Má vlast è composto da sei pezzi:
- Vyšehrad (Il castello alto)
- Vltava (La Moldava)
- Šárka
- Z českých luhů a hájů
- Tábor
- Blaník
VyšehradEdit
La prima poesia, Vyšehrad (L’alto castello), composto tra la fine di settembre e il 18 novembre 1874 e presentato per la prima volta il 14 marzo 1875 alla Filarmonica, descrive il castello di Vyšehrad a Praga che fu la sede dei primi re cechi. Durante l’estate del 1874, Smetana cominciò a perdere l’udito, e presto seguì la sordità totale; descrisse la graduale, ma rapida perdita dell’udito in una lettera di dimissioni al direttore del Teatro Reale Provinciale Ceco, Antonín Čížek. Nel luglio 1874 cominciò a sentire un rumore anomalo e poi un ronzio permanente. Non molto tempo dopo l’inizio non era in grado di distinguere i singoli suoni. All’inizio di ottobre perse tutto l’udito nell’orecchio destro, e infine il 20 ottobre nel sinistro. Il suo trattamento si basava sul mantenimento dell’isolamento da tutti i suoni, ma non ebbe successo.
Il poema inizia con i suoni dell’arpa del mitico cantante Lumír, per poi passare ai toni dell’arsenale del castello. Questa sezione della musica introduce i motivi principali, che sono usati in altre parti del ciclo. Un motivo di quattro note (B♭-E♭-D-B♭) rappresenta il castello di Vyšehrad; lo si sente di nuovo alla fine di “Vltava” e ancora una volta, per completare l’intero ciclo, alla conclusione di “Blaník”.
Nella partitura sono richieste due arpe per eseguire gli arpeggi di apertura. Dopo un accordo di settima dominante, i fiati riprendono il tema, seguiti dagli archi, prima che tutta l’orchestra sia impiegata per raggiungere un climax. Nella parte successiva, Smetana ricorda la storia del castello, usando un tempo più veloce che diventa una marcia. Un climax apparentemente trionfale è interrotto da un passaggio discendente che rappresenta il crollo del castello, e la musica cade in silenzio. Poi il materiale iniziale dell’arpa si sente di nuovo e la musica ricorda di nuovo la bellezza del castello, ora in rovina. La musica termina tranquillamente, raffigurando il fiume Moldava che scorre sotto il castello.
Concepito tra il 1872 e il 1874, è l’unico pezzo del ciclo ad essere in gran parte completato prima che Smetana iniziasse ad essere notevolmente sordo nell’estate del 1874. La maggior parte delle esecuzioni durano circa quindici minuti.
MoldavaModifica
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Vltava, conosciuta anche con il titolo inglese The Moldau, e il tedesco Die Moldau, fu composta tra il 20 novembre e l’8 dicembre 1874 e fu eseguita per la prima volta il 4 aprile 1875 con Adolf Čech. Dura circa 13 minuti ed è in chiave di Mi minore.
In questo pezzo, Smetana usa la pittura tonale per evocare i suoni di uno dei grandi fiumi della Boemia. Nelle sue stesse parole:
La composizione descrive il corso della Moldava, a partire dalle due piccole sorgenti, la Moldava Fredda e la Moldava Calda, fino all’unificazione dei due corsi d’acqua in un’unica corrente, il corso della Moldava attraverso boschi e prati, attraverso paesaggi dove si celebra il matrimonio di un contadino, la danza rotonda delle sirene nel chiaro di luna della notte: sulle rocce vicine si profilano orgogliosi castelli, palazzi e rovine in alto. La Moldava vortica nelle rapide di San Giovanni; poi si allarga e scorre verso Praga, oltre Vyšehrad, e poi svanisce maestosamente in lontananza, finendo nell’Elba (o Elba, in tedesco).
