A legnagyobb játékok közül sokan a marketingnek és a találmányoknak köszönhetik sikerüket. A gyerekek évszázadok óta játszanak a karikákkal – pálcákkal gurítják és pörgetik, dobálják, sőt, még a köldökük körül is pörgetik őket. 1957-ben a Wham-O játékcég alapítói, Richard Knerr és Arthur “Spud” Melin megtudták, hogy Ausztráliában a gyerekek a tornaórán bambuszkarikákat pörgetnek a derekuk körül. Egy éven belül a Wham-O a Phillips Petroleum újonnan kifejlesztett Marlex nevű műanyagából készített egy üreges karikát. Alkotásukat “Hula Hoop”-nak nevezték el a hawaii tánc után, amelyet használói látszólag utánoztak. A Wham-O mindössze két hónap alatt 25 millió karikát adott el, és az eladások az első évben elérték a 45 millió dollárt. A felnőttek a gyerekeknek szánt játékokat vásárolták, de általában kipróbálták a karikákat, mielőtt átadták volna a gyerekeknek. A hulahopp karikákat nem nehéz elsajátítani, de a vékony derekúaknak kedveznek a körte alakúakkal szemben, és a nőknek a férfiakkal szemben. Az első próbálkozások mindig viccesek. A parkokban, játszótereken és egyetemi kampuszokon zajló élénk személyközi marketing az 1950-es évek legnagyobb hóbortját hozta létre.