Plusieurs des plus grands jouets doivent leur succès autant au marketing qu’à l’invention. Les enfants jouent avec des cerceaux depuis des siècles – ils les font rouler et tourner avec des bâtons, les lancent et les font même tournoyer autour de leur ventre. En 1957, les fondateurs de la société de jouets Wham-O, Richard Knerr et Arthur « Spud » Melin, ont appris que les enfants australiens faisaient tourner des cerceaux en bambou autour de leur taille en cours de gymnastique. En un an, Wham-O a créé un cerceau creux à partir du nouveau plastique Marlex de Phillips Petroleum. Ils ont baptisé leur création « Hula Hoop » en référence à la danse hawaïenne que ses utilisateurs semblaient imiter. Wham-O a vendu 25 millions de cerceaux en deux mois seulement, et les ventes ont atteint 45 millions de dollars la première année. Les adultes achetaient les jouets pour les enfants, mais ils essayaient généralement les cerceaux avant de les confier aux enfants. Les Hula Hoops ne sont pas difficiles à maîtriser, mais ils favorisent les personnes à la taille fine plutôt que les personnes en forme de poire, et les femmes plutôt que les hommes. Les premiers essais sont toujours hilarants. Le marketing vivant de personne à personne dans les parcs, sur les terrains de jeux et sur les campus universitaires a créé la plus grande mode des années 1950.