Explication des décisions d’audience sur l’invalidité

Après que vous ayez assisté à une audience d’appel sur l’invalidité et que le juge administratif (ALJ) ait entendu votre cas, le juge vous enverra un avis écrit (décision). La décision indiquera si vous avez été approuvé ou refusé, et explique le fondement de la décision du juge.

Types de décisions de l’ALJ

Une approbation d’invalidité peut être totale ou partielle. La différence réside dans les dates pour lesquelles vous recevrez des prestations d’invalidité. Lorsque vous avez fait votre demande d’invalidité, vous avez fourni à la SSA une date de début présumée. Il s’agit de la date à laquelle vous pensez être devenu invalide en raison de votre état. Mais le juge n’a pas besoin d’être d’accord avec cette date de début pour vous accorder des prestations.

Approbation complète

Une approbation complète signifie que l’ALJ est d’accord avec vous quant à la date à laquelle vous êtes devenu invalide. Si vous obtenez une approbation complète (appelée décision entièrement favorable), vous recevrez des prestations remontant à la date présumée de votre début d’invalidité.

Approbation partielle

Lorsqu’un ALJ n’est pas d’accord avec la date présumée de votre début d’invalidité, mais qu’il vous trouve néanmoins invalide, on appelle cela une décision partiellement favorable. Dans ce cas, l’avis du juge expliquera pourquoi l’ALJ n’est pas d’accord avec la date de début présumée et indiquera la date à laquelle l’ALJ pense que l’invalidité a commencé. Cette date est alors appelée date de début établie. Si la date de début d’invalidité établie est postérieure à la date de début d’invalidité alléguée dans votre demande, le montant de l’indemnité rétroactive que vous recevrez sera inférieur (bien que cela n’affecte pas vos paiements mensuels futurs). Pour plus d’informations sur la façon dont vos arriérés de paiement seront affectés, consultez notre article sur les prestations en souffrance.

Une autre façon pour un juge de faire une approbation partielle est de vous approuver pour une « période fermée » de prestations. Dans ce cas, le juge estime que vous étiez invalide lorsque vous avez fait votre demande, mais que vous ne l’êtes plus. Le juge vous approuvera à partir de la date présumée de début de l’invalidité ou d’une date de début ultérieure, jusqu’à la date à laquelle il estime que votre état s’est amélioré au point que vous n’êtes plus invalide. Pour plus d’informations, consultez notre article sur les périodes fermées de prestations d’invalidité.

Déni

En dernier lieu, l’ALJ pourrait refuser purement et simplement votre demande d’invalidité. Si l’ALJ refuse votre demande, vous avez 60 jours pour demander au Conseil d’appel (AC) de revoir votre cas. Votre recours doit être formulé par écrit et, pour être accepté, il doit démontrer que la décision de l’ALJ n’était pas fondée sur des preuves substantielles. Des preuves nouvelles et importantes, telles que des résultats de laboratoire que l’ALJ n’a pas examinés, peuvent également constituer un motif d’appel. Bien que vous puissiez déposer vous-même un recours auprès de la CA, vous avez plus de chances de réussir si vous consultez un avocat ayant de l’expérience en matière de recours contre des refus d’invalidité. Pour plus d’informations, consultez notre article sur l’appel d’un refus d’invalidité auprès du Conseil d’appel.

L’avis écrit de l’ALJ

L’avis écrit du juge (explication) de la décision exposera chaque étape du processus d’évaluation en cinq étapes du juge et appliquera les faits de votre cas à chaque étape.

Première étape : Quand et si vous avez cessé de travailler ou d’exercer une SGA

La première étape de l’analyse est généralement simple : il se peut que vous n’exerciez pas une activité rémunératrice substantielle, ou SGA (généralement, gagner 1 310 $ par mois en travaillant en 2021). Si vous gagnez 1 310 dollars par mois ou plus, vos prestations seront refusées, à moins que le juge ne reconnaisse que votre travail était une tentative de travail infructueuse. Si le juge estime que vous ne réalisez pas de SGA, l’avis passera à la discussion de l’étape deux.

Étape deux : Pourquoi vos déficiences sont ou ne sont pas graves

À l’étape deux, l’ALJ discute si vos déficiences sont « graves » selon la définition de la SSA. Une déficience est considérée comme grave si elle interfère avec les activités de base liées au travail (comme s’asseoir, se lever, se pencher, s’entendre avec les autres, suivre des directives, etc.) Au cours de cette étape, l’ALJ expliquera brièvement pourquoi, ou pourquoi pas, votre déficience est grave. Si votre déficience n’est pas grave, votre demande est rejetée. Si votre demande repose sur des déficiences multiples, il n’est pas rare que l’ALJ considère que certaines des déficiences énumérées sont graves et d’autres non. Si l’ALJ détermine que vous avez au moins une déficience grave, l’avis passe à la discussion de la troisième étape de l’analyse.