La Moldava contiene la melodia più famosa di Smetana. È un adattamento della melodia La Mantovana, attribuita al tenore rinascimentale italiano Giuseppe Cenci, che, in una forma rumena presa in prestito, fu anche la base dell’inno nazionale israeliano, Hatikvah. La melodia appare anche in una vecchia canzone popolare ceca, Kočka leze dírou (“Il gatto striscia nel buco”); Hanns Eisler la usò per la sua “Canzone della Moldavia”; e Stan Getz la eseguì come “Dear Old Stockholm” (forse attraverso un altro derivato della melodia originale, “Ack Värmeland du sköna”).
Il brano è presente nel film americano del 2011 The Tree of Life.
ŠárkaEdit
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Il terzo poema fu finito il 20 febbraio 1875 e prende il nome dalla guerriera Šárka, una figura centrale nell’antica leggenda ceca della Guerra delle Fanciulle. Šárka si lega a un albero come esca e aspetta di essere salvata dal cavaliere principesco Ctirad, ingannandolo e facendogli credere di essere una prigioniera involontaria delle donne ribelli. Una volta liberata da Ctirad, che si è subito innamorato di lei, Šárka serve a lui e ai suoi compagni dell’idromele drogato e quando si sono addormentati suona un corno da caccia: un segnale concordato per le altre donne. Il poema termina con le fanciulle guerriere che cadono e uccidono gli uomini addormentati. Fu eseguito per la prima volta sotto la direzione di Adolf Čech (le fonti non concordano se ciò avvenne il 10 dicembre 1876 o il 17 marzo 1877).
Z českých luhů a hájůEdit
Smetana finì di comporre questo pezzo, comunemente tradotto come “Dai boschi e dai campi della Boemia” o “Dai campi e dai boschi della Boemia”, il 18 ottobre 1875 e ricevette la sua prima esecuzione pubblica quasi otto settimane dopo, il 10 dicembre. Rappresentazione della bellezza della campagna ceca e della sua gente, il poema musicale non racconta una vera storia. La prima parte è dedicata alla grandezza della foresta con una fuga sorprendente negli archi, interrotta da una morbida melodia boschiva dei corni, che viene poi ripresa dall’intera orchestra. Nella seconda parte, viene rappresentata una festa di paese in pieno svolgimento. Questo poema musicale fu originariamente scritto per essere il finale di Má vlast.
TáborEdit
Questo pezzo, che fu terminato il 13 dicembre 1878 e presentato per la prima volta il 4 gennaio 1880, prende il nome dalla città di Tábor nel sud della Boemia fondata dagli ussiti e che servì come loro centro durante le guerre ussite. Il tema del pezzo è citato dai primi due versi dell’inno hussita “Ktož jsú boží bojovníci” (“Voi che siete guerrieri di Dio”).
BlaníkEdit
Blaník fu finito il 9 marzo 1879 e debuttò il 4 gennaio 1880. Prende il nome dalla montagna Blaník all’interno della quale una leggenda dice che un enorme esercito di cavalieri guidati da San Venceslao dorme. I cavalieri si sveglieranno e aiuteranno il paese nell’ora più grave (talvolta descritto come quattro eserciti ostili che attaccano da tutte le direzioni cardinali).
Musicalmente, Blaník inizia esattamente come finisce Tábor, “martellando” il motto che è stato lasciato irrisolto, ma ora continuando, come nel dopo battaglia. Così questi ultimi due poemi tonali del ciclo formano una coppia coesa, come i primi due; il tema dell’Alto Castello ritorna quando il viaggio della Moldava raggiunge trionfalmente quella stessa destinazione, e di nuovo ritorna trionfalmente alla fine di Blaník. Ancora una volta, l’inno hussita usato in Tábor è citato, anche se questa volta è il terzo verso che risuona nella marcia alla fine del pezzo. Il testo originale di questo verso dell’inno è “così che finalmente con Lui sarai sempre vittorioso”, un riferimento all’eventuale ascesa vittoriosa dello stato ceco.
