Caro EarthTalk: La caccia sembra essere una vera controversia tra i sostenitori dell’ambiente. Potete mettere le cose in chiaro: la caccia è un bene o un male per l’ambiente?
-Bill Davis, New York, NY
Come molte questioni scottanti, la risposta a questa domanda dipende da chi si chiede. Da un lato, alcuni dicono che niente potrebbe essere più naturale della caccia, e in effetti quasi tutte le specie animali, compresi gli esseri umani, sono stati predatori o prede ad un certo punto della loro evoluzione. E, per quanto possa sembrare ironico, dal momento che gli esseri umani hanno spazzato via molti predatori animali, alcuni vedono la caccia come un modo naturale per abbattere le mandrie di animali da preda che, come risultato, ora si riproducono oltre la capacità di carico dell’ambiente.
D’altra parte, molti sostenitori dell’ambiente e degli animali vedono la caccia come una barbarie, sostenendo che è moralmente sbagliato uccidere gli animali, indipendentemente dalle considerazioni pratiche. Secondo Glenn Kirk del californiano The Animals Voice, la caccia “causa immense sofferenze ai singoli animali selvatici…” ed è “gratuitamente crudele perché, a differenza della predazione naturale, i cacciatori uccidono per piacere…” Aggiunge che, nonostante i cacciatori affermino che la caccia mantiene in equilibrio le popolazioni di animali selvatici, le tasse di licenza dei cacciatori sono usate per “manipolare poche specie di selvaggina in sovrappopolazione a spese di un numero molto più grande di specie non da gioco, con conseguente perdita di diversità biologica, integrità genetica ed equilibrio ecologico.”
Al di là delle questioni morali, altri sostengono che la caccia non è pratica. Secondo la Humane Society of United States (HSUS), la stragrande maggioranza delle specie cacciate – come gli uccelli acquatici, gli uccelli di montagna, le colombe da lutto, gli scoiattoli e i procioni – “forniscono un sostentamento minimo e non richiedono il controllo della popolazione.”
L’autore Gary E. Varner suggerisce nel suo libro, In Nature’s Interests, che alcuni tipi di caccia possono essere moralmente giustificabili mentre altri no. La caccia “progettata per assicurare il benessere complessivo della specie bersaglio, l’integrità del suo ecosistema, o entrambi” – ciò che Varner chiama “caccia terapeutica” – è difendibile, mentre la caccia di sussistenza e quella sportiva – entrambe a solo beneficio degli esseri umani – non lo è.
A prescindere dalla posizione individuale, meno americani cacciano oggi che nella storia recente. I dati raccolti dall’U.S. Fish &Wildlife Service per il suo più recente (2006) National Survey of Fishing, Hunting and Wildlife-Associated Recreation, mostrano che solo il cinque per cento degli americani – circa 12,5 milioni di individui – si considerano cacciatori oggi, rispetto al nove per cento del 2001 e al 15 per cento del 1996.
Il sostegno pubblico alla caccia, tuttavia, è in aumento. Un sondaggio del 2007 di Responsive Management Inc, una società di ricerca sociale specializzata in questioni di risorse naturali, ha rilevato che il 78% degli americani sostiene la caccia oggi, contro il 73% del 1995. L’ottanta per cento degli intervistati concorda sul fatto che “la caccia ha un posto legittimo nella società moderna”, e la percentuale di americani che indicano la disapprovazione della caccia è diminuita dal 22 per cento nel 1995 al 16 per cento nel 2007.
Forse in linea con la tendenza del pubblico, i leader verdi stanno sempre più sostenendo la cooperazione tra cacciatori e gruppi ambientalisti: Dopo tutto, entrambi lamentano l’espansione urbana e la distruzione dell’habitat.
CONTATTI: The Animals Voice, www.animalsvoice.com; HSUS, www.hsus.org; National Survey of Fishing, Hunting and Wildlife-Associated Recreation, www.census.gov/prod/www/abs/fishing.html; Responsive Management Inc, www.responsivemanagement.com.
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