci va fi întotdeauna, în cel mai bun caz, problematic și va necesita mult mai multă îngrijire decât gazonul la soare (sau chiar gazonul la umbră, care nu are copaci care să le dea chiuretaje și să le fure banii de prânz). De aceea, zonele de sub copaci din Natură tind să fie goale, acoperite de rădăcini sau presărate cu mici plante rezistente și războinice.
Dar dacă nu vă descurajează avertismentele mele, faceți ca zona să fie acoperită cu un centimetru sau doi de compost de înaltă calitate din deșeuri de curte sau cu un amestec de compost și pământ vegetal cernut de înaltă calitate. Apoi semănați festuca fină cât mai aproape de 15 august (pentru a da timp noii ierburi să se stabilească înainte de căderea frunzelor de toamnă). Nu încercați să semănați semințe de gazon din anotimpuri reci primăvara sau vara; și asigurați-vă că orice sol vegetal pe care îl cumpărați este de culoare închisă când este uscat.
Dincolo de a le bate, acoperirea rădăcinilor cu puțin pământ nu va dăuna deloc copacilor. Iar dacă ești dispus să dai iarbă în plus de hrană și apă, să stai departe de ea cât mai mult posibil și să o supraînsămânțezi în fiecare toamnă, ar putea funcționa frumos.
Dar ar fi mult mai puțin de lucru să acoperiți rădăcinile cu un amestec de sol vegetal și mușchi de turbă (pentru aciditate) și apoi să înființați o colonie de mușchi sub copaci. Mușchii de înaltă calitate sunt disponibili sub formă de gazon, pluguri și pulberi tartinabile, pot fi începuți primăvara, nu au nevoie niciodată de tăiere sau hrănire (doar apă suplimentară și poate un mic ajutor pentru a rămâne acizi), sunt verzi pe tot parcursul anului și reprezintă o acoperire de sol perfect naturală sub copaci. Vorbind de „acoperitoare de sol”, multe acoperitoare de sol cu creștere mică și îngrijire redusă ar fi la fel de bune sub copaci ca și mușchiul adevărat, cu avantajul suplimentar de a putea suporta mai mult trafic pietonal decât mușchiul.
Î. Un plop lalea mare, sănătos și care face umbră ridică trotuarul din fața casei mele. Trotuarul s-a rupt la îmbinare și unul dintre „blocuri” s-a ridicat cu câțiva centimetri. Pot remedia situația fără să dăunez rădăcinii (și copacului)? Sunt condamnat să fac reparații repetate ale trotuarului? Pot să păcălesc rădăcina să meargă în altă direcție? Mulțumesc pentru orice ajutor; acest copac merită să fie salvat.
- —Robert din Havertown, PA.
A. În primul rând, un avertisment: Plopii lalelelor sunt arbori cu creștere rapidă, dar cu o durată de viață relativ scurtă. Spre sfârșitul vieții lor, au tendința de a deveni casante și au un obicei neplăcut de a lăsa să cadă membre mari și potențial mortale peste capul omului neștiutor. Așadar, atunci când al tău începe să manifeste acest obicei prost, plănuiește să îl îndepărtezi rapid. Până atunci, însă, puteți continua într-adevăr să vă bucurați de umbra sa amplă.
Acum, cel mai simplu răspuns este să îndepărtați definitiv porțiunile afectate ale aleii și să reconstruiți zona pentru a acomoda un „efect de ghiveci” mai mare la baza copacului; poate folosind ceva frumos din fier forjat (cum ar fi un gard elegant sau o poartă elegantă) ca accent – și ca o amintire vizuală a faptului că nu mai există trotuar în acel loc.
Și se întâmplă să știu cu certitudine (am făcut-o cu succes acum 20 de ani) că puteți cere unui arborist experimentat să taie o rădăcină rătăcită sau două pe acești monștri fără niciun efect rău. Așa că, dacă este vorba doar de o singură rădăcină mare și rea care cauzează majoritatea problemelor, ar putea fi necesară și o mică radicio-ectomie.