Alaikäinen, joka on ”vapautettu”, ottaa suurimman osan aikuisen velvollisuuksista ennen täysi-ikäisyyden saavuttamista (yleensä 18 vuotta). Laki ei pidä emansipoituja alaikäisiä vanhempien hoidon ja valvonnan alaisina. Sen sijaan he ottavat vastuun omasta huolenpidostaan. Lue lisää saadaksesi tietoa siitä, miten nuori voi saavuttaa emansipaation ja millaisia vastuita ja vastuita siihen liittyy.
Mitä on emansipaatio?
Vakiintuneesti vanhemmat tai lailliset huoltajat ovat vastuussa lapsista, jotka eivät ole saavuttaneet täysi-ikäisyyttä. Tämä ikä vaihtelee osavaltioittain, mutta se on yleensä 18 tai 19 vuotta (Puerto Ricossa se on 21 vuotta). Kunnes lapsi on saavuttanut täysi-ikäisyyden, laki edellyttää, että vanhemmat tarjoavat lapselle suojan, ruoan ja vaatteet. Vanhemmat voivat myös päättää, missä heidän lapsensa asuvat ja käyvät koulua, ja valita, millaista lääketieteellistä hoitoa heidän lapsensa saavat.
Kun nuori tulee täysi-ikäiseksi, vanhemmalla tai huoltajalla ei ole enää mitään sananvaltaa alaikäisen elämään. Emansipoitunut alaikäinen voi pitää työansiot, päättää asuinpaikastaan, tehdä lääketieteellisiä päätöksiä ja paljon muuta.
Mitä emansipoituneet alaikäiset voivat ja mitä he eivät voi tehdä
Välttämättä emansipoitunut alaikäinen toimii yhteiskunnassa kuin aikuinen. Vaikka erityiset oikeudet vaihtelevat jonkin verran osavaltioittain, yleensä emansipoitunut alaikäinen voi:
- tehdä oikeudellisesti sitovia sopimuksia, mukaan lukien kiinteistön osto tai asunnon vuokraus
- asua erillään vanhemmistaan
- ilmoittautua kouluun
- haastaa tai tulla haastetuksi oikeuteen
- hakea työlupaa ja pitää kaikki työstä saadut tulot ja
- tehdä terveydenhuoltopäätöksiä, mukaan lukien aborttiin ja ehkäisyvälineisiin liittyvät valinnat.
Useimmissa osavaltioissa asetetaan joitakin rajoituksia sille, mitä vapautettu alaikäinen voi tehdä. Monet osavaltiot eivät esimerkiksi salli emansipoitujen alaikäisten:
- menevän naimisiin ilman vanhempien suostumusta
- lopettavan koulunkäyntiä
- ostavan tai nauttivan alkoholia, tai
- äänestävän tai hankkivan ajokortin (ennen laillista ikävuotta, jolloin he tavallisesti voisivat tehdä niin).
Miten alaikäinen voi saada emansipaation?
Kelpoisuus voi vaihdella osavaltioiden lakien mukaan, mutta yleensä alaikäiset voivat saada emansipaation vanhemmiltaan tai laillisilta holhoojiltaan:
- menemällä naimisiin
- liittymällä armeijaan tai
- saamalla tuomioistuimen luvan.
Muutamat osavaltiot ja alueet (kuten Louisiana ja Puerto Rico) sallivat neljännen rajoitetun emansipaation muodon, joka edellyttää vain vanhempien suostumusta, ei tuomioistuimen lupaa.
Emansipaatio avioliiton kautta. Useimmissa osavaltioissa alaikäiset vapautuvat automaattisesti, kun he menevät naimisiin. Avioliiton solmiminen edellyttää kuitenkin, että alaikäiset täyttävät osavaltion avioliittovaatimukset. Valtiot asettavat avioliiton solmimiselle alaikärajan ja vaativat usein, että alaikäisten on saatava vanhempien suostumus tai tuomioistuimen hyväksyntä ennen naimisiinmenoa. Esimerkiksi Kaliforniassa avioliiton solmimiseksi alaikäisen on 1) oltava vähintään 14-vuotias, 2) oltava vanhemman tai laillisen huoltajan seurassa ja 3) saavuttava tuomioistuimen eteen. (Cal. Fam. Code § 302.)
Emansipoituminen sotilaskirjoituksella. Alaikäinen voi tulla vapautetuksi värväytymällä Yhdysvaltain asevoimiin. Mutta koska sotilaskäytännöt edellyttävät nykyisin, että värvätyillä on lukion päättötodistus tai GED-todistus, useimmat nuoret ovat vähintään 17- tai 18-vuotiaita, ennen kuin he tulevat vapautetuiksi värväytymällä.
