Direttive anticipate: Queste direttive riguardano le preferenze di trattamento e la designazione di un decisore sostitutivo nel caso in cui una persona non sia più in grado di prendere decisioni mediche per conto proprio. Le direttive anticipate generalmente rientrano in tre categorie: testamento biologico, procura e delega per l’assistenza sanitaria.
VOLONTÀ VIVENTE: Questo è un documento scritto che specifica quali tipi di trattamento medico sono desiderati. Un testamento biologico può essere molto specifico o molto generale.
La dichiarazione più comune in un testamento biologico è l’effetto che: Se soffro di una malattia incurabile e irreversibile e il mio medico curante determina che la mia condizione è terminale, ordino che le misure di sostegno vitale che servirebbero solo a prolungare la mia morte siano trattenute o interrotte.
Il testamento biologico più specifico può includere informazioni riguardanti il desiderio di un individuo per tali servizi come analgesia (sollievo dal dolore), antibiotici, idratazione, alimentazione, e l’uso di ventilatori o rianimazione cardiopolmonare.
Delega per l’assistenza sanitaria: Questo è un documento legale in cui un individuo designa un’altra persona per prendere decisioni sull’assistenza sanitaria se lui o lei è reso incapace di rendere noti i suoi desideri. Il delegato all’assistenza sanitaria ha, in sostanza, gli stessi diritti di richiedere o rifiutare il trattamento che l’individuo avrebbe se fosse capace di prendere e comunicare le decisioni.
POTENZA DI PROCURATORE: Questo è il terzo tipo di direttive anticipate. Gli individui possono redigere documenti legali che forniscono una procura ad altri in caso di condizioni mediche invalidanti. La procura durevole permette ad un individuo di fare transazioni bancarie, firmare assegni di sicurezza sociale, fare domanda di invalidità, o semplicemente scrivere assegni per pagare la bolletta mentre un individuo è medicalmente incapace.