Szeptember 13-án John Hagee evangélikus lelkész a San Antonio-i Cornerstone templom előtt állt – amely 5400 férőhelyes és több millió embernek közvetíti a televízió – és elmondta a híveknek, hogyan szavazzanak november 3-án. “A közelgő elnökválasztáson minden bibliahívő keresztény menjen el a Bibliára szavazni” – mondta a maszk nélküli istentiszteleten részt vevő, tömött tömeg éljenzése és tapsa közepette (október 4-én jött a hír, hogy Hagee-nél Covid-19-et diagnosztizáltak). Majd így folytatta: “Vegyük vissza Amerikát a szocializmus istenétől, amely most a nemzet túlélését fenyegeti.”
Hagee Donald Trump elnökre utalt, csak név szerint, ami jelentős támogatás olyasvalakitől, akinek a befolyási köre messze túlmutat megaegyházán és a hozzá kapcsolódó iskolarendszeren. Hagee az alapítója a Christians United for Israel (CUFI) nevű szervezetnek, amely 9 millió tagot vall magáénak (ez a szám lehet, hogy túlzó, de az is lehet, hogy nem), és talán nagyobb befolyással bír a jobboldalon, mint a jól ismert American Israel Public Affairs Committee (AIPAC). A CUFI óriási hatósugárral rendelkezik az amerikai egyházak körében, és mély befolyást gyakorol a fehér evangélikus keresztény bázisra, amely 2016-ban tömegesen Trump mellett szavazott. A szervezetet mozgató politikai ideológia, a “keresztény cionizmus” egy végidőkre vonatkozó próféciára épül, amelyet a CUFI véres, konfrontatív külpolitikára fordít, amely az elmúlt négy évben elképesztő lépéseket tett.
És ezt az ideológiát használják fel arra, hogy mozgósítsanak egy nagy bázist egy döntő fontosságú választás előtt. Október közepén a szervezet 800 moziban – a templomok mellett – országszerte bemutatja a “Soha többé?” című új dokumentumfilmjét, ami a kritikusok szerint valószínűleg – legalábbis részben – arra irányul, hogy az amerikai templomba járókat Trump támogatására ösztönözze. Miközben Hagee és más keresztény cionisták arra használták ülőhelyeiket, hogy Trump támogatását mozgósítsák, az elnök politikai győzelmekkel halmozta el őket, az amerikai nagykövetség Jeruzsálembe költöztetésétől kezdve az Iránnal szembeni erőszakos harciasságig. Egy olyan intenzív választási szezonban, amelyet Trump Covid-19 diagnózisáról szóló hírek borítottak fel, lehetetlen teljesen megérteni a 2020-as verseny körvonalait vagy az Egyesült Államok globális szerepét Trump alatt anélkül, hogy megértenénk ezt a hatalmas politikai erőt.
“Amiről keveset beszélnek, az a keresztény cionista szavazóblokk hatalmas mérete, és az, hogy Trump mennyire támaszkodik rá, mint a Fehér Ház visszavételének esélyesére” – mondja Stefanie Fox, a Jewish Voice for Peace Action (JVP Action), az izraeli megszállást ellenző országos szervezet ügyvezető igazgatója. “Ez volt az oka és indoklása Trump nagyon markáns palesztin-ellenes programjának az első naptól kezdve”.
Jonathan Brenneman, a Friends of Sabeel North America (FOSNA), a palesztinok jogaiért kiálló keresztény szervezet palesztin-amerikai szervezője az In These Timesnak elmondta: “Trump megválasztása után a keresztény cionizmus lehet a fő keret, amellyel az amerikaiak többsége Palesztinára gondol. A keresztény cionizmus benne van a levegőben, amit belélegzünk.”
Mi a keresztény cionizmus?
A keresztény cionizmus modern politikai ideológiája a legtöbb esetben abból a próféciából indul ki, hogy a zsidók Izraelbe vándorlása szükséges előfeltétele Jézus Krisztus második eljövetelének. Az elragadtatáskor a zsidók vagy áttérnek a kereszténységre, vagy a pokolra kerülnek e hitrendszer szerint, amely leginkább a kereszténység evangélikus, karizmatikus vagy pünkösdi irányzataihoz kapcsolódik. Egy 2018. februári prédikációjában Hagee így fogalmazott: “Istennek van egy meghatározott ideje, hogy mindent megtegyen, és Izrael Isten prófétai órája, hogy ezt megtegye. Ismerjük fel ezt a tényt: Isten órája csak akkor jár, amikor a zsidó nép Izrael földjén van, és amikor a zsidó nép a földön van, az óra elkezd ketyegni”.
