Má vlast é composto por seis peças:
- Vyšehrad (O Castelo Alto)
- Vltava (Os Moldau)
- Sárka
- Z českých luhů a hájů
- Tábor
- Blaník
VyšehradEdit
O primeiro poema, Vyšehrad (O Castelo Alto), composto entre o final de setembro e 18 de novembro de 1874 e estreou em 14 de março de 1875 na Filarmônica, descreve o castelo de Vyšehrad em Praga, que foi a sede dos primeiros reis tchecos. Durante o verão de 1874, Smetana começou a perder a audição, e logo se seguiu a surdez total; descreveu a perda gradual, mas rápida, de sua audição numa carta de demissão ao diretor do Real Teatro Provincial Checo, Antonín Čížek. Em julho de 1874, começou a ouvir ruídos anômalos e depois um zumbido permanente. Pouco tempo depois do início, não foi capaz de distinguir os sons individuais. No início de outubro perdeu toda a audição no ouvido direito e, finalmente, no dia 20 de outubro, no esquerdo. O seu tratamento foi baseado em manter o isolamento de todos os sons, mas não teve sucesso.
O poema começa com os sons da harpa do mítico cantor Lumír, e depois cruza para os tons do arsenal do castelo. Esta secção da música introduz os principais motivos, que são utilizados noutras partes do ciclo. Um motivo de quatro notas (B♭-E♭-D-B♭) representa o castelo de Vyšehrad; isto é ouvido novamente no final de ‘Vltava’ e mais uma vez, para arredondar todo o ciclo, na conclusão de ‘Blaník’.
Na partitura são necessárias duas harpas para executar os arpejos de abertura. Depois de um sétimo acorde dominante, os ventos assumem o tema, seguido das cordas, antes de toda a orquestra ser empregada para atingir o clímax. Na parte seguinte, Smetana recorda a história do castelo, usando um ritmo mais rápido que se transforma numa marcha. Um clímax aparentemente triunfante é encurtado por uma passagem descendente que descreve o colapso do castelo, e a música cai em silêncio. Então o material da harpa de abertura é ouvido novamente e a música lembra novamente a beleza do castelo, agora em ruínas. A música termina em silêncio, retratando o rio Vltava que corre abaixo do castelo.
Concebida entre 1872 e 1874, é a única peça do ciclo a ser concluída na sua maioria antes de Smetana começar a ficar surda no verão de 1874. A maioria das apresentações duram aproximadamente quinze minutos de duração.
VltavaEdit
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Vltava, também conhecido pelo seu título inglês The Moldau, e o alemão Die Moldau, foi composto entre 20 de Novembro e 8 de Dezembro de 1874 e foi estreado em 4 de Abril de 1875 sob a direcção de Adolf Čech. Tem cerca de 13 minutos de duração e está na chave do E menor.
Nesta peça, Smetana usa pintura em tom para evocar os sons de um dos grandes rios da Boémia. Nas suas próprias palavras:
A composição descreve o curso do Vltava, começando pelas duas pequenas nascentes, o Vltava frio e quente, até à unificação de ambos os cursos de água numa única corrente, o curso do Vltava através de bosques e prados, através de paisagens onde se celebra o casamento de um agricultor, a dança redonda das sereias no luar da noite: nas rochas vizinhas surgem orgulhosos castelos, palácios e ruínas no alto. O Vltava rodopia para os Rapids de São João; depois se alarga e flui em direção a Praga, passando pelo Vyšehrad, e depois majestosamente desaparece ao longe, terminando no Labe (ou Elba, em alemão).
Vltava contém a melodia mais famosa de Smetana. É uma adaptação da melodia La Mantovana, atribuída ao tenor renascentista italiano, Giuseppe Cenci, que, em forma romena emprestada, foi também a base para o hino nacional israelense, Hatikvah. A música também aparece numa antiga canção popular checa, Kočka leze dírou (“The Cat Crawls Through the Hole”); Hanns Eisler usou-a para a sua “Song of the Moldau”; e Stan Getz interpretou-a como “Dear Old Stockholm” (possivelmente através de outro derivado da música original, “Ack Värmeland du sköna”).
A peça é apresentada no filme americano 2011 The Tree of Life.
>SárkaEdit
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O terceiro poema foi terminado a 20 de Fevereiro de 1875 e é nomeado para a guerreira Sárka, uma figura central na antiga lenda checa da guerra das donzelas. A Sárka se amarra a uma árvore como isca e espera ser salva pelo cavaleiro principesco Ctirad, enganando-o a acreditar que ela é uma relutante prisioneira das mulheres rebeldes. Uma vez libertada por Ctirad, que rapidamente se apaixonou por ela, a Sárka serve a ele e aos seus camaradas com hidromel drogado e uma vez que eles adormeceram, ela soa uma buzina de caça: um sinal acordado para as outras mulheres. O poema termina com as donzelas guerreiras caindo e assassinando os homens adormecidos. Foi executado pela primeira vez sob o bastão de Adolf Čech (fontes discordam se foi em 10 de dezembro de 1876 ou 17 de março de 1877).
Z českých a hájůEdit
Smetana terminou de compor esta peça, normalmente traduzida como “From Bohemia’s Woods and Fields” ou “From Bohemian Fields and Groves”, a 18 de Outubro de 1875 e recebeu a sua primeira apresentação pública quase oito semanas depois, a 10 de Dezembro. Uma representação da beleza do campo checo e do seu povo, o poema tom não conta nenhuma história real. A primeira parte é dedicada à grandeza da floresta com uma fuga surpreendente nas cordas, interrompida por uma suave melodia dos chifres do bosque, que mais tarde é assumida por toda a orquestra. Na segunda parte, um festival de aldeia é retratado em pleno andamento. Este poema tom foi originalmente escrito para ser o final de Má vlast.
TáborEdit
Esta peça, que foi concluída em 13 de Dezembro de 1878 e estreada em 4 de Janeiro de 1880, tem o nome da cidade de Tábor, no sul da Boémia, fundada pelos Hussitas e servindo como seu centro durante as Guerras Hussite. O tema da peça é citado a partir das duas primeiras linhas do hino Hussite, “Ktoz jsú bozí bojovníci” (“Ye Who Are Warriors of God”).
BlaníkEdit
Blaník foi terminado em 9 de março de 1879 e estreado em 4 de janeiro de 1880. É nomeado para a montanha Blaník dentro da qual uma lenda diz que um enorme exército de cavaleiros liderados por São Venceslau dorme. Os cavaleiros vão acordar e ajudar o país em sua hora mais grave (às vezes descrito como quatro exércitos hostis atacando de todas as direções cardeais).
Musicamente, Blaník começa exatamente como Tábor termina, “martelando” o lema que ficou por resolver, mas agora continua, como se no rescaldo da batalha. Assim, estes dois últimos poemas de dois tons do ciclo formam um par coeso, assim como os dois primeiros; o tema do Castelo Alto retorna à medida que a viagem fluvial do Vltava chega triunfante a esse mesmo destino, e novamente retorna triunfante no final do Blaník. Mais uma vez, é citado o hino Hussite usado em Tábor, embora desta vez seja a terceira linha que ressoa na marcha, no final da peça. A letra original desta linha do hino é “para que finalmente com Ele você seja sempre vitorioso”, uma referência à eventual ascensão vitoriosa do estado checo.
