さて、2018年について見てみましょう。 米国国勢調査局は2018年のプラスチック廃棄物輸出データを公表していますが、USEPAは2021年まで2018年のプラスチック廃棄物データを公表しない予定です。 業界やニュース報道を利用すれば、2018年に米国で発生、燃焼、リサイクル、埋立された自治体のプラスチック廃棄物の量を推定することができます。 不足しているデータを正確に予測することはできませんが、マテリアルフローの確かな工学的推定を行うことは可能です。
2018年、米国で発生したプラスチック廃棄物の総量は、米国のボトルウォーターの年間売上高成長率と同じ5%の成長率に基づき、約3990万トンに増加した可能性が高いです。 米国国勢調査局のデータによると、プラスチック廃棄物の輸出は、主に中国の輸入規制により119万トンに縮小しています。 米国のプラスチック廃棄物リサイクル能力および生産量は、業界やニュース報道では目に見えて増加したとは報告されていない。 2018年後半にロサンゼルスでポリエチレンテレフタレート（PET）ペットボトルのリサイクル業者が大きく新規に操業を開始しました。 しかし、2016年のNAPCOR PET Container Recycling Activityレポートによると、28のPETリサイクル業者のうち7社が2016年に処理能力の16.6%を取り除いて閉鎖しました。 最新のプラスチック業界のリサイクルレポートによると、上位3種類のプラスチックボトル（#1 PET、#2 HDPE、#3 PP）の国内リサイクルは2015年から2017年にかけて横ばいで推移しています。 つまり、国内のプラスチック廃棄物リサイクルは約88万トンにとどまっている可能性が高いということです。 2018年に焼却に回されたプラスチックごみの総量は、少なくとも2015年と同程度であったと思われる。 この間、2つの焼却施設が閉鎖されましたが、残った施設では、ニューヨークタイムズが報じたように、フィラデルフィアのリサイクル品の約半分を含む、より多くのプラスチック廃棄物が焼却されたと報告されています。 業界ニュースのWaste Diveは、「全50州でリサイクルがどのように変化しているか」という包括的な調査の中で、コネティカット、フロリダ、ウィスコンシンでは、リサイクル用に回収されたプラスチックも焼却炉に送られるようになったと報告しています
これを合計すると、米国では国内の施設では自治体のプラスチックごみの約2％しかリサイクルしていないのに、2018年にはその6倍以上の量の焼却を継続したということです。 この比率はもっと高かったかもしれませんが、各都市はプラスチックがリサイクルではなく焼却に回されている事実を公表したがりません。
なぜ米国ではもっとプラスチック廃棄物がリサイクルされないのでしょうか？
製品メーカーは、低コストで高い材料品質と供給の確実性があることから新しいプラスチックを好みます。 リサイクル・プラスチックの使用は、メーカーが避けたい汚染や配送のリスク、より高いコストをもたらすため、リサイクル・プラスチックの需要が弱くなっています。
リサイクルのコストには、広く分散した廃棄物を集める多くのトラックやドライバー、廃棄物を選別する労働力と設備、材料を洗浄し変換する処理施設などが含まれます。 リサイクル・コストは、トラック運転手や労働市場の逼迫により増加している。 逆に、安価で豊富な天然ガスと大規模な新規プラスチック生産の拡大が、新規プラスチックの価格を引き下げている。 これらの要因は、廃プラスチックがいつの日か廃棄や破壊ではなく、リサイクルを推進するのに十分な価値を持つようになるという大前提に対して働く。
安価な新しいプラスチック生産と低コストの石油およびガス生産の経済的現実は、機械的および化学的リサイクルプロセスを経済的に競争力のない、商業規模では非現実的なものにしています。 化学業界の担当者の言葉をもう一度引用すると、「技術的にリサイクル可能なものとリサイクルされているものとの間には大きな違いがある」ということです。 例えば、今年初め、南イリノイの倉庫に1万ポンドの不要なビニール袋の廃棄物が眠っているという報告がありました。
一部の企業は、自社製品に自主的にリサイクルプラスチックをもっと組み込むことを約束しましたが、市場の需要が大幅に増加していることは明らかではありません。 実際、カリフォルニア州が飲料用ボトルのリサイクル含有量の開示を義務付けた法律を受けて、コカ・コーラは自社のソーダボトルのリサイクル含有量が2017年の16％から2018年には9％に減少したと報告しています。 また、カリフォルニア州で販売されている炭酸以外の水、お茶、スポーツドリンク、果汁飲料のボトルには、まだ再生プラスチックを使用していないと報告しています
