¿Por qué tienen que morir las cosas? Qué gran pregunta que se han hecho muchos de nuestros Amigos Maravillas. De hecho, es una pregunta que todo ser humano seguramente ha pensado en algún momento.
En algún momento, cada persona se enfrenta a la realidad de su mortalidad. Todas las cosas que viven acaban muriendo. Es un hecho de la vida, pero a veces puede ser difícil de afrontar. Cuando perdemos una mascota querida o un ser querido especial, la pérdida puede ser devastadora y difícil de sobrellevar.
Entonces, ¿por qué no podemos vivir para siempre? Hay aspectos filosóficos y religiosos en esa pregunta que están muy por encima del alcance de esta Maravilla del Día. Sin embargo, podemos ver algunos de los aspectos prácticos y científicos que arrojarán luz sobre esa cuestión. También veremos cómo podríamos vivir más tiempo en el futuro, aunque no podamos vivir para siempre.
La muerte es una parte esencial del círculo de la vida. Tanto si se trata de un ser humano como de un animal o una planta, todos los seres vivos cobran vida en algún momento. Para los seres humanos y los animales, el primer paso en el círculo de la vida es el nacimiento.
Desde el nacimiento en adelante, el ciclo de la vida se centra en la supervivencia. Si sobrevivimos, crecemos y maduramos. En algún momento, nuestros cuerpos comienzan a envejecer más rápidamente hasta que nuestra muerte finaliza el ciclo vital.
Para sobrevivir, la mayoría de los seres vivos necesitan alimento, agua, luz solar y oxígeno. En el caso de los seres humanos y los animales, estas cosas suelen ser suministradas por nuestros padres hasta que somos capaces de proveerlas por nosotros mismos. Para los seres humanos, la supervivencia suele ser bastante fácil y podemos concentrarnos en muchos otros aspectos agradables de la vida.
Para algunos seres humanos, la mayoría de los animales y casi todas las demás formas de vida, la supervivencia es una tarea diaria que requiere esfuerzo y energía. Debido a que la supervivencia puede ser una lucha tan intensa, el ciclo vital de algunos organismos es muy corto. Por ejemplo, el ciclo vital de una mosca de la fruta típica puede ser tan corto como una semana. Por otro lado, los pinos erizados pueden vivir miles de años.
Hoy en día, los seres humanos adultos tienen una esperanza de vida de 75-80 años. Hace unos 200 años, esa esperanza de vida era sólo de unos 35 años. Así que puedes ver que hemos duplicado con creces nuestra esperanza de vida media en los últimos doscientos años. Los avances en medicina y tecnología han tenido mucho que ver con ello. ¿Cree que en los próximos cien años se podría duplicar de nuevo la esperanza de vida?
Algunos científicos piensan que sí. Hoy en día hay muchos científicos que siguen trabajando para resolver los problemas que hacen que los seres humanos envejezcan y mueran. A medida que envejecemos, nuestros cuerpos acaban desgastándose. Muchas veces sucumben a diversas enfermedades que causan la muerte. Algunos científicos identifican estos acontecimientos naturales como problemas que hay que intentar resolver científicamente.
Por ejemplo, ¿pueden los científicos identificar las razones por las que envejecemos? Si es así, ¿pueden inventar formas de detener el proceso de envejecimiento? Del mismo modo, ¿pueden los científicos descubrir cómo eliminar todas las enfermedades y los problemas de salud que podrían conducir a la muerte?
Si observa los productos disponibles en las tiendas hoy en día, por no hablar de los avances de la medicina moderna que puede ver en la mayoría de los hospitales, está claro que los científicos están trabajando duro en estas cuestiones. También están experimentando muchos éxitos en el camino. Aunque la verdadera inmortalidad puede estar muy lejos -y, en última instancia, tal vez sólo sea cosa de cuentos de hadas-, el progreso científico nos está ayudando definitivamente a vivir más tiempo.
Mientras reflexionas sobre estas cuestiones de la vida y la muerte, puede ayudarte también a considerar si querrías vivir para siempre si pudieras. ¿Cuáles serían los beneficios? ¿Qué consecuencias negativas podría imaginar? ¿Cómo sería la Tierra si nadie muriera nunca?