Kan niet slapen.
Voel me uitgeput.
Nooit. Genoeg. Koffie.
Je ontwaakt voor de derde keer uit je slaap en je hebt nog een paar uur voordat het tijd is om uit bed te rollen voor de dag.
Controleer je de deuren?
De wapenkluis?
Nachtmerries?
Flashbacks?
Opstaan voor werk. Koffie in de hand. Je marcheert verder om de dag te beginnen.
En dag na dag vecht je tegen de vermoeidheid.
De dagen zijn lang, maar de jaren vliegen voorbij. En nu heb je het “waarom” jarenlang voor je uitgeschoven.
Waarom heb je slaapproblemen?
Waarom ben je altijd moe?
Is het je post traumatische stress stoornis (PTSD) die je chronische slaapproblemen veroorzaakt of lijdt je nu ook aan slaapapneu?
Je hebt waarschijnlijk veel gehoord over slaapapneu de laatste tijd omdat het lijkt alsof iedereen het heeft.
Je hebt ook gehoord dat je 50% arbeidsongeschiktheid kunt krijgen als je er een dienstverband voor krijgt.
Game. On.
Maar voordat je je eerste stap zet, laten we beter begrijpen wat slaapapneu is en waarom het zich als de pest lijkt te verspreiden.
Before You Start
Slaapapapapneu is over het algemeen een ziekte waarbij je hersenen en ademhalingsstructuren niet goed samenwerken om te ademen en zuurstof vast te houden tijdens de slaap. Momenteel wordt slaapapneu ingedeeld in drie typen: obstructief, centraal, en gemengd. Net als bij veel andere ziekten is het exacte mechanisme van de ziekteontwikkeling niet bekend, maar er wordt aangenomen dat veel ziekten slaapapneu veroorzaken en slaapapneu verergeren, waaronder PTSS.
Andere ziekten die in verband worden gebracht met slaapapneu of waarvan bekend is dat ze slaapapneu veroorzaken of verergeren, zijn onder meer congestief hartfalen, pulmonale hypertensie, diabetes type 2, chronische longaandoeningen, beroertes, schildklieraandoeningen, de ziekte van Parkinson, structurele misvormingen van de bovenste of onderste luchtwegen, en nog veel meer.1
De symptomen van slaapapneu worden door mensen vaak afgedaan als “Ik heb gewoon niet goed geslapen”, maar na verloop van tijd wordt het “Ik slaap niet goed.”
Sommige symptomen kunnen zijn:
- slaperigheid
- vermoeidheid
- slechte concentratie
- hoofdpijn
- insomnia
- snurken
- hijgen tijdens de slaap
- rochelen tijdens de slaap
- snurken tijdens de slaap
- stoppen met ademen tijdens de slaap
- depressie 1,2
Vaak zal de echtgeno(o)t(e) of een familielid de veteraan vertellen dat hij/zij stopt met ademen tijdens de slaap of klagen en lachen om zijn/haar snurken, hijgen, verslikken, of snuiven.
Klinkt dit als u?
Om erachter te komen of u slaapapneu heeft, moet u een slaaponderzoek laten doen.
Een slaaponderzoek vertelt uw arts hoe goed uw lichaam de ademhaling bijhoudt en zuurstof vasthoudt tijdens de slaap. Als de slaapapneuscore 5 of hoger is, hebt u slaapapneu. (De Apneu-Hypoapneu Index, of AHI, is groter dan of gelijk aan vijf).
Er zijn slaaponderzoeken aan huis en slaaponderzoeken die in het laboratorium worden uitgevoerd. De slaapstudies die in het lab worden uitgevoerd, zijn uitgebreider en geven uw arts meer details over uw slaapcyclus en hersengolven.
We hebben gezien dat de invaliditeitsbeoordelaars bij de VA “kieskeurig” zijn over de slaapstudies thuis. Maar als uw arts een behandeling voor een slaapstoornis voorschrijft, moeten de invaliditeitsbeoordelaars zich daar overheen zetten.
De behandeling van de ziekte zal afhangen van het type en de ernst van de slaapapneu.
