El mejor jabón líquido para platos para ollas grasientas, sartenes pegajosas y cubiertos crujientes

Mi amigo Lucian encuentra meditativo lavar los platos. Lo he visto en acción después de muchas cenas copiosas, silbando alegremente al ritmo de la música, mientras restriega los trozos quemados de las sartenes y pule la cristalería hasta que brilla.

¿Yo? Como escritora que escribe prolíficamente libros de cocina, desarrolla recetas y, de alguna manera, todavía quiere meterse en la cocina la mayoría de los días fuera del trabajo para explorar mis propias curiosidades culinarias, estoy en un ciclo constante de cocinar y limpiar. Ese electrodoméstico favorito se ejercita casi sin parar.

Ver más

Pero hay muchos objetos que no se recomiendan para el lavavajillas: ollas, sartenes, los cuencos de mi perro Jasper, vasos y platos frágiles, bandejas de cerámica, etc. Y no todos los hogares tienen un lavavajillas. Para esos artículos y/o situaciones necesitas una buena esponja y un poco de espuma estelar.

Tener un buen jabón para platos ciertamente hace que lavar los platos sea más fácil y, como he admitido recientemente (a regañadientes), puede incluso hacer que la tarea sea algo divertida.

Hay docenas de jabones entre los que elegir y, generalmente, se dividen en dos categorías principales: ecológico y convencional. Para averiguar cuál es el mejor jabón para vajilla, hemos reunido 15 marcas líderes, eligiendo un número similar de cada tipo.

Antes de empezar a correr agua caliente y arremangarme, me di cuenta de que cada una de estas categorías emplea un léxico específico de promesas de embalaje. Los jabones convencionales se anuncian como «luchadores contra la grasa» ultra-concentrados que tienen «poder» y tienden a prometer resultados «brillantes» con «menos fregado» mientras son «suaves para las manos». Los productos ecológicos suelen ser «concentrados y suaves», a menudo «biodegradables, de origen vegetal y no tóxicos», y a veces «sin sulfatos y/o hipoalergénicos». Están «libres de colorantes y fragancias sintéticas», además de ser eficaces como «desengrasantes», y no han sido probados en animales.

Nuestro concurso no trataba sobre los jabones ecológicos frente a los convencionales, sino sobre cuáles son los mejores. ¿Funcionan realmente los jabones verdes? ¿Y pueden competir con los convencionales? ¿Qué jabones para vajilla de nuestra lista de líderes del mercado serían los mejores? Éstas son las preguntas que me rondaban por la cabeza mientras me preparaba para el enfrentamiento. Si quieres saber cómo hicimos la prueba, qué criterios evaluamos, qué marcas se enfrentaron a nuestros ganadores y cómo les fue, desplázate hasta el final de la página. Primero, los ganadores:

Mejor jabón líquido para vajilla en general: Seventh Generation Free & Clear

Después de probar 15 marcas líderes de jabón líquido para vajilla (tanto ecológicas como convencionales), Seventh Generation no sólo surgió como el mejor, sino que también llegué a pensar que era el jabón para vajilla que mejor funcionaba, tanto dentro como fuera del fregadero.

Durante múltiples rondas de lavado de vajilla, este producto a base de plantas funcionó eficazmente con mis ollas y sartenes grasientas. Pude lavar los platos sucios y la cristalería utilizando una cantidad razonable del jabón, que funcionó bien y eficazmente tanto si se aplicaba directamente en mi esponja como si se espumaba en un recipiente con agua tibia antes de utilizarlo. Mis platos y cristalería se lavaron y enjuagaron limpia, rápida y fácilmente, sin dejar residuos.

Seventh Generation, como empresa, se enorgullece de la transparencia. Los ingredientes se enumeran de forma legible en todos los envases del producto. El jabón para platos viene en fragancias ligeras y agradables, así como en una fórmula hipoalergénica «Free & Clear». Como todos mis contendientes verdes, Seventh Generation no prueba sus productos en animales.

Disponible en la mayoría de las grandes cadenas de supermercados convencionales, incluyendo Walmart, así como en Whole Foods, Amazon y Thrive, Seventh Generation ofrece uno de los jabones verdes para platos más competitivos en el mercado, con un precio que, curiosamente, está en línea con las principales marcas de jabón para platos convencionales.

El jabón para vajilla que mejor huele (y que también funciona como un campeón): Mrs. Meyer’s Clean Day

Detrás de esta empresa hay una señora Meyers de verdad (su nombre de pila es Thelma), y se la cita diciendo: «No pondría mi nombre en algo que no funcionara bien y oliera bien». Tenemos que decir que ha dado en el clavo con su jabón para platos en ambos aspectos. Este producto biodegradable corta bien la grasa, se aclara y no daña las manos. Viene en una serie de encantadores y frescos aromas de jardín, como verbena de limón, geranio, romero, madreselva, lavanda y rábano, que es el que me enamoró y (¡no es broma!) me hizo querer lavar los platos.

