Advance directives: Nämä määräykset koskevat hoitosuosituksia ja sijaispäätöksentekijän nimeämistä siltä varalta, että henkilö ei enää kykene tekemään lääketieteellisiä päätöksiä omasta puolestaan. Etukäteisohjeet jakautuvat yleensä kolmeen ryhmään: elävä testamentti, edunvalvontavaltuutus ja terveydenhuollon valtakirja.
ELÄVÄ testamentti: Tämä on kirjallinen asiakirja, jossa määritellään, minkälaista lääketieteellistä hoitoa halutaan. Elämäntapainen testamentti voi olla hyvin yksityiskohtainen tai hyvin yleinen.
Yleisin lausuma elämäntapaiseen testamenttiin on, että: Jos kärsin parantumattomasta, peruuttamattomasta sairaudesta, taudista tai tilasta ja hoitava lääkärini toteaa, että tilani on kuolemaan johtava, määrään, että sellaiset elämää ylläpitävät toimenpiteet, jotka vain pitkittäisivät kuolemaani, pidätetään tai lopetetaan.
Täsmällisemmät elävät testamentit voivat sisältää tietoja yksilön toiveesta sellaisista palveluista kuin analgesia (kivunlievitys), antibiootit, nesteytys, ruokinta ja hengityskoneen tai sydän- ja keuhkoelvytyksen käyttö.
TERVEYDENHUOLTOPROSESSI: Tämä on juridinen asiakirja, jossa yksilö nimeää toisen henkilön tekemään terveydenhuoltoa koskevat päätökset, jos hän on kyvytön tekemään toiveitaan selväksi. Terveydenhuollon valtakirjalla on periaatteessa samat oikeudet pyytää hoitoa tai kieltäytyä siitä kuin henkilöllä olisi, jos hän olisi kykenevä tekemään ja välittämään päätöksiä.
KESTÄVÄ EDUNVALVONTAVALTUUTUS: Tämä on kolmas ennakkovaltuutuksen tyyppi. Yksityishenkilöt voivat laatia oikeudellisia asiakirjoja, joissa annetaan valtakirja muille henkilöille toimintakyvyttömän sairauden varalta. Pysyvän valtakirjan avulla henkilö voi tehdä pankkitapahtumia, allekirjoittaa sosiaaliturvashekkejä, hakea työkyvyttömyyseläkettä tai yksinkertaisesti kirjoittaa shekkejä yleishyödyllisten laitosten laskun maksamiseksi, kun henkilö on lääketieteellisesti toimintakyvytön.