未成年者の奴隷解放

「奴隷解放」された未成年者は、成人（通常18歳）に達する前に、ほとんどの成人としての責任を引き受けます。 法律は、奴隷解放された未成年者を両親の世話や支配下にあるとは見なしません。 その代わり、彼らは自分自身のケアに責任を持ちます。

奴隷解放とは 通常、両親または法定後見人が、成年に達していない子供に対する責任を負います。 この年齢は州によって異なりますが、通常は18歳か19歳です（プエルトリコでは21歳です）。 法律では、子供が成年に達するまで、親は子供に住居、食べ物、衣類を与えることが期待されています。 親はまた、子供がどこに住み、どこに通うかを決め、子供が受ける医療を選ぶことができる。

若い人が独立すると、親または保護者はもはやその未成年者の生活について何の発言権も持たない。

What Emancipated Minors Can and Cannot Do

Essentially, the emancipated minor functions as a adult in society. 具体的な権利は州によって多少異なりますが、通常、奴隷解放された未成年者は以下のことが可能です。

• 不動産購入やアパート賃貸を含む法的拘束力のある契約を結ぶ
• 親元を離れて暮らす
• 学校に入学する
• 法廷で訴えられる

労働許可を申請し仕事で得たすべての所得を保持

• 中絶や出産コントロールに関する選択など医療に関する決定をすることができる。

ほとんどの州は、奴隷解放された未成年者ができることに、何らかの制限を設けています。 たとえば、多くの州では、奴隷解放された未成年者が以下のことを行うことを認めていません：

• 親の同意なしに結婚すること
• 学校を辞めること
• アルコールを購入または飲むこと、
• （通常それが可能な法定年齢以前に）投票したり運転免許証を取得すること

How Can a Minor Obtain Emancipation?

• 結婚する、
• 軍に入隊する、
• 裁判所の許可を取得する。

いくつかの州や地域（ルイジアナやプエルトリコなど）では、裁判所の許可ではなく親の同意のみを必要とする、第4の形態の限定的解放を認めています。 ほとんどの州では、未成年者は結婚すると自動的にエマンシパレーションを達成する。 しかし、結婚するためには、未成年者は州の結婚要件を遵守しなければなりません。 州は結婚の最低年齢を定め、多くの場合、未成年者が結婚する前に親の同意や裁判所の承認を得ることを要求します。 例えば、カリフォルニア州で結婚するには、未成年者は1）14歳以上であること、2）親または法定後見人が同伴すること、3）裁判所に出頭すること、が必要です。 (Cal. Fam. Code § 302.)

Emancipation by military enlistment（軍入隊による解放）。 未成年者は、米国陸軍に入隊することにより、奴隷解放されることができます。 しかし、軍の方針は現在、入隊者に高卒またはGEDを要求しているので、ほとんどの若者は入隊によって奴隷解放される前に少なくとも17または18歳である。

裁判所の許可による奴隷解放。 いくつかの州（すべてではない）は、裁判所の命令による解放を認めている。 通常、未成年者は16歳以上でなければなりませんが、カリフォルニア州では、14歳の未成年者でも裁判所に奴隷解放を請願することができます。 (裁判所は、そうすることが若者の最善の利益のためになると考える場合、奴隷解放を許可する。 裁判所は、奴隷解放を認めるかどうかを決定する際に、以下の多くの要因を評価する。

• 未成年者が経済的に自立できるかどうか（通常、政府の援助や福祉ではなく、雇用を通じて）
• 未成年者が現在両親または保護者と離れて暮らしているかどうか、または代替の生活手段を用意しているかどうか
• 未成年者が意思決定し大人として機能するのに十分成熟しているか、
• 学校に通っているかどうか、高校卒業証書を取得しているかどうか
• 未成年が自立できるかどうか
• 保護者または保護者と離れて暮らしているかどうか、そして、未成年者が自立できるかどうか。

裁判上の解放手続き

裁判所の命令による解放を求める未成年者は、州法が定める申立手続きに従わなければなりません。 手続きは州によって異なりますが、奴隷解放の請願書を提出するための裁判所の手続きは通常次のようなものです：

請願。 未成年者は、請願書に記入する必要があります（または、弁護士が未成年者に代わって記入することができます）。 通常、請願書には、未成年者がなぜ奴隷解放を求めるかの説明、未成年者の現在の生活状況に関する情報、および未成年者が経済的に自立している（またはまもなく自立する）証拠が含まれます。 ほとんどの州では、未成年者は両親または法定後見人に奴隷解放の請願書を提出したことを通知するか、そうしたくない理由を裁判所に説明する必要があります。 ほとんどの場合、裁判所はヒアリングを予定し、そこで裁判官が質問し、証拠を聞いて、奴隷解放が未成年者の最善の利益であるかどうかを決定します。 裁判所が奴隷解放を命じるべきと判断した場合、奴隷解放の宣言を発行します。 新たに未成年者となった人は、宣言書のコピーを保管し、学校、医師、家主、その他通常未成年者を扱う前に親の同意を必要とする人に渡します。

解放の選択肢

若者が解放を求める理由は多くあります。 未成年者が非常に裕福で（例えば子役）、経済的・税制的な理由で奴隷解放を求めることもあります。 身体的または精神的虐待に苦しみ、劣悪な家庭環境から逃れたいと思う若者もいます。 また、両親や保護者とうまくやっていけないと感じる未成年者もいます。 奴隷解放は、このような状況における1つの選択肢に過ぎません。

• 政府や民間の機関から支援を受ける
• 自分や家族のためにカウンセリングを受ける
• 調停者を利用して両親との違いを話し合い解決する
• 他の責任ある大人と暮らす、または
• 両親からの内諾を得て一人で暮らす、などが考えられます。

独立には、成人としての責任と義務のほとんどが伴います。 あなたが奴隷解放された場合、または奴隷解放を検討している場合、法律とそれがあなたの日常生活にどのように影響するかについて学んでください。

詳細については、Noloの「Encyclopedia of Everyday Law」（Noloの編集者による）に、法律について最も頻繁に寄せられる質問に対する回答が含まれています。