¿Qué es la triada de Beck?
La triada de Beck es un conjunto de tres signos médicos que se asocian al taponamiento cardíaco agudo. El taponamiento cardíaco es una emergencia médica en la que se acumula un exceso de líquido en el saco pericárdico que rodea al corazón, lo que afecta a su capacidad de bombear sangre.
El concepto de la tríada de Beck fue desarrollado por Claude Beck en 1935, residente y posteriormente profesor de cirugía cardiovascular en la Case Western Reserve University, una universidad privada de Cleveland, Ohio.
Cómo entender el taponamiento cardíaco
El taponamiento cardíaco es una afección aguda. Cuando se presenta, la sangre rodea el corazón y ejerce tanta presión sobre él que es incapaz de bombear sangre con eficacia. Si no se trata, esencialmente apretará el corazón hasta que se detenga.
Existe un saco pericárdico que rodea el corazón y que está formado por dos capas, que juntas constituyen el pericardio. El espacio entre estas dos capas del pericardio está normalmente lleno de unos 25 a 50 mL de líquido.
Este líquido actúa esencialmente como lubricante y permite que el corazón se contraiga y se expanda de forma suave minimizando la fricción. Cuando el exceso de líquido, como la sangre, llena el espacio pericárdico, el pericardio es incapaz de estirarse o expandirse para acomodar el aumento de líquido.
Si esa presión del líquido llega a ser mayor que la presión en las cámaras del corazón, éste empezará a comprimirse y perderá su capacidad de bombear sangre a los pulmones y al resto del cuerpo.
Los signos de taponamiento cardíaco agudo son presión arterial baja, venas del cuello distendidas y sonidos cardíacos apagados y distantes. El personal sanitario también puede notar un estrechamiento de la presión del pulso.
Tríada de Becks – Tres componentes
La presencia de la tríada de Becks se basa en tres componentes, que sólo están presentes en una minoría de casos de taponamiento cardíaco agudo. De nuevo, estos tres componentes son:
- Hipotensión con presión arterial baja o presión de pulso estrecha
- Distensión venosa yugular
- Sonidos cardíacos apagados
Fisiología de la tríada de Becks
A continuación se explican con más detalle los tres componentes de la tríada de Becks enumerados anteriormente.
En la tríada de Becks, la caída de la presión arterial es consecuencia de la acumulación de líquido pericárdico que aumenta la presión en el exterior del corazón. Esta presión limita el tamaño máximo al que pueden estirarse los ventrículos.
A su vez, esto limita la expansión diastólica, o llenado, lo que da lugar a un menor volumen diastólico final, o VTD, que reduce el volumen sistólico, un determinante importante de la presión arterial sistólica. Esto está en consonancia con la ley de Frank-Starling del corazón, que explica que a medida que los ventrículos se llenan con mayores volúmenes de sangre, se estiran más, y su fuerza contráctil aumenta, provocando así un aumento relacionado de la presión arterial sistólica.
El aumento de la presión venosa central puede verse por las venas yugulares distendidas mientras el paciente está en posición no supina. Está causada por la reducción del llenado diastólico del ventrículo derecho, debido a la presión del saco pericárdico adyacente en expansión. Esto provoca una acumulación de líquido en las venas que drenan hacia el corazón, sobre todo en las venas yugulares.
Debe tenerse en cuenta que en la hipovolemia grave, las venas del cuello pueden no estar distendidas.
Y, por último, la supresión de los ruidos cardíacos se produce debido al efecto amortiguador o aislante del líquido del saco pericárdico. Cuando el sonido viaja a través del líquido, suena distante o suprimido porque está viajando a través de una mediana más gruesa.
Algunos otros síntomas de taponamiento cardíaco que pueden acompañar a la tríada de Beck incluyen:
- Taquicardia o una frecuencia cardíaca rápida
- Extremidades frías y húmedas
- Ansiedad e inquietud