- Il sapone antibatterico è efficace contro i germi, ma non è migliore del sapone normale.
- Il sapone antibatterico può anche includere sostanze chimiche dannose, come il triclosan e il triclocarban, che non hanno benefici dimostrati per la salute e sono stati vietati dalla FDA nel 2016.
- Si dovrebbe attenere al sapone normale – assicurandosi di lavarsi le mani per 20 secondi – se si vuole prevenire la diffusione di virus e batteri.
- Questa storia fa parte della guida Insider su come uccidere i germi.
Gli organismi sanitari di tutto il mondo riconoscono il lavaggio delle mani come uno dei passi sanitari più importanti per prevenire la diffusione delle malattie. Il CDC stima che il 30% delle malattie legate alla diarrea e fino al 21% delle infezioni respiratorie possono essere prevenute attraverso il lavaggio delle mani: tutto ciò che serve è acqua e sapone.
Un corretto lavaggio delle mani con sapone e acqua corrente pulita rimuove i germi dalle mani, che impedisce alle persone di prendere virus quando si toccano la bocca, il naso o gli occhi, e previene la diffusione di germi su superfici come le maniglie delle porte.
Ma quale sapone si dovrebbe usare? Il sapone antibatterico può sembrare una soluzione di pulizia più efficace, ma la realtà è che il sapone antibatterico non è migliore di quello normale nell’uccidere batteri o virus. In effetti, potrebbe essere molto peggio per voi.
Il sapone antibatterico non è meglio del sapone normale
Il sapone antibatterico contiene sostanze chimiche che distruggono i batteri, dice Debbie Malden, ricercatrice in scienza della salute della popolazione all’Università di Oxford. “Il sapone antibatterico contiene ulteriori sostanze chimiche che non si trovano nel sapone normale, che possono reagire con la superficie delle cellule batteriche”, dice Malden.
Tuttavia, Malden dice che questo non lo rende necessariamente più efficace. Entrambi i saponi possono distruggere i batteri e alcuni virus, anche se il modo in cui lo fanno è molto diverso.
Secondo Malden, quando il sapone normale e l’acqua sono mescolati insieme, un’estremità della molecola si attacca all’involucro grasso del virus, mentre l’altra è attratta dall’acqua. Questo aiuta a rompere la membrana esterna o involucro del virus, distruggendo alla fine il virus.
Alcuni saponi antibatterici possono tecnicamente uccidere i germi, ma questo non è necessariamente meglio – il fatto che i germi abbiano lasciato le nostre mani è sufficiente.
“Gli agenti antibatterici attaccano alcuni virus inibendo la loro crescita o reagendo con la loro membrana esterna”, dice Malden. Tuttavia, questo processo non avviene così rapidamente rispetto al sapone normale, e Malden dice che il sapone normale vince ancora.
Il sapone antibatterico include sostanze chimiche con effetti collaterali dannosi
Mentre il sapone normale è composto solo da grasso, olio e liscivia (un altro nome per l’idrossido di sodio, un sale ionico alcalino), il sapone antibatterico include una lunga lista di ingredienti chimici, come triclosan e triclocarban. Queste due sostanze chimiche sono state vietate dalla FDA nel 2016, insieme ad altri 19 ingredienti nel sapone antibatterico, nessuno dei quali ha dimostrato di essere più efficace del sapone normale.
“Anche se si presume che siano sicuri, alcuni saponi antibatterici contengono una serie di agenti chimici per i quali la sicurezza a lungo termine non è ben compresa”, dice Malden.
Triclosan e triclocarban sono ancora utilizzati in una varietà di prodotti sanitari come sapone, collutorio, dentifricio e disinfettante per le mani, pur non avendo ulteriori benefici per la salute e potenzialmente contribuendo alla resistenza batterica, secondo la revisione del 2018 nel Journal of Toxicology and Environmental Health.
Inoltre, un rapporto del 2017 ha condiviso il consenso di 200 scienziati e professionisti medici: non ci sono prove che il triclosan e il triclocarban migliorino la salute o prevengano le malattie, e in effetti, queste sostanze chimiche possono presentare un rischio per la salute e l’ambiente.
The Bottom Line
In breve: attenersi al normale acqua e sapone. Oggi, molti lavamani ‘antibatterici’ usano ingredienti antibatterici naturali come l’olio di pino o oli essenziali come lavanda e timo. Alcuni prodotti elencano ancora sostanze chimiche vietate nei loro ingredienti, anche se molti ora usano il cloruro di benzalconio come ingrediente attivo, un antisettico comune che può anche causare irritazioni cutanee.
In generale, sia la FDA che il CDC hanno dichiarato che l’efficacia del sapone antibatterico nell’uccidere i germi non è provata, e che non è più efficace del sapone normale nel rimuovere i germi.
Anche se può essere allettante, non ascoltare gli stratagemmi di marketing usati dai saponi ‘antibatterici’ – lavarsi spesso le mani con acqua e sapone normale è ancora il modo migliore per rimuovere virus e batteri.
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