Behandeling kan bestaan uit:
- een mondstuk, zoals een mandibulair beweegapparaat
- beademingsapparatuur voor positieve luchtwegdruktherapie (zie afbeelding hieronder)
- chirurgie om weefsel in de bovenste luchtweg te verwijderen, ook bekend als een “UP3”
- chirurgie om amandelen en adenoïden te verwijderen
- Stimulatie van de nervus hypoglossus 2 (wordt zelden uitgevoerd)
Een ander belangrijk doel van de behandeling is het verkrijgen van een optimale controle van de bijdragende ziekte.
Eén studie toonde echter aan dat zelfs na het onder controle krijgen van de schildklierfunctie bij mensen met slaapapneu, er nog steeds slaapapneu aanwezig was. 3
Er zijn momenteel geen medicijnen waarvan bewezen is dat ze de ziekte van slaapapneu kunnen behandelen.
Medicijnen kunnen worden voorgeschreven om de symptomen van slaapapneu te behandelen en om te helpen bij de slaaphygiëne.
Dus waarom lijkt het zich te verspreiden als de pest?
Wij geloven dat het meer te maken heeft met toegenomen bewustzijn en testen dan met iets besmettelijks.
Laten we teruggaan in de tijd.
Het stoppen met ademen, of apneu, tijdens de slaap werd voor het eerst ontdekt in 1965 tijdens het observeren van patiënten met het “obesitas hypoventilatie” syndroom. 4
In een medische tekst uit 1979 werd het “obesitas hypoventilatie” syndroom als volgt besproken:
“Het gewicht van de borstwand en het belemmerende vet kunnen de thoracale (borstwand) bewegingen mechanisch belemmeren. De bovenste luchtwegen (sinussen en keel) kunnen ook met tussenpozen belemmeren. “5
In 1979 waren er vele theorieën over de oorzaak van het obesitas hypoventilatie syndroom waaronder spierziekte, longziekte en hersenziekte.
In die tijd, als het obesitas hypoventilatie syndroom van een patiënt ernstig genoeg was om longfalen te veroorzaken, bestond de behandeling uit een tracheostomie. 5
Toen, in 1980, werd een alternatieve behandeling ontdekt.
Nadat een patiënt met ernstige apneu tijdens de slaap chirurgische plaatsing van een tracheostomie weigerde, werd hij onderworpen aan continue positieve luchtwegdruk, of CPAP, via een nasaal apparaat. Zodra de juiste hoeveelheid druk via het nasale apparaat aan de patiënt werd toegediend, stopte zijn apneu. De patiënt werd ’s nachts gecontroleerd terwijl hij het nasale apparaat gebruikte en hij was in staat om 7 uur zonder apneu te slapen. 6
De succesvolle ontdekking ging echter niet “viraal”.”
Al bijna 20 jaar na de ontdekking, in 1984, kreeg “Slaapapneu” een diagnosecode die artsen en ziekenhuizen konden gebruiken.7
In 1985 werden iets meer dan 100 patiënten behandeld voor slaapapneu met een CPAP-machine. 6
En in 1996 publiceerde de VA een voorstel voor een regel om het publiek in de gelegenheid te stellen slaapapneu te bespreken en te becommentariëren alvorens de definitieve regel in The Code of Federal Regulations te publiceren. Er werden geen openbare opmerkingen gemaakt over de voorgestelde slaapapneu-criteria die door het VA Central Office werden vastgesteld.
Van buitenaf zullen we misschien nooit begrijpen hoe het VA Central Office de criteria voor slaapapneu heeft vastgesteld.
Intrigerend is dat, als het gaat om vermoeidheid en verminderde cognitie na slaaptekort, bestuurders van trekkeropleggers zich al jaren bewust zijn van “vermoeidheid van de bestuurder”. Zelfs vóór de Motor Carrier Act van 1935, die beperkingen van de werktijden van vrachtwagenchauffeurs toestond. Omdat de symptomen van “vermoeidheid bij chauffeurs” nauw samenvielen met de symptomen van slaapapneu, werd in 2002 een studie gesponsord door de Federal Motor Carrier Safety Administration, of FMCSA, om vast te stellen hoeveel vrachtwagenchauffeurs slaapapneu hadden.