A gyakorlatban ez a politikai ideológia, ahogyan a CUFI-n keresztül gyakorolják, Izrael “mint zsidó állam” féktelen támogatását, az izraeli társadalom legszélsőjobboldali politikai erőihez való igazodást, valamint a palesztinok etnikai tisztogatásának és megölésének támogatását jelenti. Bár a keresztény cionizmus különböző irányzatai eltérőek, Hagee úgy véli, hogy az elragadtatást egy kataklizmikus háború fogja megelőzni, és ez a hit lelkesíti őt a palesztinokkal, valamint Iránnal és szövetségeseivel való konfliktusért és konfrontációért. 2005-ben Hagee kijelentette, hogy “itt az ideje, hogy Amerika elfogadja Joseph Lieberman szenátor szavait, és fontolóra vegyen egy katonai megelőző csapást Irán ellen, hogy megakadályozzon egy nukleáris holokausztot Izraelben és egy nukleáris támadást Amerikában.”
A CUFI-hoz hasonló csoportok keresztény cionizmusába beágyazott palesztin-, antiszemita és muszlimellenes ethosz jól dokumentált. “A bibliai próféciát egy modern nemzetállamra alkalmazza, és a politikai és emberi jogokért folytatott 70 éves küzdelmet mitikus, ahistorikus, világvégét jelentő vallási konfliktussá változtatja” – mondja Fox, a JVP Action munkatársa. “Ez szuper dehumanizáló a palesztinok, a muszlimok és a zsidók számára, de rendkívül veszélyes is, amikor az államvezetés eszközeit használjuk arra, hogy alapvetően a világvégét hajszoljuk.”
Ezt az ideológiát gyakran filoszemitizmusnak, azaz szélsőséges zsidószeretetnek álcázzák. (Élan Carr, a Külügyminisztérium antiszemitizmus megfigyeléséért és leküzdéséért felelős különmegbízottja 2019-ben egy tel-avivi rendezvényen azzal dicsekedett, hogy az Egyesült Államok “még mindig a világtörténelem legfiloszemitaabb országa”.) A kritikusok azonban megjegyzik, hogy e feltételezett rajongás mögött a zsidók mélységes instrumentalizálása húzódik meg. “A keresztény cionisták lényegében azt gondolják, hogy minden zsidó ember az ősi izraeliták karikatúrája – ezt a karikatúrát viszont a modern Izrael államhoz társítják -, és hogy minden zsidó lojalitása Izraelnek szól, vagy annak kellene szólnia” – mondja Ben Lorber, a Political Research Associates, egy társadalmi igazságossággal foglalkozó agytröszt elemzője. “Ehhez kapcsolódik az a kézzelfogható érzés, hogy megvetik a diaszpórában élő zsidókat, különösen a liberális zsidókat.”
Hagee-t kritika érte néhány nyíltan antiszemita üzenete miatt. Egy 1990-es évek végi prédikációjában azzal érvelt, hogy Hitler Isten akaratát hajtotta végre azzal, hogy kiűzte a zsidókat Európából és Izraelbe kényszerítette őket. “Akkor Isten egy vadászt küldött” – prédikált. “A vadász olyan valaki, akinek fegyvere van, és kényszerít téged. Hitler egy vadász volt.” Hagee fenntartotta, hogy a beszédet rosszul jellemezték és kiragadták a szövegkörnyezetből, de a Huffington Post beszámolója szerint valamikor “2005. szeptember 24. és 2006. január 1. között” újra elmondta. Közben hasonló üzenete más munkáiban is visszaköszönt. A Jeruzsálemi visszaszámlálás című 2006-os könyvében Hagee azt mondta, hogy a zsidók a felelősek az antiszemitizmusért, mert az ősi hébereket egy régi átok sújtja, amely a bálványimádásból ered. És az Ebola-válság által leginkább sújtott nyugat-afrikaiakkal szembeni mélységes tiszteletlenséget mutatva Hagee 2014-ben azt mondta, hogy a betegség annak példája, hogy Isten megbünteti Barack Obama korábbi elnököt, amiért “megosztotta Jeruzsálemet.”
