ECMO sta per ossigenazione extracorporea a membrana. La macchina ECMO è simile alla macchina by-pass cuore-polmoni usata nella chirurgia a cuore aperto. Pompa e ossigena il sangue di un paziente al di fuori del corpo, permettendo al cuore e ai polmoni di riposare. Quando sei collegato a un ECMO, il sangue scorre attraverso i tubi verso un polmone artificiale nella macchina che aggiunge ossigeno e toglie l’anidride carbonica; poi il sangue viene riscaldato alla temperatura del corpo e pompato di nuovo nel tuo corpo.
Ci sono due tipi di ECMO. Il VA ECMO è collegato sia a una vena che a un’arteria e viene utilizzato quando ci sono problemi sia al cuore che ai polmoni. Il VV ECMO è collegato a una o più vene, di solito vicino al cuore, e viene utilizzato quando il problema è solo nei polmoni.
USCF sta anche utilizzando un dispositivo ECMO portatile più piccolo che è abbastanza leggero da essere trasportato da una persona e può essere trasportato in ambulanza o in elicottero, rendendo possibile fornire soccorso ECMO in casi di emergenza.
Le macchine progettate per fornire l’ossigenazione extracorporea a membrana (ECMO) sono in uso dai primi anni ’70 e sono spesso associate ai neonati in difficoltà respiratorie. Ma nel tentativo di salvare più vite, i medici dell’UCSF hanno iniziato a usare la tecnologia prima e con una gamma più ampia di pazienti rispetto al passato. Ciò che distingue l’uso dell’ECMO alla UCSF sono i pazienti che selezioniamo e il punto in cui scegliamo di usarlo.
Per saperne di più
Quando viene usato l’ECMO:
- Per i pazienti che si stanno riprendendo da insufficienza cardiaca, o insufficienza polmonare o chirurgia cardiaca.
- Come opzione ponte per ulteriori trattamenti, quando i medici vogliono valutare lo stato di altri organi come i reni o il cervello prima di eseguire la chirurgia cardiaca o polmonare.
- Per il supporto durante le procedure ad alto rischio nel laboratorio di cateterizzazione cardiaca.
- Come ponte per un dispositivo di assistenza cardiaca, come il dispositivo di assistenza ventricolare sinistra (LVAD).
- Come ponte per pazienti in attesa di trapianto di polmone. L’ECMO aiuta a mantenere i tessuti ben ossigenati, il che rende il paziente un candidato migliore per il trapianto.
Procedura
Il posizionamento su ECMO richiede una procedura chirurgica, ma di solito viene fatta nella stanza del paziente. Il paziente viene sedato e gli vengono somministrati antidolorifici e un anti-coagulante per ridurre al minimo la coagulazione del sangue. Un chirurgo, assistito da un team di sala operatoria, inserisce i cateteri ECMO in un’arteria o nelle vene. Viene poi fatta una radiografia per assicurarsi che i tubi siano al posto giusto. Di solito un paziente con la pompa ECMO sarà anche su un ventilatore, che aiuta i polmoni a guarire. Mentre è sotto ECMO, il paziente sarà monitorato da infermieri e terapisti respiratori appositamente formati, oltre che dal chirurgo e dal team chirurgico. Poiché il paziente sarà sedato e avrà un tubo di respirazione in posizione, la nutrizione supplementare sarà fornita per via endovenosa o attraverso un tubo naso-gastrico. La nutrizione viene fornita per via endovenosa o attraverso un sondino naso-gastrico
Mentre sei sotto ECMO, ti possono essere somministrati alcuni farmaci tra cui: eparina per prevenire i coaguli di sangue; antibiotici per prevenire le infezioni; sedativi per ridurre al minimo il movimento e migliorare il sonno; diuretici per aiutare il rene a liberarsi dei liquidi; elettroliti per mantenere il giusto equilibrio di sali e zuccheri; e prodotti ematici per sostituire la perdita di sangue. L’interruzione dell’ECMO richiede una procedura chirurgica per rimuovere i tubi. Prima di interrompere la terapia ECMO, di solito vengono fatti diversi test per confermare che il tuo cuore e i tuoi polmoni sono pronti. Una volta rimosse le cannule ECMO, i vasi dovranno essere riparati. Questo può essere fatto al letto o in sala operatoria. Il medico userà dei piccoli punti di sutura per chiudere il punto in cui sono stati posizionati i tubi. Sarai addormentato e monitorato durante questo processo. Anche se sei fuori dall’ECMO, potresti avere ancora bisogno di un ventilatore.
Rischi
L’ECMO comporta dei rischi che includono:
- Sanguinamento, dovuto al farmaco che viene dato per prevenire la coagulazione del sangue nei tubi.
- Infezione nei punti in cui i tubi entrano nel corpo.
- Problemi di trasfusione, dato che una persona sotto ECMO riceve prodotti sanguigni.
- Piccoli coaguli o bolle d’aria che si formano nei tubi.
- Maggiore probabilità di ictus.