Rap-musiikki on kiistatta yksi suosituimmista tyylilajeista nykypäivän Amerikassa. Se on synnyttänyt uusia alalajeja, kuten mumble rap, rapmetal ja rapcore; se on tunkeutunut melkein jokaiseen genreen ainakin kerran tai kahdesti (katson sinua, disco, jazz ja reggaeton); se kuroi umpeen kuilun puhutun runouden ja instrumentaalimusiikin välillä. Rap on ainutkertainen ja samalla kaikkien alojen taitaja. Puhutaanpa siis rap-musiikin historiasta.
Missä kaikki oikeastaan alkoi?
Ensiksi: Jos sinulla on aikaa ja nautit huumorista, johon on liitetty hieman historiallista sivistystä, varaa hieman aikaa katsoaksesi, kun DJ Questlove selittää hiphopin syntyä sellaisena kuin me sen tunnemme Comedy Centralin Drunk History -ohjelmassa. Sitten tässä on lyhyt yhteenveto rap-musiikin historiasta.
Ymmärtääksemme, mistä rap-musiikki on saanut alkunsa, on tärkeää myös ymmärtää, mitä rap-musiikkia oikeastaan pidetään.
Mitä se on?
Mitä rap on? Rap on toimitustyyli, joka sisältää riimiä, rytmiä ja puhuttua kieltä, joka yleensä toimitetaan biitin päälle. Se on osa laajempaa hiphop-kulttuuria, johon kuuluvat puhuttu sana (MC), biitit (DJ), break-tanssi ja graffititaide.
Mitkä ovat rapin elementtejä? Rap koostuu sisällöstä, flow’sta ja esitystavasta. Sisältö viittaa siihen, mitä sanotaan; flow tarkoittaa riimittelyä ja rytmiä; delivery on äänensävy ja nopeus, jolla puhutaan.
Rap-musiikin (esihistorialliset) alkujuuret
On melko laajalti hyväksyttyä, että rap-musiikin synty voidaan jäljittää vuosisatoja taaksepäin, länsiafrikkalaisiin griotteihin. Griotit olivat historioitsijoita, jotka kertoivat rytmikkäitä tarinoita menneisyydestä kylissään yksinkertaisen rummunlyönnin tahdissa.
Karibialaiset kansantaiteilijat kertoivat myös tarinoita riimeissä, mikä loi pohjan rap-musiikin synnylle sellaisena kuin me sen nykyään tunnemme.
Loopin synty
Vaikka rap-musiikin historian virallisesta alkamisajankohdasta kiistellään jonkin verran, on kiistatonta, että rap alkoi genrenä, kun newyorkilaiset DJ:t samplasivat diskosta, soulista ja funkista peräisin olevia perkussiivisia elementtejä luodakseen toistuvan rytmin
DJ Kool Herciä pidetään laajalti genren alullepanijana. Hänen 1970-luvulla järjestämänsä back-to-school-bileet olivat hänen orastavan ideansa hautomo, jossa hän käytti kahta levysoitinta luodakseen looppeja, soittaen samaa biittiä uudelleen ja pidentääkseen kappaleen instrumentaaliosuutta. Hiphopin synnyinpaikassa voi vierailla vielä nykyäänkin osoitteessa 1520 Sedgwick Avenue Bronxissa.
Kun hän tajusi, että näin joku pystyi pitämään yleisön innoissaan juhlien aikana, hän kutsui ystävänsä Coke La Rockin auttamaan tilaisuuksien isännöinnissä, ja näin syntyi räppi silmukan yli.
Hiphop osuu valtavirtaan
Siitä lähtien Bronxin sensaatio, joka tunnetaan nimellä hiphop, oli pysäyttämätön. 1970-luvulla kaikki DJ:t pääsivät kukoistamaan, mukaan lukien muut Bronxista kotoisin olevat legendat, kuten Afrika Bambaataa ja Grandmaster Flash. Ja vaikka koko 70-luvun ajan DJ oli hallitseva voima, myös MC:t nousivat maineeseen. Kurtis Blow oli ensimmäinen räppäri, joka sai sopimuksen Mercury Recordsilta vuonna 1979. Fatback Band ja Sugar Hill Gang julkaisivat valtavirran levyjä, jotka nousivat Billboardin Top 40 -listalle seuraavana vuonna. Nämä levyt olivat enimmäkseen MC-vetoisia, koska tuon ajan kuuluisimmat DJ:t eivät olleet kiinnostuneita levyttämään musiikkiaan, vaan hankkivat mieluummin mainetta juhliensa kautta.
1980-luvulla DJ Grand Wizard Theodore keksi vahingossa scratchauksen ja ”neulan pudottamisen”, mikä nosti rapin lisäksi myös DJ:n fyysisen toiminnan uudelle tasolle.
Vuonna 1982 MC:t Melle Mel ja Ed ”Duke Bootee” Fletcher debytoivat kappaleella. Vaikka se julkaistiin Grandmaster Flash and the Furious Five -nimellä, se oli oikeastaan vain heidän kahden intohimoprojektinsa, jolla he pyrkivät muuttamaan hiphopin lyyrisen sisällön ja hierarkian lopullisesti. Tämä kappale merkitsisi hiphopia hallitsevien bilekeskeisten DJ:iden lopun alkua ja toisi mukanaan seuraavan, sosiaalisesti tietoisemman MC-vetoisen räpin aikakauden. Kappaleen nimi oli ”The Message.”
