Muitas pessoas não estão pensando em árvores de Natal nesta época do ano, mas os produtores de árvores de Natal trabalham o ano inteiro para garantir um bom fornecimento de árvores de qualidade no final de cada ano.
Imagine que você é um produtor de árvores de Natal por atacado, e em julho é oferecido um contrato para vender suas árvores por $20 cada. Talvez você tenha um lote de varejo ou uma fazenda de escolha e corte, e você planeja cobrar $50 por árvore na próxima temporada. Estes preços são lucrativos para você, e se sim, por quanto? Como você pode saber?
O cultivo de árvores de Natal é economicamente importante para muitos dos estados dos Grandes Lagos, mas pode não continuar a ser se os produtores, involuntariamente, venderem as suas árvores com prejuízo. Como os custos de combustível, fertilizantes, mão-de-obra, etc., têm aumentado, o custo do cultivo de árvores de Natal também tem aumentado. Devido às magras margens de lucro na produção de árvores de Natal, é importante que os produtores compreendam seus custos por árvore e receita potencial associada a todas as suas empresas – árvores cortadas, coroas, grinaldas, árvores vivas – para determinar os preços de equilíbrio e lucro potencial para cada árvore.
O preço de equilíbrio por árvore é determinado calculando os custos variáveis e fixos da produção total e dividindo esse total pelo número de árvores vendidas. Por exemplo, se a produção total e os custos fixos por acre forem $18.330 durante um ciclo de produção de nove anos e 900 árvores por acre forem vendidas, o preço de equilíbrio por árvore é igual a $18.330 dividido por 900 árvores, ou $20 por árvore. Armado com esta informação de preço break-even, pode-se determinar que um preço por atacado de $20 por árvore, como no exemplo acima, é apenas o break even. Por outro lado, o plano de varejo sugerido – venda de árvores por $50 – teria um lucro líquido de $30 por árvore.
Para determinar os custos reais, a Michigan State University Extension recomenda a utilização de um sistema de contabilidade projetado para operações agrícolas e a alocação de custos associados ao centro de lucro da árvore de Natal para esse centro de lucro. Em seguida, é possível comparar os custos de cada categoria de despesa com uma referência do setor, como um relatório de custo de produção universitário. Por exemplo, se os seus custos de reparação forem muito superiores à referência, isto deve ser uma bandeira vermelha para si e encorajar a investigação sobre o porquê de isto estar a acontecer. Se os seus custos estão de acordo com a referência, é uma indicação de que você está, pelo menos, em igualdade com o padrão do setor.
Para uma fazenda de árvores de Natal, as despesas variáveis comuns incluem transplantes, tosquia, manejo de árvores jovens, fertilizantes, pesticidas, combustível, reparos e despesas de mão-de-obra horária ou sazonal. Os custos que não variam com a produção – custos fixos – incluem despesas como depreciação, impostos imobiliários, encargos fundiários, mão-de-obra assalariada e seguro de responsabilidade civil e contra incêndios. Estes custos são incorridos quer a produção ocorra ou não. Um custo fixo que os produtores às vezes negligenciam em abordar é a mão-de-obra não remunerada do proprietário. Como exemplo, um estudo de custos de produção em Michigan avaliou o trabalho do proprietário em $25 por hora mais imposto de 15,3 por cento sobre o auto-emprego, para um total de $28,83 por hora.
Existem recursos disponíveis para ajudá-lo a determinar o custo de produção e o preço do break-even para árvores de Natal. O Departamento de Silvicultura da MSU tem realizado estudos periódicos de custo e retorno para a produção de árvores de Natal em Michigan por vários anos. O estudo mais recente pode ser encontrado em http://ctreeinfo.anr.msu.edu/. Estes estudos destinam-se a ajudar os produtores a compreender o seu custo de produção e preço de venda para que possam tomar decisões de gestão adequadas que são fundamentais para permanecerem competitivos. Outros recursos orçamentários da Michigan State University Extension podem ser acessados online em http://firm.msue.msu.edu nas categorias Orçamentos, Custo de Produção e Tomada de Decisão. Enquanto lá, você também pode encontrar estimativas personalizadas de máquinas e taxas de trabalho, valores atuais do terreno e taxas de aluguel.
Usar essas ferramentas é uma excelente maneira para os produtores de árvores de Natal desenvolverem uma compreensão mais profunda de seus custos de produção, o que é um passo fundamental para gerenciar riscos e maximizar o lucro.
Curtis Talley Jr., é um educador de gerenciamento de fazendas da MSU Extension, e James DeDecker é um educador de campo da MSU Extension. Talley pode ser contactado em [email protected] ou 231-873-2129, e DeDecker em [email protected] ou 989-734-2168.
Esta história foi originalmente publicada na Michigan Farmer Magazine.