Căile ferate oferă o modalitate eficientă de a transporta bunuri pe distanțe lungi prin intermediul căii ferate transcontinentale. Mai mult de o treime din totalul transportului de mărfuri se realizează prin intermediul sistemului feroviar, dar căile noastre ferate nu au fost întotdeauna atât de extinse precum sunt astăzi. În prezent, avem sute de mii de kilometri de cale ferată care leagă marile orașe din întreaga țară, dar acest lucru nu se întâmpla acum două sute de ani. Calea ferată transcontinentală a fost construită în anii 1800 pentru a conecta Council Bluffs, Iowa, cu Golful San Francisco și pentru a revoluționa transportul în SUA.
Originea căii ferate transcontinentale în SUA.
Anii 1850 au fost o perioadă de expansiune spre vest pentru Statele Unite. Goana după aur din California și goana după argint din Nevada i-au împins pe americanii din SUA tot mai departe spre vest cu promisiunea prosperității economice. În 1862, Congresul a adoptat Legea căilor ferate din Pacific și mai multe subvenții care au permis susținerea financiară a companiilor feroviare Central Pacific și Union Pacific. Aceste două companii au început apoi să construiască ceea ce avea să devină calea ferată transcontinentală pentru transportul containerelor intermodale de marfă și al oamenilor în Statele Unite.
Impactul social și economic al transportului intermodal de marfă în SUA.
Călătoriile au fost, în mod evident, unul dintre aspectele vieții americane cel mai mult afectate de finalizarea căii ferate transcontinentale. Înainte de calea ferată, era nevoie de aproape șase luni și costa 1000 de dolari pentru a călători între California și New York. După ce a fost finalizată calea ferată transcontinentală, călătoria a costat 150 de dolari și a durat o săptămână. Pentru prima dată, americanii din SUA puteau călători liber de la o coastă la alta. Acest lucru a schimbat radical atât călătoriile de afaceri, cât și cele de plăcere.
Călătoriile de afaceri transcontinentale mai ușoare au permis o creștere directă prin extinderea piețelor și o distribuție mai ieftină, precum și posibilități sporite de parteneriate și schimb de idei. Această mișcare între coaste a permis profesioniștilor din domeniul afacerilor să aibă o idee mai amplă despre industria lor și a permis un acces îmbunătățit la informații și competențe.
În zece ani de la intrarea în competiție a căii ferate transcontinentale, aceasta transporta deja mărfuri în valoare de 50 de milioane de dolari de la o coastă la alta în fiecare an. A avut loc un boom pronunțat al producției, deoarece resursele au fost transportate mai rapid către mediile industriale, accelerând astfel procesul de fabricare a bunurilor.
În ciuda beneficiilor pe care le-a adus în SUA, calea ferată transcontinentală a avut câteva consecințe negative. Cea mai evidentă, relocarea forțată a nativilor americani de pe pământurile lor a dus la distrugerea pe scară largă a culturilor și a modului de viață al nativilor americani. Multe conflicte au apărut pe măsură ce proiectul căii ferate a continuat spre vest, iar armata a fost chemată să lupte împotriva triburilor de nativi americani. În plus, multe resurse naturale au fost distruse pentru a face loc șinelor și stațiilor de cale ferată în expansiune.
Situația actuală a sistemului feroviar american pentru transportul intermodal de marfă
În prezent, rețeaua feroviară de marfă din SUA are peste 140.000 de mile de cale ferată în exploatare. Acest sistem angajează cel puțin 221.000 de persoane în întreaga țară și reprezintă o parte importantă a industriei noastre de transport. În cea mai mare parte, mărfurile se deplasează prin SUA pe calea ferată și cu ajutorul camioanelor, calea ferată reprezentând 39,50% din transporturi.
Economia noastră depinde de sistemul nostru feroviar, dar acesta nu ar fi arătat așa cum arată astăzi fără construcția căii ferate transcontinentale. Din anii 1800 și până astăzi, transportul feroviar continuă să ne modeleze viața economică și socială.
.