Taher Herzallah, az Amerikai muszlimok Palesztináért csoport szervezője, aki részt vett a CUFI elleni vallásközi mozgósítási erőfeszítésekben, az In These Timesnak elmondta, hogy fontos figyelni a szervezet tanításaiba beépített muszlimellenes rasszizmusra is. “Ezt a terrorizmusellenes narratívát használják” – mondja. “Ez az az elképzelés, hogy van ez az iszlám pogány, hogy meg kell védenünk Izraelt az iszlám világtól, hogy Izrael a fény világítótornya a sötétség régiójában. Sokat hallani ezt a fajta rasszista nyelvet.”
A CUFI ugyan nem az egyetlen keresztény cionista szervezet, de a legerősebb, és úgy tűnik, jelentős befolyást gyakorol egy olyan bázisra, amely eleve nagyon kedvezően viszonyul a céljaihoz. A LifeWay Research 2017 szeptemberében végzett felmérése szerint az evangélikusok 80%-a úgy véli, hogy a modern Izrael állam 1948-as megalapítása és a zsidók oda vándorlása “a bibliai prófécia beteljesedése volt, ami azt mutatja, hogy egyre közelebb kerülünk Jézus Krisztus visszatéréséhez.”
A CUFI-nak azonban vannak kritikusai a progresszív keresztények körében, akik szerint a szervezet nem a kereszténység természetes kinövése, hanem egy cinikus politikai projekt, amely a kereszténységet használja fel egy harcias és erőszakos külpolitika igazolására. “Az amerikai birodalom mindig is megpróbálta a kereszténységet arra használni, hogy igazolja szörnyű telepes kolonializmusát” – mondja Rochelle Watson, a FOSNA szervezője. “Ennek egy modernkori változatát láthatjuk a CUFI-nál. Igen, ez a jobboldalról és Trumpról és egy közös politikai projektről szól, de ez is egy ilyen hosszú folytatás része.”
Keresztény cionista külpolitika
A CUFI keresztény cionista törzséhez való igazodás az egyik állandó szál Trump külpolitikai akcióiban és kijelentéseiben. Szeptember közepén egy Ros Hásáná telefonhíváson Trump azt mondta az amerikai zsidó vezetőknek: “Szeretjük az országotokat”, ami egy implicit kijelentés arról, hogy minden zsidó izraeli, ami összhangban van mind egy gyakori keresztény cionista axiómával, mind egy antiszemita kettős lojalitás trópussal. (Trump már korábban is tett hasonló kijelentéseket.)
De a szavaknál is fontosabb, hogy Trump még a szokásos kétpárti, feltétel nélküli amerikai támogatáson is túllépett. 2018-ban Trumpnak az amerikai nagykövetség Jeruzsálembe költöztetését jelző ünnepségén – ami egyértelmű provokáció a palesztinok ellen és ajándék Benjamin Netanjahu szélsőjobboldali kormányának – Hagee mondta az áldást (Hagee egy prédikációban azt állította, hogy ő tanácsolta Trumpnak, hogy vállalkozzon erre a lépésre). Trump közeli munkatársa és Robert Jeffress evangélikus lelkész – aki LMBTQ-ellenes szidalmakat szabadított el, és azt mondta, hogy a zsidók a pokolra jutnak – mondta az imát. 2020 augusztusában a wisconsini Oshkoshban tartott kampánygyűlésen Trump kijelentette, hogy áthelyezi az amerikai nagykövetséget Jeruzsálembe, és elismeri Jeruzsálemet “az evangélikusokért.”