Cómo lo probamos

Lo que al principio parecía una tarea desalentadora: «¿Realmente se puede discernir el poder de lavado de un jabón para platos de otro?». me pregunté al principio de este viaje- se convirtió en algo menos complicado a medida que la experiencia de usar los productos se afianzaba.

La primera batalla a la que sometí a los jabones durante mi rigurosa evaluación casera fue una prueba de grasa. En bandejas de hornear de un cuarto de tamaño y con bordes gruesos, asé las verduras que habían sido rociadas con aceite de oliva. Las sartenes estaban «desnudas» (es decir, no se utilizó papel de pergamino), lo que permitió que las verduras se caramelizaran bien (es decir, había un montón de buenos trozos crujientes para limpiar después).

Después de horas y horas de asar las verduras, dejé que las sartenes se enfriaran, luego las apilé y las dejé reposar durante un par de días, pensando que el lapso de tiempo entre la cocción y la limpieza podría hacer un fregado más difícil. (Aunque la espera no pareció suponer una gran diferencia, sí que aumentó el dramatismo de la lucha.)

Alineé mis contendientes junto al fregadero. Limpiando las sartenes una por una, y tomando notas por el camino, froté una cucharadita de jabón para platos en cada sartén con los dedos para mezclar bien el producto con la grasa y distribuirlo uniformemente por la sartén. A continuación, llené la sartén con agua caliente (a 110ºF) y la dejé en remojo durante 5 minutos. Con una nueva esponja SOS Non-Scratch Scrub Sponge para cada sartén, fregué y enjuagué.

A partir de ahí, utilicé los 15 contendores regularmente durante un mes completo. A medida que llenaba el fregadero a diario, a menudo con múltiples cargas de ollas grasientas y vajilla sucia, cambiaba de jabón por carga, registrando mis observaciones en un cuaderno que mantenía cerca.

Nuestros contendientes jabonosos se utilizaron para limpiar después de las recetas de la noche de la semana como el bistec asado a la sartén con brócoli crujiente; hacer la debida diligencia en las múltiples sartenes que utilicé para desarrollar una receta de granola; y hacer un trabajo rápido de las pilas de platos, cristalería, utensilios. Diariamente fregaba los sólidos de leche pegados en mi cacerola más pequeña (tomo leche caliente en mi café matutino); las semillas de chía pegadas de los tazones de cereales gastados; las manchas de té de las tazas; y los aderezos aceitosos de ensalada de nuestro tazón favorito para servir. En poco tiempo, empezaron a surgir los jabones para platos ganadores (y unos cuantos subcampeones cercanos).

Factores que evaluamos

¿Qué tan bien corta el jabón para platos la grasa y los trozos de comida horneados?

Sin duda, un jabón para platos de calidad debe cortar eficaz y fácilmente la grasa de las ollas y sartenes. Tuve esto en mente mientras trabajaba en mi línea, encontrando que muchos de los contendientes cortaban bien la grasa, mientras que unos pocos eran extra potentes.

¿Cómo de rápido y limpio es el aclarado?

No todos los jabones para platos son iguales cuando se trata de un aclarado sin residuos (incluso un pequeño residuo en los platos puede dejar un sabor jabonoso). Los jabones para platos que dejan los artículos lavados sin residuos después de un aclarado con agua caliente ganan puntos.

¿Cómo de sencillo es su uso y con qué frecuencia hay que recargarlo?

En general, hay dos estilos de lavar los platos a mano con jabón para platos. El primero es el método de la esponja, que funciona así: aplique jabón para platos a una esponja; frote las cosas que desea limpiar; aclare. El segundo es el método de la cubeta para platos: echa un chorro de jabón para platos en una cubeta de plástico o en un cuenco con agua tibia y agítalo. Utilice la mezcla para lavar los platos y luego aclare.

Muchos jabones para vajilla funcionan bien de ambas maneras. Algunos funcionan bien sólo de una manera. Los que están en el último campo tienden a enumerar las instrucciones específicas en la etiqueta. Encontré esto un poco limitante.

Los jabones para vajilla perdían puntos si era necesario añadir producto con frecuencia cuando se limpiaba con el método de la esponja. Algunos productos se extendían más que otros y recibían más puntos por ello.

¿Hay una variedad de aromas que sean agradables pero no abrumadores? ¿Y existe una opción sin perfume para los lavavajillas sensibles al olor?

Para los lavavajillas a los que les gustan los jabones perfumados, existen muchas opciones atractivas. Las preferencias personales son, por supuesto, muy subjetivas, algo que hemos tenido en cuenta. Aunque no pudimos probar todas las fragancias fabricadas por todas las marcas que probamos, ganaron puntos las marcas muy valoradas por sus agradables fragancias y las que ofrecen olores que son a la vez agradables y únicos. Puntos extra para las marcas que ofrecen tanto buenas fragancias como una opción sin fragancia (para las personas que lavan los platos y tienen la nariz sensible).

¿Es fácil de encontrar y tiene un buen precio?

Se otorgaron puntos extra a los productos ampliamente disponibles con precios competitivos.

¿Es ecológico?

Las marcas que respetan el planeta a la vez que hacen que nuestra vajilla brille, recibieron un impulso.