Troisième étape : Pourquoi votre déficience répond ou non à une liste d’invalidité

À la troisième étape de l’analyse, l’avis écrit discutera de la question de savoir si votre déficience répond ou équivaut à l’une des conditions médicales (appelées liste) qui donnent droit à une approbation automatique. Si votre affection répond ou équivaut à une liste d’invalidité, la décision d’audience expliquera pourquoi votre maladie est admissible. Par exemple, si vous souffrez d’un asthme invalidant qui a nécessité des hospitalisations répétées, la décision examinera chaque hospitalisation et le traitement que vous avez reçu, et expliquera pourquoi votre état répond aux exigences de la liste pour l’asthme. Si votre déficience ne répond pas ou n’est pas égale à une liste, l’ALJ discutera des raisons pour lesquelles ce n’est pas le cas, en détail, et passera à la quatrième étape de l’analyse.

Quatrième étape : Pourquoi vous pouvez ou ne pouvez pas faire votre travail antérieur

Au cours de cette étape, la décision discutera des emplois que vous avez occupés dans le passé, y compris vos fonctions, les heures travaillées, la durée de votre présence chez votre employeur et les raisons de votre départ. L’ALJ discutera du type de travail que vous ne pouvez pas faire et du type de travail que vous pouvez faire et indiquera quelle est votre capacité d’effort (travail lourd, moyen, léger ou sédentaire). Par exemple, « Le demandeur ne peut pas soulever de charges lourdes en raison d’un anévrisme. Il peut soulever et transporter 25 livres fréquemment et jusqu’à 50 livres occasionnellement. Les limitations d’effort du demandeur se traduisent par une CRF maximale soutenue pour un travail moyen. » (RFC signifie capacité fonctionnelle résiduelle.)

L’avis abordera ensuite la question de savoir si le juge ou l’expert professionnel (VE) a estimé que vous pouviez encore faire votre travail antérieur à la lumière de votre témoignage et des preuves médicales. Si un VE a témoigné que vous pouviez encore faire votre ancien travail, ou si l’ALJ a estimé que vous pouviez encore faire votre ancien travail, l’avis expliquera pourquoi, et vous serez refusé. En revanche, si l’ALJ a conclu que vous ne pouviez plus exercer votre ancien travail, l’avis se poursuivra jusqu’à la dernière étape. (Lisez notre article sur la façon de prouver que vous ne pouvez pas faire votre travail antérieur.)

Etape 5 : Pourquoi vous pouvez ou ne pouvez pas faire d’autres travaux

La cinquième étape de l’analyse est la partie généralement la plus détaillée de l’avis. Au cours de cette dernière étape, l’ALJ discutera de vos symptômes documentés, examinera par écrit les avis de vos médecins traitants et tout examen effectué par le SSA, et discutera des résultats de laboratoire ou d’imagerie, ainsi que des déclarations que vous avez faites à l’audience concernant votre état. S’il existe des incohérences dans vos dossiers ou dans votre témoignage, l’ALJ en discutera à ce stade et indiquera si elles ont affecté le résultat de la demande. Les ALJ utilisent fréquemment cette partie de l’analyse pour discuter de la crédibilité du demandeur et pour savoir si l’ALJ a cru le témoignage donné.

L’ALJ discutera ensuite de l’étendue de votre éducation, de votre âge et des compétences que vous avez acquises dans vos précédents emplois pertinents. Le juge affirmera si une règle médico-professionnelle s’applique à votre situation et si, en vertu de cette règle, vous êtes censé être capable de vous « adapter » à un autre travail. L’ALJ examinera également toutes les questions posées à un VE et discutera des emplois que le VE a estimé que vous pouviez exercer, le cas échéant, et des emplois que le juge estime être dans votre fourchette, le cas échéant. Ce n’est que s’il y a une règle de med-voc qui dit que vous êtes handicapé ou s’il n’y a pas d’emplois que vous pouvez faire que le juge terminera la décision en disant que vous bénéficiez de prestations d’invalidité. (Lisez notre article sur la façon de prouver qu’il n’y a pas d’autres emplois que vous pouvez faire.)

Mise à jour le 10 février 2021

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