Kultainen aikakausi alkaa
Vuoteen 1984 asti riimit ja räpit olivat olleet suhteellisen yksinkertaisia. Äänen ja tekniikoiden kehittyminen aiempien MC:iden hallitsemana mahdollisti uuden räppärisukupolven synnyn, joka tunnetaan yleisesti nimellä ”Kultainen aikakausi.”
Se tunnetaan New Yorkissa aikakautena, jolloin jokainen uusi single tuntui muokkaavan räpin soundia ja suuntaa sellaisena kuin me sen tunnemme; jokaisen räppärin taide oli innovatiivisempaa kuin edellisen. Keskeisiä toimijoita olivat Eric B. & Rakim, Run-DMC, A Tribe called Quest ja Public Enemy. Beat-tuotannot olivat tiheämpiä, räpit nopeampia ja samplaustekniikka nousi huimasti. Tämä ajoittui myös aikaan, jolloin sanoituksista tuli äänekkäämpi protestin muoto, joka keskittyi yhteiskunnallisen epäoikeudenmukaisuuden ahdinkoon, minkä Melle Mel ja Duke Bootee saivat aikaan.
Länsirannikko pääsee peliin mukaan
Rapin ylivoimaisen suosion myötä oli väistämätöntä, että se levisi maantieteellisesti. 1980-luvun loppupuolella syntyivät tunnetuimmat länsirannikon räppärit, Too Short, N.W.A. ja Ice-T. Nämä räppärit olivat kotoisin Los Angelesin ja Oaklandin taloudellisesti köyhiltä alueilta, ja heidän sanoituksensa heijastivat usein heidän henkilökohtaisia kokemuksiaan. Kiistanalaisempi sisältö ja riimit, kuten paritus, viina ja muut urbaanin elämän osa-alueet, joita ei tyypillisesti esitelty hittisingleissä, olivat heidän musiikkinsa ominaispiirteitä.
Yksi N.W.A.:n suosituimmista singleistä, ”Fuck Tha Police”, vastaus poliisiväkivaltaan, ”sijoitti N.W.A.:n virallisesti ns. FBI:n tutkalle ja leimasi hiphopin ja erityisesti gangsta-rapin Amerikan todelliseksi julkiseksi viholliseksi numero yksi.”
Tällöin alkaa myös muotoutua perusta länsirannikon ja itärannikon rapin väliselle kahtiajaolle.
Kostaalinen kilpailu räjähtää
1990-luvulla nähtiin rapin tunnetuin jakautuminen. Usein ihmiset keskustelevat vieläkin henkilökohtaisista rap-mielipiteistä tältä aikakaudelta ja sen jälkeiseltä ajalta itärannikon ja länsirannikon välillä, koska tyylilliset ja sisällölliset päätökset kehittyivät näiden kahden hiphopin kasvualustan maantieteellisen eron seurauksena.
Tyylillisten erojen lisäksi myös henkilökohtaiset erimielisyydet aiheuttivat kansallisen hajaannuksen, ikonisimmin Tupac Shakurin ja The Notorious B.I.G.:n väliset erot, jotka johtivat heidän ennenaikaiseen (ja selvittämättä jääneeseen) kuolemaansa. Heidän murhansa johtivat kuitenkin jännitteiden lieventymiseen ja tasoittivat tietä heidän suojateilleen ja aikalaisilleen, kuten Jay-Z:lle ja Snoop Doggille, jotka tulivat suosituiksi molemmilla rannikoilla ja auttoivat rap:ia ylittämään sen väitetty alkuperä väkivaltaisista sisäkaupunkien asuinalueista.
Naiset astuvat parrasvaloihin
Naisten astuessa valokeilaan
Naisten räjähdysmäinen tulo peliin 1990-luvun rannikoiden taistelun ohessa tapahtui myös naispuolisten musiikkiohjaajien räjähdysmäisesti. Vaikka naisia vastustavaa sisältöä oli paljon, muutama astui esiin ja muutti rap-musiikin sävyä lopullisesti, mikä tasoitti tietä naispuolisille rap-tähdille, jollaisina me sen nykyään tunnemme.
Salt-N-Pepa, MC Lyte, Queen Latifah ja Yo Yo saivat pallon liikkeelle, kun taas Da Brat ja Lauryn Hill olivat ensimmäisiä, jotka tunnustettiin virallisesti valtavirran mittapuulla platinalevyillä ja Grammy-palkinnoilla.
Nuoremmat räppärit siirtyvät mukaan
Kuinka 2000-luvulta lähtien, noh, loppu on historiaa, kuten sanotaan. Streaming ja uudet teknologiset edistysaskeleet mahdollistavat enemmän vivahteita genren sisällä ja auttavat näytteenotossa, biittien kehittämisessä ja jakelumenetelmissä. Suuntaus kohti nuorempia räppäreitä, jotka tekevät yhteistyötä ja esiintyvät toistensa kappaleissa ja muiden genrejen artistien kappaleissa, on myös tullut suositummaksi kuin koskaan aiemmin, mikä on auttanut muodostamaan nykyään tuntemamme ja rakastamamme valtavirran väistämättömän genren.