Dear EarthTalk: Hunting seems to be a real controversy among environmental advocates. Czy możesz wyjaśnić: czy polowanie jest dobre czy złe dla środowiska? Bill Davis, Nowy Jork, NY
Podobnie jak w przypadku wielu innych gorących kwestii, odpowiedź na to pytanie zależy od tego, kogo zapytasz. Z jednej strony, niektórzy twierdzą, że nic nie może być bardziej naturalne niż polowanie, i rzeczywiście, prawie każdy gatunek zwierząt – w tym ludzie – był albo drapieżnikiem, albo ofiarą w pewnym momencie swojej ewolucji. I, jak na ironię, odkąd ludzie wytępili wiele zwierzęcych drapieżników, niektórzy postrzegają polowanie jako naturalny sposób na likwidację stad zwierząt drapieżnych, które w rezultacie rozmnażają się ponad możliwości środowiska.
Z drugiej strony, wielu obrońców środowiska i zwierząt postrzega polowanie jako barbarzyństwo, argumentując, że zabijanie zwierząt jest moralnie złe, niezależnie od względów praktycznych. Według Glenna Kirka z kalifornijskiej organizacji The Animals Voice, polowania „powodują ogromne cierpienie poszczególnych dzikich zwierząt…” i są „bezinteresownie okrutne, ponieważ w przeciwieństwie do naturalnej drapieżności myśliwi zabijają dla przyjemności…”. Dodaje on, że pomimo twierdzeń myśliwych, że polowanie utrzymuje populacje dzikich zwierząt w równowadze, opłaty licencyjne myśliwych są wykorzystywane do „manipulowania kilkoma gatunkami zwierząt łownych w celu ich przeludnienia kosztem znacznie większej liczby gatunków niebędących zwierzętami łownymi, co powoduje utratę różnorodności biologicznej, integralności genetycznej i równowagi ekologicznej.”
Poza kwestiami moralnymi, inni twierdzą, że polowanie nie jest praktyczne. Według Humane Society of the United States (HSUS), ogromna większość upolowanych gatunków – takich jak ptactwo wodne, górskie, gołębie żałobne, wiewiórki i szopy – „zapewnia minimalne utrzymanie i nie wymaga kontroli populacji.”
Autor Gary E. Varner sugeruje w swojej książce In Nature’s Interests, że niektóre rodzaje polowań mogą być moralnie uzasadnione, podczas gdy inne nie. Polowanie „mające na celu zabezpieczenie łącznego dobrobytu gatunku docelowego, integralności jego ekosystemu lub obu” – co Varner określa mianem „polowania terapeutycznego” – jest możliwe do obrony, podczas gdy polowanie na własne potrzeby i polowanie sportowe – z których oba przynoszą korzyści tylko ludziom – nie jest.
Niezależnie od indywidualnego stanowiska, mniej Amerykanów poluje dzisiaj niż w niedawnej historii. Dane zebrane przez U.S. Fish & Wildlife Service do najnowszego (2006) National Survey of Fishing, Hunting and Wildlife-Associated Recreation, pokazują, że tylko pięć procent Amerykanów – około 12,5 miliona osób – uważa się dziś za myśliwych, w porównaniu z dziewięcioma procentami w 2001 roku i 15 procentami w 1996 roku.
Publiczne poparcie dla polowań jednak wzrasta. Badanie przeprowadzone w 2007 roku przez Responsive Management Inc, firmę zajmującą się badaniami społecznymi, specjalizującą się w kwestiach zasobów naturalnych, wykazało, że 78 procent Amerykanów popiera polowania w porównaniu z 73 procentami w 1995 roku. Osiemdziesiąt procent respondentów zgodziło się, że „polowanie ma uzasadnione miejsce we współczesnym społeczeństwie”, a odsetek Amerykanów wyrażających dezaprobatę dla polowań spadł z 22 procent w 1995 roku do 16 procent w 2007 roku.
Prawdopodobnie dopasowując się do trendu wśród społeczeństwa, zieloni liderzy coraz częściej opowiadają się za współpracą między myśliwymi i grupami środowiskowymi: Po tym wszystkim, zarówno lamentować urban sprawl i habitat destruction.
CONTACTS: The Animals Voice, www.animalsvoice.com; HSUS, www.hsus.org; National Survey of Fishing, Hunting and Wildlife-Associated Recreation, www.census.gov/prod/www/abs/fishing.html; Responsive Management Inc, www.responsivemanagement.com.
EarthTalk jest produkowany przez E/The Environmental Magazine. WYŚLIJ SWOJE PYTANIA DOTYCZĄCE ŚRODOWISKA DO: EarthTalk, P.O. Box 5098, Westport, CT 06881; [email protected]. Przeczytaj poprzednie kolumny na: www.emagazine.com/earthtalk/archives.php. EarthTalk jest teraz książką! Szczegóły i informacje o zamówieniach pod adresem: www.emagazine.com/earthtalkbook.
.