Otros jabones que probamos

Tres contendientes quedaron muy cerca de mis elecciones ganadoras de Seventh Generation y Mrs. Meyers Clean Day. Todos ellos eliminaron la grasa de forma fabulosa y me ofrecieron una gran cantidad de dinero para la limpieza de los platos. Dawn Ultra Dishwashing Liquid (conocido, extraoficialmente, como «Original Dawn» o «Blue Dawn») había sido, hasta mi profunda inmersión en el jabón para vajilla, mi marca preferida durante mucho tiempo, y sus seguidores leales a la marca son legión. Era, sin lugar a dudas, el mejor combatiente de la grasa de nuestro grupo; un poco rinde mucho y su aroma es agradable y suave. El hecho de que Dawn sea el único jabón utilizado por el Centro Internacional de Investigación de Rescate de Aves para limpiar las aves después de los vertidos de petróleo, da más crédito a su reputación como desengrasante excelente y suave. Aunque esta marca fue la única de mis contendientes convencionales que enumeró lo que parece ser la mayoría de sus ingredientes, contiene fragancias y colorantes sintéticos, y aunque la empresa dice que está trabajando para eliminar las pruebas de productos en animales, todavía no han alcanzado su objetivo de suspender esta práctica. El limpiador biodegradable Sal Suds del Dr. Bonner se ha ganado la fama de ser un excepcional luchador contra la grasa con un enjuague notablemente limpio. Pero su robusto aroma a abeto y abeto me pareció demasiado agresivo para lavar la vajilla. Disfrutaré limpiando las otras partes de mi casa con este limpiador multiusos, especialmente durante los meses de invierno, cuando su aroma calentará nuestra pequeña casa de Maine. Planet Ultra, un jabón biodegradable de ingredientes limitados a base de aceite de coco que es resistente a la vajilla y también es seguro para su uso como lavado de frutas y verduras y como champú para mascotas, nos conquistó (y a sus muchos fans de Amazon) por su fórmula extremadamente suave. Pero mientras que es una gran opción para la limpieza de la vajilla, es menos eficaz cuando se utiliza en una esponja.

Las marcas menos eficaces en el grupo incluyeron Puracy, uno de los pocos, si bien único, jabón para platos que es libre de sulfatos (que puede ser bueno para las personas con alergias o piel sensible). Fabricado por una empresa con sede en Austin, Texas, que se enorgullece de su compromiso con el medio ambiente y la comunidad, este producto perdió puntos por no ser un limpiador tan resistente como nuestros mejores productos. (Aunque el jabón líquido de geranio rosa de Ecover huele muy bien y es biodegradable y no tóxico, también es un jabón menos eficaz (requiere recargar la esponja con frecuencia) y suele costar casi el doble que nuestro ganador. La fragancia de la «cabeza de zanahoria» de ECOS Dishmate Dish Liquid me llamó la atención (¡me encantan los buenos usos de las cabezas de zanahoria!), pero no sólo el aroma me decepcionó (no tenía nada de cabeza de zanahoria), sino que la fórmula biodegradable/hipoalergénica/libre de tintes, parabenos, fosfatos y ftalatos era pegajosa y no cumplía su promesa de «un poco da para mucho». El jabón para vajilla de Thrive Market, que no destaca por su capacidad para combatir la grasa y es más caro que nuestro mejor producto, tiene un ligero y agradable aroma a lavanda, pero su consistencia es pegajosa y requiere un mayor poder de fregado para que funcione como un limpiador eficaz. El jabón para vajilla Method (aroma a lavanda francesa) nos pareció demasiado perfumado, y su dispensador tipo bomba era innecesariamente complicado y goteaba. Dawn Ultra y Clorox Ultra Concentrado fueron los dos únicos jabones convencionales que probé que indicaban los ingredientes en el envase, pero Clorox sólo indica los ingredientes inactivos y, en el caso de Dawn, no está claro si lo que se ve en la etiqueta es una lista exhaustiva o no. De todos nuestros contendientes convencionales, entre los que se encontraban Ajax Ultra Super Degreaser (Limón); Joy Ultra (Limón); Palmolive Ultra Strength Liquid Dish Soap; y Gain Ultra, Dawn Ultra era, con diferencia, el que mejor cortaba la grasa y tenía la fragancia más suave. Palmolive, Gain y Clorox tenían un aroma atrozmente químico.

El resultado

Todos los jabones para vajilla funcionan. La cuestión es cómo de fácil (e incluso agradable) hacen la tarea de surcar los platos sucios de grasa. Si te gusta un producto ecológico que hace bien su trabajo, viene en una fragancia hipoalergénica y sin perfume, tiene un precio competitivo y va al grano en cuestiones éticas, elige Seventh Generation. Si quieres otro jabón para vajilla de gran potencia y respetuoso con el medio ambiente que también ofrezca una aromaterapia fresca, prueba Mrs. Si lo que deseas es una fórmula a base de aceite de coco, con pocos ingredientes y sin fragancia, compra Planet Ultra. Si prefiere un jabón de cocina convencional, opte por Dawn Ultra.