Uit de studie bleek dat 28% van 1.391 vrachtwagenchauffeurs die binnen een straal van 50 mijl van de Universiteit van Pennsylvania woonden, slaapapneu hadden. 8
Een medisch deskundigenpanel werd gevormd na de studie en deed in 2008 aanbevelingen aan de FMCSA met betrekking tot slaapapneu. En toen het standaard medische examenformulier voor alle vrachtwagenchauffeurs in 2016 werd vrijgegeven, werden vragen over slaapgewoonten aan elke bestuurder gesteld.
Elke trekker trailer bestuurder, aangeduid als een “vrachtwagenchauffeur” in dit artikel, moet een medisch examen doorstaan om een certificaat te krijgen om te rijden. Als de vrachtwagenchauffeur voldoende risicofactoren voor slaapapneu heeft, kan de keuringsarts de vrachtwagenchauffeur een certificaat voor 3 maanden geven en een slaapstudie eisen voordat de chauffeur de standaardcertificeringsperiode van een certificaat van 1 of 2 jaar kan krijgen. De vrachtwagenchauffeur moet dan terugkomen met de resultaten van het slaaponderzoek en een bewijs van behandeling als het onderzoek positief was voor slaapapneu, om het langere certificaat te krijgen. Als de bestuurder slaapapneu heeft, maar niet therapietrouw is met hun CPAP-machine, kan de keuringsarts de vrachtwagenchauffeur afkeuren.
Het heen-en-weer proces kan zorgelijk zijn voor de chauffeur vanwege de bezorgdheid over het niet verkrijgen van hun certificaat en het verliezen van hun levensonderhoud. Met de toegenomen bewustwording en het testen op slaapapneu kan er een vertraging in het verkrijgen van testen en een vrachtwagenchauffeur kan niet krijgen van de slaapstudie gedaan in de tijd of ze kunnen niet krijgen van hun CPAP in de tijd. Sommige medische bedrijven begonnen zich zelfs te richten op vrachtwagenchauffeurs om een gemakkelijk en snel slaaponderzoek te krijgen, zodat hun certificering, en hun broodwinning, niet in het geding kwam.
De studie uit 2002 bracht meer bewustzijn over slaapapneu bij medische professionals en bracht op zijn beurt bewustzijn bij veteranen. Dit komt omdat meer dan 8 miljoen militaire veteranen vrachtwagenchauffeurs zijn.9
Wanneer een veteraan-vrachtwagenchauffeur voor 50% in dienst wordt gesteld wegens slaapapneu, gaat het in de hele truckstop over op VA-compensatie voor invaliditeit.
Rules of the Game
Om een service connection te krijgen moet er een nexus, of relatie, bestaan tussen PTSD en slaapapneu.
Toen Bethanie, een voormalig Compensation & Pensioen examinator en veteranen advocaat, vers uit de ellende was binnen het Chillicothe VAMC geloofde zij dat er geen verband was tussen PTSD en slaapapneu.
Dat veranderde echter in de herfst van 2017 toen ze een conferentie in San Antonio bijwoonde voor veteranenbelangenbehartiging.
“Tijdens de conferentie eindigde een arts die als medisch adviseur voor de BVA werkt, zijn Q&A-sessie met de mededeling dat er bewijs IS om een verband aan te tonen tussen PTSS en slaapapneu. Ik kon het niet geloven. Een dokter zegt dit ten overstaan van 250+ advocaten. Dus begon ik te graven in de medische literatuur,” zegt Bethanie.
“Ik keek naar onderzoeken, overwoog de effecten van hersengolven, ademhalingsfunctie, blauw licht, de statistieken, en de risicofactoren. Ik heb ook de wetten nauwkeuriger bekeken en ze met verschillende advocaten besproken. En er IS een verband, of nexus, in verschillende richtingen dat PTSS slaapapneu veroorzaakt of verergert. Net als vele andere ziekten.”
Bethanie vindt dat dit artikel het beste is om te begrijpen hoe de symptomen van PTSS slaapapneu kunnen veroorzaken voor leken.
Nu als het gaat om het winnen van een claim voor slaapapneu bij de VA is het gemakkelijk!
…in een ideale wereld.
Maar als je genoeg ervaring hebt met hoe de VA Regional Office functioneert, kan het erg moeilijk zijn. Het is moeilijker als je afhankelijk bent van de VA compensatie en pensioen arts.
