Ki minden idők legnagyobb zenésze?

Beyoncé, az első fekete nő, aki valaha is a Coachella fesztivál főcímzenekaraként lépett fel, áprilisban olyan elképesztő produkcióval robbantott, hogy a címlapírók szuperlatívuszok után nyúltak. Az Entertainment Weekly írója, Alex Suskind a “Beyoncé történelmi Coachella-előadása minden idők legjobbja lehet”. A YouTube élő közvetítését 232 országban 41 millióan nézték, ami új rekordot jelent a platformon. Minden jel szerint Beyoncé műsora új mércét állított fel az epikusság tekintetében, és kétségtelenül ő a világ legnagyobb sztárja manapság. A “minden idők” állítás azonban nagy falat, és elgondolkodtat a történelem többi sztárjáról, és arról, hogy ki lehetett volna minden idők legnagyobbja.

A mai sztárok persze egy olyan popkultúra lakói, amely a “minden idők” fogalmát csak a rockfelvételekig visszamenőleg értelmezi, elfelejtve minden korábbi lemezsztárt – kár Enrico Carusót, Bing Crosbyt, Frank Sinatrát, Les Pault és Mary Fordot -, nem is beszélve mindazokról, akik a lemezek és a rádiózás előtt éltek. És akkor ott van még az a kérdés, hogy milyen metrumot használunk. Sokféleképpen lehet ezt nézni.

Szóval, a “legnagyobbnak” lenni azt jelenti:

– a legnagyobb közönséggel rendelkezni?
– a legtöbb pénzt keresni?
– a legtöbb lemezt eladni?
– a legtöbb koncertjegyet eladni?
– a legnagyobb befolyással rendelkezni?
– a legnagyobb énekes?
– a legnagyobb játékos?
– a legnagyobb zeneszerző?

A sztárság – mint a rajongók milliói – modern jelenség lehet, amelyhez a szórakoztató tömegmédia valamilyen formája szükséges, mint például a lemezek, a rádió, a videó és az internet. A hírnév azelőtt sokkal inkább helyi jelenség lehetett

És még a jövedelem alapján is kockázatos a dolog, hiszen a leggazdagabb zenészek számos jövedelemforrással rendelkeznek, amelyek közül nem mindegyik zenei alapú, és nem is nagyon igyekeznek részleteket közölni. A leggazdagabb zenész ma? Andrew Lloyd Webber, mindenekelőtt.

A modern nagyok

Gondoljuk, hogy kíváncsi vagy, ezért rögtön lerántjuk a leplet a legújabb sztárokról.

A legnagyobb lemezlovasok

A Billboard szerint itt a top tíz:

1. The Beatles
2. Madonna
3. Elton John
4. Elvis Presley
5. Mariah Carey
6. Stevie Wonder
7. Janet Jackson
8. Michael Jackson
9. Whitney Houston
10. The Rolling Stones

A legnagyobb fellépő (turnézó) művészek

A Billboard listája csak 1990-ig nyúlik vissza.

1. The Rolling Stones
2. U2
3. Bruce Springsteen
4. Madonna
5. Bon Jovi
6. Elton John
7. Dave Matthews Band
8. Celine Dion
9. Kenny Chesney
10. The Eagles

Nagyobb egyéni közönség

Elvis Presley-t nem véletlenül hívták “Királynak”. Szervezete szerint 1973. január 4-én 1-1,5 milliárd ember nézte élőben “Aloha from Hawaii Via Satellite” című előadását. Más becslések szerint viszonylag “szerény” – de még mindig utolérhetetlen – 400-500 millió néző volt (Hogy viszonyítási alapot adjunk, Lady Gaga Super Bowl-előadását 110 millióan nézték). Elvis előadása tehát minden idők legnézettebb előadása.

A valaha volt legnagyobb előadás

Ez teljesen szubjektív, bár egy előadás történelmi jelentőségű hatása az idők során racionálisabban értékelhető. A Rolling Stone-nak van egy listája az elmúlt 50 év 50 legnagyobb előadásáról. Ezt valószínűleg felül kell vizsgálni Beyoncé Coachella-showja után.

Minden idők legnépszerűbb dala?

Hát persze. A “Happy Birthday”, amelynek dallama a “Good Morning to All” című dalból származik, amelyet talán Patty és Mildred H. Hill írtak 1893-ban. Vicces módon 2016-ig nem volt teljesen és legálisan közkinccsé téve.

Ezeknél a nagyságoknál nem annyira a pénzről vagy a hatalmas közönségről volt szó, hanem olyan emberekről, akikről, ahogy Stevie Wonder mondta, “az idő nem engedi, hogy elfelejtsük”. Vagy legalábbis nem szabadna.

Beethoven

A legendás zeneszerző – és nyilvánvalóan fantasztikus zongorista – Ludwig van Beethoven (1770-1827) körülbelül annyira híres volt, amennyire a nyugati civilizációban a maga korában csak lehetett. Amikor meghalt, állítólag valahol 10 000 és 30 000 közötti tömeg búcsúzott tőle. Kompozícióinak hatása még több száz évvel később is visszhangzik. Játékáról a kortárs Carl Ludwig Junker azt mondta: “Beethoven játéka annyira eltér a zongora szokásos kezelési módjától, hogy úgy tűnik, mintha teljesen új utat jelölt volna ki magának.”

Le Chevalier de Saint-Georges

A szupersztárság a múltban időnként a szimfonikus zenekarok karmestereit is elérte, és a szolgák fia, de Saint-Georges (1745-1799) népszerű francia karmester volt, aki Haydn párizsi szimfóniáit mutatta be. Ekkor még híresebb volt, mint francia vívóbajnok!

Pft. Mikrofonok. Kinek van szüksége mikrofonokra?

Az opera a 18. században robbant be Európa-szerte, és olyan kasztrált énekesek uralták, mint Farinelli, azaz Carlo Maria Michelangelo Nicola Broschi. Amerika első operaháza a New Orleans-i Théâtre St. Pierre lehetett, amely 1792-ben nyílt meg.

Eközben keleten

Kína kultúrája sokkal régebbi, mint az európai. Talán a legkorábbi “sztárzenész” Bo Ya (伯牙) volt, aki a Háborús Államok korában élt, i.e. 475 és 221 között. Bo guqinon játszott. A klasszikus kínai zene nagy részét hosszú történelme során az ország császárainak tulajdonítják – valószínűtlennek tűnik, hogy ők valóban ilyen képzett zenészek lettek volna -, így csak találgatni lehet, hogy valójában ki volt a felelős az idők során átörökített számos dalért és darabért. (Hasonló a helyzet az angol VII. Henrik esetében is, aki állítólag a “Greensleeves”-t írta. Lehet, hogy valójában jóval a halála után komponálták.)

És végül…

Lényegében lehetetlen egyetlen “legnagyobbat” kinevezni. Az általunk megnevezett sztárok mindegyike, és bárki, akit csak el tudsz képzelni, nagyon is a maga idejében született. Mindegyik kor annyira más és annyira egyedi mércéje van a sikernek, hogy érvényes összehasonlítási alapot találni arra, hogy ki a legnagyobb sztár/legnagyobb sztár, agyzsibbasztó. Szerencsére magát a zenét ez nem érdekli. Teszi bennünk a maga varázslatát, függetlenül a mögötte álló sztárhatalomtól.