Polar Bear Sets Impressive New Diving Record
Polar Bearはアザラシなどの餌を得るために短時間潜ることで知られていますが、このほどこの種の生物として知られているすべての潜水記録を更新する1頭が現れました。 一般的な潜水時間は約30秒ですが、少なくとも1頭のホッキョクグマが1分12秒間潜水していたことが過去に記録されています。 この記録は、平均的な潜水時間の2倍以上であるため、十分に印象的な記録であったろう。 したがって、多くの研究者は、72秒よりはるかに長く水中にとどまるホッキョクグマに遭遇するとは思ってもみなかったことだろう。
How Long Was the Dive?
ホッキョクグマの専門家である Rinie van Meurs 氏（複数の Oceanwide Expeditions 北極探検隊で探検リーダー）と Ian Stirling 博士によれば、ホッキョクグマの潜水新記録は驚異の 1 分と 10 秒だそうです。 このホッキョクグマが特別に大きな肺活量を持っていない限り、この生物は長時間水中に留まる能力を持っていると考えてよいでしょう。
ちなみに、人間が水中で息を止められる時間は平均2分です。 リカルド・バイアは、20分21秒という驚異的な長時間水中に滞在したことでギネスブックに登録されているが、この偉業を成し遂げられたのは、最初に純酸素を吸った後であった。 スヴァールバルのホッキョクグマにはこのような特別な利点がなかったため、その偉業はさらに注目されることになった。
潜水結果はどうだったのか？
Stirling と van Meurs は、ホッキョクグマが潜水新記録を達成したとき、近くのアザラシを追いかけていたことを指摘しています。 残念ながら、アザラシは逃げてしまったので、海洋哺乳類の努力はすべて無駄になってしまいました。 獲物の位置を確認するために一度も浮上せず、これほど長く水中にとどまるのは珍しいことで、このことが獲物を得られなかったことに関係しているのかもしれない
。 北極圏の動物たちは、長い間観察されないことがよくあるのだ。
潜水深度はどのくらいだったのか
水面のすぐそばで潜っていれば、どの種にとっても呼吸をするときに浮上しやすいので、当然、浅いダイビングはニュースにはなりません。 このケースでは、van MeursとStirlingは、ホッキョクグマが45〜50メートル（147.6〜164フィート）の深さにまで潜ったことを記録しています。
研究者たち
極地の専門家であるヴァン・ムールスは、この素晴らしい生き物を研究し続けており、また、冒険好きな人々が北極熊クルーズで自然の生息地でこの海洋哺乳類を発見できるよう手助けをしています。 25年以上の経験を持ち、200回近い探検を経験している彼にとって、この記録的なダイビングを記録するために適切な時期に適切な場所にいたことは不思議なことではありません。 この専門家は、”Polar Bears of Spitsbergen/Svalbard” を含む数多くの本を書くことで、北極熊についての啓蒙活動にも貢献しています。
スターリングは、アルバータ大学の研究者で、2007年に退職した。 長い間、エドモントン環境局の野生生物研究部門で研究者を務めていた。 ヴァン・ムールスと同様、スターリング氏もホッキョクグマの研究に専念しており、『Polar Bears:
ホッキョクグマの観察
ホッキョクグマを自然の生息地で観察したい人は、北極圏、特にスヴァールバルまで出かける必要がある。 それを実現するための一期一会の探検がある。 このスピッツベルゲン・クルーズは、参加者を日常生活から引き離し、地球上で最も美しく人里離れた場所でホッキョクグマと対面させるのです。