プラスチックのリサイクル自体も、プラスチック廃棄物を発生させています。 PET飲料ボトルのリサイクルに関する最新のNAPCORレポートによると、米国では約29.2%のPET飲料ボトルがリサイクルのために回収されているとのことです。 しかし、汚染や工程上のロスにより、実際にはそのすべてがリサイクル用の「クリーンフレーク」材料に加工されるわけではありません。 実際、回収されたボトル材料の約3分の1は埋立地に廃棄されるか、焼却で破壊され、リサイクル材料に転換されたのは回収されたボトルのわずか20.9％にすぎません。
米国におけるプラスチックごみの焼却は何が問題なのか
第一に、焼却は材料回収ではなく、材料破壊であることです。 プラスチック廃棄物を燃やしてCO2と水にし、発生した熱で蒸気を作って発電します。 施設は「廃棄物発電」と呼ばれていますが、その主な目的は、物質を破壊し、埋立地に送られる廃棄物の量を減らすことです。 しかし、都市ゴミを燃やすと重金属を含む有害な灰が大量に残り、元のゴミの量の10〜15％程度が有害廃棄物として管理・処理されなければならない。 米国にある75の都市ごみ焼却施設のうち1つを除いては、1997年以前に建設されたもので、重金属、SOx、NOxの大気放出に対処するために汚染防止装置を追加しなければならなかった。 しかし、残存する有害物質の排出やトラックの往来による健康への影響を懸念し、過去数年間に何百回も大気汚染基準を超えたデトロイトの焼却炉のように、一部の施設の閉鎖を進めている。 気候変動の観点からも、プラスチックを燃やすことは賢い発電方法とは言えません。 そもそもプラスチック樹脂を作るために大量のエネルギーが使われ、炭素が排出されたので、プラスチックを燃やして発電した電力は、再生可能エネルギーや天然ガス燃焼による発電よりもライフサイクル炭素フットプリントが高くなります。
プラスチック汚染を減らすための実証済みのソリューションとは？2018年の米国国内のプラスチックリサイクル率推定2％は、既存の任意かつ経済主導の米国のリサイクル制度がプラスチック汚染に対する信頼できるソリューションだという誤った期待に目覚めさせるべきものでしょう。 プラスチック汚染に対する真の解決策、特に環境を汚染する可能性が最も高い「外出先」での単一使用プラスチックの削減を実施すべき時が来ているのです。
レジ袋、ストロー、EPS発泡容器の禁止。 多くの使い捨てプラスチック製品は、価値の低い材料で作られているため、広く入手可能ですが、回収してリサイクルするのは経済的に非現実的です。 再利用可能な代替品やより良い材料がある場合、最善の解決策は、その品目の使用をなくすことです。 プラスチック製のストロー、プラスチック製の袋、および EPS 発泡食品容器は、Ban 2.0 List で説明されているように、すぐに排除した方がよいカテゴリに入ります。
使い捨てプラスチック袋の流通を制限する立法措置により、世界中でプラスチック袋の汚染が減少しました：
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United Kingdom and Ireland: イギリス政府の環境・漁業・水産養殖科学センターによる25年間の研究によると、ヨーロッパ諸国がバッグ料金を導入した後、海底にあるプラスチックバッグは著しく少なくなっているとのことです。 この研究は、1992年から2017年の間に行われた、海洋ゴミの分布と豊富さに関する39の独立した科学的調査に基づいています。
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ニューヨーク州サフォーク郡。 海岸線を汚染しているバッグが見つかった数は、5セントのバッグ料金が制定された最初の年に急減しました。
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テキサス州オースティン：オースティン資源回収の調査では、シングルユースバッグ条例が市内でのプラスチックバッグごみの量を減らすのに成功したことが分かりました。 Austin Parks Foundationは、条例が成立した後の最初の6ヶ月間で、プラスチックバッグのゴミが90%減少したと報告しています。 (5686>
