Cosa dovrei sapere sui bambini che sono legati alla lingua?

di Holly F.

Essere “legati alla lingua” non è sempre solo un modo di dire. Per i bambini con un legame fisico della lingua (chiamato “anchiloglossia”), il parlare, l’allattamento o la dentizione possono essere influenzati da un frenulo accorciato all’interno della bocca. Il frenulo è il piccolo attacco tra il pavimento della mascella inferiore e la lingua. Quando si solleva la lingua, è facile da vedere e sentire. Un frenulo accorciato, nel caso dell’aciloglossia, limita il movimento della lingua ed è considerato una condizione congenziale presente alla nascita. Senza la libertà di muoverla correttamente, potrebbero sorgere difficoltà con la normale funzione della bocca per parlare o mangiare, anche se la connessione definitiva tra le due cose è difficile da dire. Per questo motivo, è importante che i logopedisti, gli esperti del linguaggio e a volte dell’alimentazione, e i genitori conoscano i bambini che hanno la lingua legata.

La lingua legata non è esattamente rara. Tra lo 0,2% e il 2% dei bambini nascono con il frenulo stretto (anche se alcune statistiche riportano un valore superiore al 5%). Il grado in cui il frenulo è attaccato può variare da bambino a bambino. Il trattamento per i legamenti della lingua può includere nessun intervento, o il “clipping” per liberare il frenulo e aumentare la sua gamma di movimento (chiamato “frenulectomia”). Tagliare il frenulo ha un po’ di controversie dietro di sé e la decisione di fare o non fare la procedura è intrinsecamente meglio lasciata alle famiglie e ai chirurghi. Mentre era abbastanza comune tagliarli in passato, questa procedura è caduta in disuso negli ultimi anni perché più medici e genitori hanno osservato che il legame della lingua non aveva alla fine un impatto sul linguaggio e quindi i bambini stavano bene. Alcuni medici possono scegliere di adottare un approccio “aspetta e vedi” al giorno d’oggi.

Il nodo alla lingua può avere un impatto sull’allattamento al seno

Se la lingua di un bambino è troppo corta, non può estendere la lingua oltre le gengive, rendendo difficile la corretta postura della bocca necessaria per l’alimentazione al seno. I bambini allattati con il biberon subiscono meno l’impatto di questo problema perché l’attaccamento è un po’ diverso. Se il problema è abbastanza significativo, può verificarsi uno scarso aumento di peso e una serie di altre sfide che vengono insieme alla scarsa assunzione di nutrienti.

La lingua può avere un impatto sul linguaggio

Con una gamma limitata di movimento, è stato a lungo sostenuto che la lingua potrebbe non essere in grado di muoversi nella posizione corretta per rendere selezionati i suoni del discorso, anche se questo è riferito come raro e non molto basato su prove. Sebbene siano state documentate alcune difficoltà, molti logopedisti non riportano alcuna difficoltà nella produzione del discorso per i bambini con un nodo alla lingua. Questo è possibile perché anche se usiamo la lingua in posti specifici per produrre suoni (ad esempio, d, t, l ecc.), ci sono posizioni alternative che la lingua può assumere per produrre quegli stessi suoni, e molti bambini potrebbero imparare a posizionarla in quel modo. Alcune considerazioni speciali però includono i suoni lingual-alveolari (in particolare /l/) e i suoni interdentali (voiced e voiceless /th/). Se il bambino non può produrre questi suoni, anche con un posizionamento alternativo, la causa potrebbe essere un legame della lingua.

Trattamento dopo una frenulectomia

Un patologo del linguaggio potrebbe vedere un bambino per una valutazione prima o dopo una frenulectomia. Secondo Caroline Bowen, PhD, i bambini dovrebbero essere valutati da un SLP prima di un intervento chirurgico di legatura della lingua. Alcuni richiedono esercizi pre-operatori e la maggior parte richiede esercizi post-operatori sotto la supervisione di un SLP. Gli esercizi postoperatori potrebbero aiutare a sviluppare nuovi movimenti muscolari, aumentare la consapevolezza dei movimenti e la gamma di movimento, e incoraggiare l’uso dei movimenti della lingua per spostare cibo o detriti all’interno della bocca.

Sviluppo del linguaggio