La zone du dindon sauvage : Reproduction du dindon sauvage

Reproduction

L’augmentation de la lumière du jour au printemps déclenche des changements hormonaux chez les dindons sauvages. L’initiation du glouglou à la fin février ou au début mars signale l’approche de la période d’accouplement. Le glouglou est utilisé pour attirer les femelles réceptives pour l’accouplement. Les glouglous sont polygames et s’accouplent avec plusieurs poules. Seuls les gobblers les plus dominants font la majorité des accouplements bien que les gobblers sous-dominants et les jakes se faufilent et élèvent quelques poules..

Le glouglou commence avant le lever du soleil alors que le gobler est encore sur le perchoir. Le dindon espère attirer autant de poules que possible avant de s’envoler. Cela peut varier, mais en général, environ 15 minutes avant le lever du soleil, le dindon s’envole et commence sa parade nuptiale en se pavanant et en gloussant pour la ou les poules. La parade commence par l’élévation des plumes du corps, la mise en éventail de la queue et la chute des ailes le long du sol. Le sang monte à la tête du dindon, son museau s’allonge et ses caroncules prennent une couleur rouge vif. Si la poule est réceptive, elle s’accroupit devant le dindon et ils s’accouplent. Un seul accouplement suffit à féconder tous les œufs, mais les poules s’accouplent généralement plusieurs fois.

Une fois la saison des amours bien entamée, les poules recherchent des zones de nidification pour pondre leurs œufs. La ponte commence généralement à la fin mars ou au début avril dans la majeure partie du pays. Les dindes nichent généralement dans des zones (vieux champs, coupes, forêts de pins, bords de cours d’eau) avec une sous-étage bien développée qui fournit une certaine dissimulation buissonnante/vigne. Un œuf est pondu chaque jour jusqu’à ce qu’une ponte de 9 à 11 œufs en moyenne soit complétée. L’incubation dure 28 jours, et tous les petits éclosent dans les 24 heures qui suivent. Selon la météo, la poule et les dindonneaux quittent le nid dans les 24 heures suivant l’éclosion. Le pic d’éclosion se situe entre le 20 mai et le 10 juin environ. Si le premier nid est détruit, certaines poules tentent un second nid. Les poules qui doivent refaire un nid pondent moins d’œufs.

Généralement, moins de la moitié des tentatives de nidification sont réussies. Le fait que les dindons sauvages nichent sur le sol et qu’ils ont besoin d’un total de 6 semaines pour pondre et couver les œufs rend les poules et leurs nids vulnérables à la prédation et aux perturbations humaines (destruction des nids par le brûlage, la fauche et le disque). Les prédateurs courants des œufs de dinde sont les ratons laveurs, les mouffettes, les opossums, les corbeaux et les serpents. Les taux de mortalité des dindonneaux varient généralement de 70 à 80 % ou plus, surtout pendant les deux premières semaines de leur vie, lorsqu’ils sont incapables de voler et se perchent sous la poule au sol.

Les prédateurs des dindonneaux comprennent les mammifères dont le raton laveur et le lynx roux causent les plus grandes pertes. Les renards et les coyotes sont également des prédateurs importants. Les oiseaux ont causé 13 pour cent et les reptiles ont été responsables de 4 pour cent de la perte. Les chiens et les chats sauvages s’attaquent également aux poules et aux œufs lorsque l’occasion se présente. Heureusement, les dindes ont un potentiel de reproduction élevé, et une seule bonne éclosion peut augmenter considérablement les populations et compenser les mauvaises éclosions précédentes.