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San Jose, California:
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Washington, D.C.: The Washington Post は、清掃で集められたバッグが約30%減少したと報告しました。
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Folly Beach, South Carolina:
プラスチック汚染とプラスチック廃棄物の発生を減らす動機によって駆動され、300以上の米国の都市といくつかの州は、プラスチック袋、わらおよびEPSフォーム条例を可決しました。 全米環境立法者連合（NCEL）の報告によると、現在34の州でプラスチック汚染に対処するための200以上の法律が検討されています。 プラスチック製品を制限または禁止する条例を作るための、地域や州のための立法ツールキットが、サーフライダー、プラスチック汚染連合などによって開発されました。
飲料用ペットボトルの水補充ステーションとデポジット。
飲料用ペットボトルの汚染を削減する最善の戦略は、人々が使い捨てのボトルをより少なく使うことを容易にし、ボトルを残さないことを確実にすることです。 都市とその水道局は、水飲み場に加え充填機能を持つ水補充ステーションを設置することで利益を得ている。 人々は高品質の飲料水を無料で手に入れることができ、プラスチック廃棄物も減少する。 例えば、南カリフォルニアのEastern Municipal Water Districtでは、学校や人気のあるコミュニティ施設に約120の水筒用充填ステーションを設置しています。
容器寄託法（ボトル法案とも呼ばれる）は、飲料容器の販売時に寄託金を徴収し、容器が返却されたときに寄託金を払い戻すことを義務付けています。 レジ袋の禁止と同様に、容器寄託法もペットボトル飲料の汚染を削減することが証明されています。 NCELによると、10の州とグアムには、飲料容器のデポジット・返金システムがあります。
飲料会社は、リサイクルされたコンテンツの約束を果たすことに真剣であれば、容器デポジット法を支持すべきです。 飲料会社やその業界団体はこれまでボトル法案と闘ってきましたが、プラスチックリサイクルの専門家は、リサイクル含有量に関する会社の目標を達成するために十分な使用済みペットボトルを回収するには、容器寄託法が必要であると述べています。 業界の専門家がリサイクル率を分析し、この2018年11月13日のAmcorポッドキャストで、自主的なリサイクルやカーブサイドリサイクルでは十分なPETボトル材料を回収できないと明言しています。
The Container Recycling Instituteでは、ボトル法案ツールキットで法案作成を支援します。
What are we waiting for? この記事を読むのにかかった10分間で米国のプラスチック廃棄物がさらに半分のダンプカーが海に入っています。 米国のプラスチック汚染を削減する実証済みの解決策は存在し、迅速に制定することができます。 レジ袋の使用禁止やプラスチック容器の寄託に関する法律の成功は、全米に広げることができ、他の最も一般的に汚染されているプラスチック製品にも適用することができる。 EPS フォームやその他のプラスチック食品容器、プラスチックストロー、プラスチックボトル・キャップ、プラスチック蓋、プラスチック食品包装材などです。
今こそ、事実が教えてくれることを受け入れる時です：プラスチックリサイクルは、米国におけるプラスチック汚染を減らすための深刻かつ現実的な解決策ではありません。 ヤン氏は、40カ国以上において、多様な業界の企業と協力し、持続可能なビジネスと気候変動への回復力を実践してきました。 ホワイトハウスの科学技術政策室から任命されたヤンは、2010年から2014年まで第3回国家気候評価を主導した米国連邦委員会のメンバー、2016年から2017年には持続可能な国家気候評価に関する米国連邦諮問委員会の副委員長を務めました。
Jambeck, et alのデータを2019年に外挿し、大型ダンプトラックの容量を28,000ポンドと仮定。
詳細については、GAIA – The Global Alliance for Incinerator Alternativesをご覧ください。
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