Your First Move
Voordat je zelfs een aanvraag voor slaapapneu direct aan de dienst of secundair aan een andere dienst verbonden aandoening, zoals PTSS: krijgen een slaapstudie. Als u problemen hebt met slapen, vermoeidheid ervaart, of een van de bovenstaande symptomen voor slaapapneu hebt, vraag uw arts dan om een verwijzing naar de slaapkliniek voor een onderzoek.
Volgende, om de dienstconnectie te staven, moet de nexus worden aangetoond bij elke individuele veteraan en niet eenvoudigweg worden samengevat door een paar onderzoeksartikelen.
Om te weten of uw slaapapneu wordt veroorzaakt door iets dat verband houdt met militaire dienst, krijgt u een Basic Record Review van Valor 4 Vet. De enige manier om te weten of er een nexus is tussen uw PTSD en uw slaapapneu is om een van onze medische deskundigen uw dossiers te laten beoordelen.
Doe dit voordat je in het spel bent en de VA-compensatie- en pensioenarts zegt dat er geen nexus is – dan ben je in het nadeel.
De dossiers die onze medisch deskundige nodig heeft zijn onder meer uw slaapstudie-resultaten, dossiers over uw psychische behandeling, uw medicijnen, uw lijst van diagnoses, en de meest recente beoordelingspercentages voor eventuele dienstverbanden.
Toen, nadat de medische deskundige uw documenten heeft beoordeeld en een verband tussen uw militaire dienst en uw slaapapneu heeft vastgesteld, bestelt u de nexusbrief.
Om ervoor te zorgen dat de kansen in uw voordeel zijn, krijgt u de goedkeuring van uw nexusbrief voordat deze door de medische deskundige wordt ondertekend en klaar is voor de VA-invaliditeitsbeoordelaars.
Van daaruit vult u de online slaapapneu DBQ in om aan de vereisten voor een volledig uitgewerkte claim te voldoen.
Ten slotte, als u de VA met uw laatste zet vol vertrouwen in het nauw drijft, dient u zowel de nexus-brief als uw DBQ bij de VA in als een volledig uitgewerkte claim.
Onze nexus-brief is schaakmat gezet. En de beste zet die u kunt doen is Valor 4 Vet inhuren. Want als een nexus wordt gevonden door een van onze medische experts, zullen wij er zijn om uw claim te ondersteunen totdat u wint.
Wacht niet nog een dag in de jaren van vragen “waarom?”
Ontdek of u slaapapneu heeft en laat onze medische experts dan de nexus vinden.
Registreer u vandaag nog om te beginnen of bel ons met vragen 888-448-1011
Updated March 18, 2020
1. Lewis Kline, MD. Klinische presentatie en diagnose van obstructieve slaapapneu bij volwassenen. UpToDate. Bijgewerkt op 9 augustus 2019. Online geraadpleegd op 23 januari 2020.
2. Meir H Kryger, MD, FRCPC, Atul Malhotra,MD. Beheer van obstructieve slaapapneu bij volwassenen. UpToDate. Bijgewerkt op 21 november 2019. Online geraadpleegd op 23 januari 2020.
3. Mickelson SA, Lian T, Rosenthal L. Ear Nose Throat Journal. 1999. Oct;78(10):768-71, 774-5.
4. Richard Jung, Wolfgang Kuhlo. Vooruitgang in hersenonderzoek. Neuropsysiological Studies of Abnormal Night Sleep and the Pickwickian Syndrome. Volume 18, 1965, Pages 140-159.
5. Frank H Netter, MD. De CIBA Collectie van Medische Illustraties. Deel 7. Respiratory System. CIBA Pharmaceutical Company. 1979.
7. Coding Clinic for ICD-9-CM: A Bimonthly Publication of the American Hospital Association, Volumes 1-5. American Hospital Association. American Hospital Associations, 1984.
8. A Study of Prevalence of Sleep Apnea Among Commercial Truck Drivers. Federal Motor Carrier Safety Administration. Gepubliceerd in juli 2002. Geraadpleegd op 4 februari 2020 op https://truckingworkerscomp.com/wp-content/uploads/2012/10/Prevalence-of-Sleep-Apnea-Among-Commercial-Truck-Drivers.pdf