Andare a dieta può aiutarti a perdere qualche chilo, ma potrebbe anche peggiorare il tuo umore.
Un nuovo studio dell’University College di Londra ha esaminato 1.979 individui sovrappeso o obesi nel Regno Unito per indagare gli effetti della perdita di peso sulla salute fisica e mentale. Non sorprende che perdere peso abbia portato a significativi benefici fisici: i partecipanti allo studio che hanno perso il 5% o più del loro peso corporeo originale per quattro anni hanno mostrato un calo della pressione sanguigna e una riduzione dei trigliceridi nel siero, entrambi i quali abbassano il rischio di malattie cardiache.
Tuttavia, controllando i problemi di salute e i principali eventi della vita che potrebbero causare depressione, questi partecipanti avevano il 52% di probabilità in più di riportare un umore depresso rispetto a quelli che sono rimasti entro il 5% del loro peso originale. Anche se lo studio non dimostra che la dieta causa la depressione, dimostra che la perdita di peso non migliora necessariamente la salute mentale, come molte persone assumono.
“Non vogliamo scoraggiare nessuno dal cercare di perdere peso, che ha enormi benefici fisici, ma le persone non dovrebbero aspettarsi che la perdita di peso migliori istantaneamente tutti gli aspetti della vita”, ha detto l’autore principale Sarah Jackson in una dichiarazione. “La pubblicità aspirazionale delle marche di dieta può dare alle persone aspettative irrealistiche sulla perdita di peso. Spesso promettono miglioramenti istantanei nella vita, che potrebbero non essere confermati nella realtà per molte persone. Le persone dovrebbero essere realistiche sulla perdita di peso ed essere preparate per le sfide”.”
Ma Jackson sottolinea che questo effetto negativo sulla salute mentale potrebbe essere più una funzione dello stress della dieta, piuttosto che una conseguenza della perdita di peso effettiva. “Resistere alle tentazioni sempre presenti di cibo malsano nella società moderna richiede un pedaggio mentale, in quanto richiede una notevole forza di volontà e può comportare la rinuncia ad alcune attività piacevoli. Chiunque sia mai stato a dieta capirebbe come questo possa influenzare il benessere”, ha detto. “Tuttavia, l’umore può migliorare una volta che l’obiettivo di peso è raggiunto e l’attenzione si concentra sul mantenimento del peso. I nostri dati hanno coperto solo un periodo di quattro anni, quindi sarebbe interessante vedere come l’umore cambia una volta che le persone si stabiliscono nel loro peso inferiore.”
In altre parole, sembra che la top model Kate Moss potrebbe aver sbagliato quando ha pronunciato il suo famigerato motto, “Niente ha lo stesso sapore della sensazione di pelle.”
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