Bactérias aeróbias e anaeróbias podem ser identificadas através do seu cultivo em tubos de ensaio de caldo de tioglicolato:
1: Os aeróbicos obrigatórios precisam de oxigénio porque não podem fermentar ou respirar anaerobiamente. Eles se reúnem na parte superior do tubo onde a concentração de oxigênio é mais alta.
2: Os anaeróbios obrigatórios são envenenados pelo oxigénio, por isso reúnem-se na parte inferior do tubo onde a concentração de oxigénio é mais baixa.
3: Os anaeróbios facultativos podem crescer com ou sem oxigénio, porque podem metabolizar a energia aeróbica ou anaeróbica. Eles se reúnem principalmente no topo porque a respiração aeróbica gera mais ATP do que a fermentação.
4: Os microaerófilos precisam de oxigénio porque não podem fermentar ou respirar anaerobiamente. No entanto, eles são envenenados por altas concentrações de oxigênio. Eles se reúnem na parte superior do tubo de ensaio, mas não na parte superior.
5: Os anaeróbios aero-tolerantes não necessitam de oxigénio, uma vez que utilizam a fermentação para fazer ATP. Ao contrário dos anaeróbios obrigatórios, eles não são envenenados pelo oxigénio. Eles podem ser encontrados uniformemente espalhados pelo tubo de ensaio.