A nagykövetség áthelyezése nem az egyetlen gesztus volt, amit Trump tett (és ami fontos, ez egy olyan ügy, amelyet – legalábbis elméletben – a demokraták – köztük Joe Biden – már jóval Trump elnöksége előtt felkaroltak). 2019 márciusában Trump aláírta a szíriai Golán-fennsíkok Izrael általi annektálását elismerő kiáltványt, 2020 januárjában pedig hivatalosan is kibontotta az úgynevezett “évszázad üzletét”, amely tovább mélyítené Izrael etnikai tisztogatását, a palesztinok kisajátítását és megszállását. Trump sokat hangoztatott “Ábrahám-megállapodása”, amely normalizálja az Izrael, az Egyesült Arab Emírségek és Bahrein közötti kapcsolatokat, nevében közvetlenül azt sugallja, hogy az Egyesült Államok keresztény ország, amely más ábrahámi vallások országaival köt megállapodást. Hagee tündökölt az aláírásukkor: “Egy újabb történelmi nap, amikor látjuk, hogy Ábrahám fiai összejönnek, hogy aláírják az Ábrahám-egyezményeket Izraellel, Bahreinnel és az Egyesült Arab Emírségekkel” – jelentette ki a Twitteren. Azonban, ahogy Noura Erakat palesztin-amerikai tudós rámutatott, a megállapodások “az elnyomó rezsimek közötti geopolitikai szövetséget tükrözik az USA befolyási övezetének kiterjesztése érdekében a Közel-Keleten”, részben a fegyveráramlás védelme érdekében, és a jemeni, palesztin és minden, ezen elnyomó kormányok alávetett ember kárára történik.
A keresztény cionizmus befolyása a Trump-kormányzat külpolitikájára túlmutat Izraelen és Palesztinán. A CUFI lelkes szurkolója az Iránnal szembeni feszültségek fokozásának, dicsérve, hogy Trump 2020 januárjában meggyilkolta Qassem Soleimani vezérőrnagyot, az iráni Quds Force parancsnokát és Irán egyik magas rangú tisztviselőjét, ami majdnem közvetlen háborúba sodorta az Egyesült Államokat az országgal. A CUFI hangos támogatója volt Trump Irán elleni “maximális nyomást gyakorló” szankcióinak, amelyek tönkretették az iráni embereket és súlyosbították a Covid-19 halálesetek számát. Támogatja továbbá a látszólag a Hezbollah ellen irányuló amerikai szankciókat is, amelyek Libanon többszörös, egymást átfedő válságát sokkal rosszabbá tették.
Lara Kiswani, az Arab Resource and Organizing Center, egy alulról szerveződő szervezet ügyvezető igazgatója óva int attól, hogy ezeket a politikákat kizárólag egy szervezet befolyásának eredményének tekintsük. Ehelyett, mondja, fontos azonosítani a “fehér nacionalizmus és az etnonacionalizmus körüli közös érdekeket. A CUFI része ennek az egyenletnek”.
“Hosszú története van a jobboldali erők összefogásának a cionizmus alatt” – mondja Kiswani. A Trump-kormányzat nemcsak belföldön bátorította a fehér nacionalistákat és a keresztény jobboldalt, hanem más entnacionalista államokkal, például Izraellel is partneri viszonyba került. Eközben az izraeli miniszterelnök, Benjamin Netanjahu etnonacionalizmusa és a fehér keresztény bázis között is “közös érdekek vannak” – érvel.”
Egyes vélemények szerint ez a politikai partnerség az amerikai politikában is valami közös és hétköznapi dologra épül: Trump azon törekvése, hogy mozgósítsa a saját magát támogató bázist. “Nem fogok megpróbálni belemászni Trump fejébe” – mondta az In These Timesnak Steven Gardiner, a Political Research Associates kutatási igazgatóhelyettese és a keresztény cionizmusról szóló új jelentés szerzője. “De a tetteiből világosan látszik, hogy bármi legyen is a meggyőződése, a keresztény cionista bázisnak kedvez, és túlmutat azon a fajta érdemi támogatáson, amit Izraelnek nyújt, ami a folyamatos pénzügyi és katonai támogatásban és katonai szövetségben nyilvánul meg a térségben.” Gardiner ebbe a nagyobb tendenciába sorolja Trump Iránnal szembeni harcias politikáját is. “A keresztény cionista világ számára” – mondja – “Irán az új ördög a játékban számukra.”
Ez azonban nem jelenti azt, hogy Trump ne próbálna kegyeket szerezni a kétpártibb Izrael-párti erők, például az AIPAC körében is (a CUFI leginkább a jobboldalról meríti a támogatását). Gardiner szerint “az AIPAC eddig többé-kevésbé pártatlan volt, vagy legalábbis hajlandó volt szövetkezni bárkivel, aki elképzelhető, hogy Izrael szövetségese lehet. A keresztény cionisták ezzel szemben éppen azokat a cselekedeteket helyezik előtérbe, amelyek nem csak az amerikai liberálisokat, hanem különösen a diaszpórában élő liberális zsidókat fogják ellenségessé tenni.”