Vapauttaminen tuomioistuimen luvalla. Joissakin (ei kaikissa) osavaltioissa emansipaatio sallitaan tuomioistuimen päätöksellä. Yleensä alaikäisen on oltava vähintään 16-vuotias, jotta hän voi tehdä näin – vaikka Kaliforniassa jo 14-vuotias alaikäinen voi anoa tuomioistuimelta emansipaatiota. (Cal. Fam. Code § 7120.) Tuomioistuin myöntää emansipaation, jos se katsoo sen palvelevan nuoren etua. Tuomioistuin arvioi monia seuraavista tekijöistä päättäessään emansipaation myöntämisestä:
- voiko alaikäinen olla taloudellisesti omavarainen (yleensä työllistymisen kautta, toisin kuin valtionavun tai sosiaalihuollon kautta)
- asuuko alaikäinen tällä hetkellä erillään vanhemmistaan tai huoltajistaan tai onko hänellä vaihtoehtoisia asumisjärjestelyjä,
- onko alaikäinen riittävän kypsä tekemään päätöksiä ja toimimaan aikuisena,
- käykö alaikäinen koulua tai onko alaikäinen hankkinut ylioppilastutkinnon.
Menettelyt tuomioistuimessa tapahtuvaa vapautusta varten
Minoraalien, jotka hakevat vapautusta tuomioistuimen päätöksellä, on noudatettava hakemusmenettelyjä, joista säädetään osavaltion laissa. Vaikka prosessi vaihtelee osavaltioittain, seuraavassa kerrotaan, miltä emansipaatiohakemuksen jättäminen tuomioistuimessa yleensä näyttää:
Hakemus. Alaikäisen on täytettävä hakemus (tai asianajaja voi täyttää sen alaikäisen puolesta). Yleensä hakemus sisältää selvityksen siitä, miksi alaikäinen hakee emansipaatiota, tietoja alaikäisen nykyisestä elämäntilanteesta ja todisteita siitä, että alaikäinen on (tai tulee pian olemaan) taloudellisesti omavarainen.
ilmoitus vanhemmille. Useimmissa osavaltioissa alaikäisen on ilmoitettava vanhemmilleen tai laillisille huoltajilleen, että hän on jättänyt emansipaatiohakemuksen – tai selitettävä tuomioistuimelle, miksi hän ei halua tehdä niin.
Kuuleminen. Useimmissa tapauksissa tuomioistuin järjestää kuulemistilaisuuden, jossa tuomari esittää kysymyksiä ja kuulee todisteita päättääkseen, onko emansipaatio alaikäisen edun mukaista.
Ilmoitus emansipaatiosta. Jos tuomioistuin päättää määrätä emansipaation, se antaa emansipaatioilmoituksen. Vastikään vapautetun alaikäisen tulisi säilyttää kopiot julistuksesta ja antaa ne kouluille, lääkäreille, vuokranantajille ja kaikille muille tahoille, jotka normaalisti vaativat vanhempien suostumuksen ennen kuin ovat tekemisissä alaikäisen kanssa.
Vaihtoehtoja vapautumiselle
On monia syitä, joiden vuoksi nuori voi hakea vapautumista. Joskus alaikäinen on hyvin varakas (esimerkiksi lapsinäyttelijä) ja hakee emansipaatiota taloudellisista ja verotuksellisista syistä. Jotkut nuoret kärsivät fyysisestä tai henkisestä väkivallasta ja haluavat pois huonosta kotiympäristöstä. Toiset alaikäiset kokevat, etteivät he tule toimeen vanhempiensa tai huoltajiensa kanssa. Emansipaatio on vain yksi vaihtoehto näissä tilanteissa. Jos emansipaatio ei ole tarkoituksenmukaista, alaikäiset voivat kokea seuraavat vaihtoehdot hyödyllisiksi:
- avun saaminen valtiolta tai yksityisiltä tahoilta
- neuvontapalvelun hankkiminen itsellesi tai perheellesi
- sovittelijan käyttäminen erimielisyyksien pohtimiseen ja selvittämiseen vanhempiesi kanssa
- asuminen toisen vastuullisen aikuisen kanssa tai
- asuminen yksin vanhempiesi epävirallisella suostumuksella.
Emmansipoituminen tuo mukanaan suurimman osan aikuisuuteen liittyvistä vastuista ja velvollisuuksista. Jos olet vapautunut – tai harkitset vapautumista – hanki tietoa laista ja siitä, miten se vaikuttaa jokapäiväiseen elämääsi.
Lisätietoa saat Nolo’s Encyclopedia of Everyday Law -teoksesta (Nolo’s editors of Nolo), joka sisältää vastauksia joihinkin lakia koskeviin usein kysyttyihin kysymyksiin.