エル・トリートはラリー・J・カノが創業したレストランで、彼はアメリカでマルガリータを普及させたという功績がある。 カノは、ヨーロッパと韓国で何度か従軍し、ビジネスの学位を取得した後、バーテンダーとして働いていました。
バー自体は退役軍人に人気があったが、寿命が短いと感じていたカノは、バーのオーナーが亡くなると、カノにこの店が欲しいかどうかを尋ねました。 彼は自分のメキシコ料理をバーに持ち込み、それが最初の「エル・トリト」となり、牛が描かれた大きな粘土のボウルから理論的に名付けられました。 カノは、1980年代に副社長となったイグナシオ・セグラをはじめ、地元のメキシコ人コックを雇い、セグラ一家がヒューストンで過ごしたテキサスの休暇にヒントを得て、本物のメキシコ料理を作るよう依頼した。 ケソ・フンディドのレシピは、ロサ＝マリア・セグラのレシピが元になっている。 イグナシオの経営者としてのキャリアは、現在、カリフォルニア州ランチョ・サンタ・マルガリータでメキシコ料理店を経営する親友に引き継がれた。 イグナシオは、「ナチョ」という愛称で親しまれ、カリフォルニア州オレンジ郡で引退した。 彼はアカプルコのレストランも経営しており、エルトリートで働く前はアカプルコのリッツカールトンでGMを務めていた。 経済的に困窮していたCanoは一時期、自宅から追い出され、レストランで生活していました。
レストランは3年以内に成功を収め、Canoはさらに店舗を増やしました。 1976年には20店舗を展開し、W.R.グレース・アンド・カンパニーに約2,000万ドルで事業を売却した。 グレイス社はカノを社長として採用し、急速な拡大を指示した。
グレイス社は1986年にレバレッジド・バイアウトでレストランを売却した。 その結果、レストラン・エンタープライズ・グループ（REG）は、1993年に破産を申請した。 REG は 1994 年にフードメーカーに買収され、ファミリーレストラン、クー・クー・ルー・エンタープライズ、プランディアムの順に社名を変更した。 2000年、AcapulcoはPrandiumからEl Toritoを買収した。 アカプルコは2004年に親会社をリアルメックス・レストランツに改名し、本社をカリフォルニア州サイプレスに移転した。
2011年10月3日、リアルメックス・レストランツは連邦破産法11条の適用を申請、景気の悪化を理由に身売りをすることを発表した。 レストランの閉鎖や従業員の解雇などの計画は発表されていない。 2012年に行われた破産オークションで、債券保有者のグループによって買収されました。