“A szavazók mozgósítása szempontjából” – folytatja Gardiner – “a keresztény cionisták azok, akik templomok százaiba fognak bejutni, nem az AIPAC. Ha ‘jó’ politikus vagy, két dolgot tehetsz ugyanazzal az akcióval: felhívhatod az AIPAC-ot és a keresztény cionistákat. Nincs okod rá, hogy ne tedd.” Az AIPAC a maga részéről szövetkezett a keresztény cionistákkal, és 2007-es csúcstalálkozóján Hagee is felszólalt. És mind az AIPAC, mind a CUFI hasonló és egymást átfedő célok köré tömörült, beleértve a palesztin vezetésű Bojkott, leépítés és szankciók mozgalom kriminalizálását.”
Míg nehéz tudni, hogy Trump valójában mit hisz, és vannak olyan jelentések, amelyek szerint gúnyolódott keresztény támogatóin, az tagadhatatlan, hogy kormányát meggyőződéses keresztény cionistákkal töltötte fel. A CUFI 2019-es csúcstalálkozóján Mike Pence alelnök a Trump-kormányzat sólyomhadjáratát ismertette, és harsogó tapsot kapott, valamint a CUFI-val való szoros kapcsolatát hirdette. A csoport 2017-es csúcstalálkozóján Pence kijelentette: “A magam részéről, mint mindannyian, az Izrael iránti szenvedélyem a keresztény hitemből fakad.”
A CUFI agresszívan mozgósított Mike Pompeo külügyminiszteri kinevezésének támogatására. “A jelölés melletti kétpárti szavazás a keresztény cionista csoport által folytatott szigorú alulról jövő és lobbikampány nyomán jött létre” – büszkélkedik a szervezet közleménye. Pompeo viszont jelezte, hogy kitartóan támogatja ezt a tömböt. A legutóbbi republikánus nemzeti konvención Pompeo a jeruzsálemi King David hotel tetejéről tartotta beszédét, amiért a Washington Post a következő főcímet kapta: “Pompeo keresztény cionizmusa a középpontba kerül.”
A jobboldal elleni harc
A CUFI belső működését és kiadásait titok övezi. Ahogy a San Antonio Current riportere, Sanford Nowlin rámutatott, míg a Citizens United for Israel Action Fund – a CUFI lobbizó ága – 990-es nyomtatványokat nyújt be az IRS-nek, addig a CUFI Hagee egyháza alatt szerepel, és nem nyújt be ilyen közzétételeket. Ennek eredményeként az akcióalap lobbiköltségei papíron sokkal alacsonyabbnak tűnnek, mint az AIPAC-hoz hasonló csoportoké, de nehéz tudni, hogy a CUFI mennyit költ a politikai befolyás gyakorlására. Augusztusban Aiden Pink újságíró arról számolt be, hogy a CUFI “2019 februárjában közel 1,3 millió dollárt kapott 10 egyhetes szentföldi zarándoklatra, amelyek mindegyikén 30, a Concert dokumentumaiban “befolyásos amerikai keresztény klérusnak” nevezett személy vett részt””. A jelentés szerint a CUFI nem hozta teljes mértékben nyilvánosságra ezeket a pénzeket.”
De minden jel arra utal, hogy maga a CUFI hatalmas gépezete jobboldali politikai programot tol az elnökválasztás előtt.
“A CUFI mozgósítja a hatalmas bázisát, hogy Trump és az ő palesztinellenes, zsidóellenes, színesbőrűek ellenes programja mellett szavazzon, és így a filmsorozat gyülekezeteken keresztül történő országos elterjesztése 100%-ban a választói részvételre és a bázis felhergelésére irányul, és Trumpra mint a palesztinellenes politika forrására tekint, amely segíteni fogja őket a végidőkről alkotott világképük megvalósításában,” – mondja Fox, utalva a CUFI közelgő dokumentumfilmjének vetítésére, amely a szervezet szerint “az antiszemitizmus borzalmairól, a túlélés és a megváltás erejéről” szól.”
