Trains oferecem uma maneira eficiente de mover mercadorias em longas distâncias através da ferrovia transcontinental. Mais de um terço de todo o transporte de mercadorias acontece através do sistema ferroviário, mas as nossas ferrovias nem sempre foram tão expansivas como são hoje. Agora, temos centenas de milhares de quilômetros de ferrovias ligando as principais cidades do país, mas isso não era o caso há duzentos anos. A ferrovia transcontinental foi construída no século XIX para conectar Council Bluffs, Iowa, com a Baía de São Francisco e revolucionar o transporte nos EUA.
Origin of the Transcontinental Railroad Nos EUA.
A década de 1850 foi uma época de expansão para o oeste dos Estados Unidos. A corrida do ouro na Califórnia e a corrida da prata em Nevada empurraram os americanos cada vez mais para oeste com a promessa de prosperidade econômica. Em 1862, o Congresso aprovou o Projeto de Lei da Ferrovia do Pacífico e várias doações que permitiram apoio financeiro para as empresas ferroviárias Central Pacific e Union Pacific. Essas duas empresas então começaram a construir o que se tornaria a ferrovia transcontinental para o transporte de contêineres de carga intermodal e pessoas através dos Estados Unidos.
Impacto Social e Econômico do Transporte de Carga Intermodal nos EUA.
Travel foi obviamente um dos aspectos da vida nos EUA mais impactados pela conclusão da ferrovia transcontinental. Antes da ferrovia, levava quase seis meses e custava $1000 para viajar entre a Califórnia e Nova Iorque. Depois que a ferrovia transcontinental foi concluída, ela custou US$ 150 e levou uma semana. Pela primeira vez, os norte-americanos podiam viajar livremente de costa a costa. Isso mudou radicalmente tanto as viagens de negócios quanto as de lazer.
As viagens de negócios transcontinentais mais fáceis permitiram o crescimento direto através da expansão dos mercados e da distribuição mais barata, bem como o aumento das possibilidades de parcerias e troca de idéias. Este movimento entre costas permitiu aos profissionais de negócios ter uma idéia mais expansiva de sua indústria e permitiu um melhor acesso à informação e habilidades.
Em dez anos de competição da ferrovia transcontinental, já estava enviando US$50 milhões de frete de costa a costa a cada ano. Ocorreu um boom de produção acentuado, pois os recursos tinham transporte mais rápido para ambientes industriais, acelerando assim o processo de fabricação de mercadorias.
Apesar dos benefícios que trouxe para os EUA, a ferrovia transcontinental teve algumas conseqüências negativas. Mais fortemente, a deslocalização forçada dos nativos americanos de suas terras resultou na destruição generalizada das culturas e modos de vida dos nativos americanos. Muitos conflitos surgiram quando o projeto ferroviário continuou para o oeste, e os militares foram trazidos para combater as tribos indígenas americanas. Além disso, muitos recursos naturais foram destruídos para dar lugar à expansão das ferrovias e estações.
Estado atual do Sistema Ferroviário Americano de Transporte Intermodal de Carga
Correntemente, a rede ferroviária de carga dos EUA tem mais de 140.000 milhas ferroviárias em operação. Este sistema emprega pelo menos 221.000 pessoas em todo o país e é uma grande parte da nossa indústria de transporte. Na maioria das vezes, o transporte de mercadorias circula pelos EUA por ferrovia e caminhão, com a ferrovia compondo 39,50% dos embarques.
Nossa economia depende do nosso sistema ferroviário, mas não pareceria o que parece hoje sem a construção da ferrovia transcontinental. Desde o século XIX até hoje, o transporte ferroviário continua a moldar a nossa vida económica e social.