Brenneman a maga részéről nehezen tud különbséget tenni a CUFI Trump melletti kiállása és a jobboldali program általános támogatása között. “A CUFI általános projektje mindig is egy politikai projekt volt – arról szólt, hogy a kereszténység nevében jobboldali politikát nyomjon át” – mondja.
Ezzel a politikai törekvéssel szemben a FOSNA mozgósítja bázisát, hogy követelje a helyi moziktól a CUFI dokumentumfilmjének visszavonását. Brenneman hangsúlyozza, hogy “bár a keresztényeknek különös felelőssége van a CUFI elítélésében, minden lelkiismeretes embernek óvakodnia kell a CUFI hatalmától, és szembe kell szállnia vele”.
A lehetőségekből nincs hiány. A filmvetítések mellett ott vannak Hagee nyílt beszédei, amelyekkel Trump megválasztását segítette. 2019-ben a Fox News Mark Levinnek azt mondta: “Ha a következő választáson nem Trump elnököt választják újra, akkor az országunk szocialista csavargásba fog kerülni”. A kifejezett támogatáson túl egyháza együttműködik a Trump-kormányzattal, és nyilvánosan dicséri azt. 2020 júniusában, amikor a Covid-19 járvány és a hozzá kapcsolódó szegénység és élelmiszerválság San Antoniót sújtotta, Hagee Cornerstone egyháza sajtóközleményt adott ki, amelyben bejelentette, hogy “12 500 élelmiszerdobozt osztott ki, összesen több mint 300 000 fontot, a Trump-kormányzat Farmers to Families programjának részeként.”
A CUFI-nak hatalmas elérési apparátusa van, amely magában foglalja az egyetemi szervezést, egy imahálózatot, izraeli utazásokat és egyebeket – de ez nem oltotta be a szervezetet a meredek ellenzéktől. A CUFI 2019-es csúcstalálkozóját egy vallásközi koalíció által vezetett fergeteges tiltakozás fogadta. Watson szerint pedig a FOSNA reméli, hogy a jövőben többet tehet azért, hogy “szélesebb körű progresszív keresztény mozgalmakat érjen el”, amelyek esetleg nincsenek tisztában a CUFI által okozott károkkal.
Az asszony szerint ennek kulcsfontosságú része a figyelemfelkeltés azon keresztények körében, akik esetleg nem tudnak a csoport gyűlöletkeltő politikájáról. A FOSNA a Black for Palestine nevű alulról jövő kezdeményezéssel együttműködve kifejezetten a fekete egyházakat igyekszik megszólítani. 2019 decemberében 477 fekete lelkész és aktivista írt alá egy nyílt levelet, amelyben azt állítják, hogy “itt az ideje, hogy a fekete egyházak, lelkészek, hitközségi vezetők és laikusok félretegyék a keresztény cionizmus politikáját, és összekapcsolják karjukat palesztin szomszédainkkal és szövetségeseikkel a szabadságért és igazságosságért folytatott globális mozgalomban.”
A JVP Action a maga részéről azon dolgozik, hogy a közelgő választásokon ellensúlyozza ezt a tömböt. “Megállapítottuk, hogy a fehér evangélikus keresztény cionisták egy masszív szavazóblokkot alkotnak, és segítenek előkészíteni az utat Trump újraválasztásához, valamint az Izrael és Palesztina irányító külpolitikájához” – mondja Fox. A csoport azt tervezi, hogy Michael McCaul (R-Tex.) képviselő és Lindsey Graham (R-S.C.) szenátor – mindketten a CUFI támogatói – kiszorítására összpontosít, és reméli, hogy ezzel a kampánnyal szélesebb körben is felhívja a figyelmet a keresztény cionizmus ártalmaira.
“Zsidó csoportként” – mondja Fox – “az elsődleges célunk az, hogy felvilágosítsuk azokat, akik nem tagjai a blokknak, hogy megértsék, mi folyik itt, és mi irányítja az amerikai politikát – hogy felvilágosítsuk saját bázisunkat és lelkiismeretes társainkat. Ugyanakkor hosszú távon mély partnerségben vagyunk olyan csoportokkal, mint a FOSNA, amelyek a keresztény közösségen belül igyekeznek elvégezni a munkát.”
“Mindkettőre szükség van” – mondja. “A CUFI abszolút mindent belead a harcba.”