El siempre expresivo Clint Bowyer expresó su deseo de regresar a Stewart-Haas Racing en 2021 y potencialmente más allá, diciendo que espera terminar su carrera en la Serie de la Copa NASCAR con la organización.
Bowyer está en su cuarta temporada conduciendo el Ford No. 14 de SHR, donde se convirtió en el sucesor del copropietario del equipo Tony Stewart tras su retiro de la Serie de la Copa después de la temporada 2015. Bowyer volvió a firmar con el equipo en octubre pasado, pero su estatus para la próxima temporada sigue siendo indeterminado.
«No, realmente no he hablado mucho con ellos sobre eso», dijo Bowyer sobre las negociaciones. «Quiero decir, he estado hablando con los socios y cosas por el estilo y sólo tratando de hacer todo lo que puedo hacer para asegurarse de que todas las cosas se alinean para el próximo año para ellos. Eso es lo que puedo hacer. Tengo que hacer un mejor trabajo dentro del coche de carreras. Tenemos que hacer un mejor trabajo para que este coche 14 vuelva a estar delante donde debe estar. No importa lo que hagas fuera del coche si no te ocupas de los asuntos en el coche, no deberías estar en ninguno de ellos.
«Stewart-Haas es una organización maravillosa. Quiero estar allí. Quiero retirarme allí, y me encanta la oportunidad, la gente que hay detrás. Creo en, todas las piezas del rompecabezas están ahí. El fabricante en Ford, quiero decir que estamos sentados aquí representando a Ford hoy, y no se podría pedir un mejor fabricante que invierta en este deporte de la manera que lo hace. De nuevo, es un ajuste perfecto para mí».
Bowyer ha llegado a los playoffs de la NASCAR en los dos últimos años y actualmente ocupa el puesto 15 en la clasificación provisional de los playoffs, 36 puntos por encima del corte de la postemporada a falta de ocho carreras de la temporada regular. «¿Estamos donde queremos estar? Por supuesto que no. No, absolutamente no», dijo Bowyer acerca de tratar de mejorar su posición en un esfuerzo por conseguir un puesto en los playoffs por tercera temporada consecutiva.
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El piloto de 41 años dijo que identificó la carrera de la serie del 22 de junio en Talladega como un punto de inflexión. Un 25º puesto en la pista de Alabama le hizo caer hasta la 13ª posición en la clasificación general de la Cup Series, situándose en el segundo escalón (posiciones 13ª-24ª) en el sorteo agrupado de posiciones de salida. Se encuentra a 15 puntos del 12º clasificado, Matt DiBenedetto, en su búsqueda por volver a ese grupo superior.
Bowyer dice que es la creación de vínculos con el jefe de equipo Johnny Klausmeier y los objetivos generales de rendimiento – que comienzan en su estado natal en el Kansas Speedway el jueves (7:30 p.m. ET, NBCSN, MRN, SiriusXM) – lo que tiene su atención, no su estado de 2021. «Sí, estás mirando los puntos», dice Bowyer. «Siempre estás mirando los puntos».
Bowyer también se ha ramificado en su 15ª temporada de la Cup Series, convirtiéndose en un colaborador más frecuente de la programación de FOX Sports. Fue un habitual durante las transmisiones de la cadena de eventos de iRacing después del brote de COVID-19 y ha aparecido en el aire como un analista para otros eventos de la serie nacional de NASCAR.
Bowyer dijo que su participación le ha ayudado a ganar una apreciación del funcionamiento interno de los socios de los medios de comunicación de las carreras de stock-car. Aunque su progresión a un papel como comentarista a tiempo completo puede parecer un ajuste natural, Bowyer dice que es prematuro hacer cualquier previsión sobre cuándo y si eso podría ocurrir, sobre todo porque su fuego competitivo todavía arde.
«Amigo, soy un piloto de carreras, hombre», dijo Bowyer. «Me encanta hacer las transmisiones y cosas así, pero creo que ese momento llegará, y no sé cuándo será. No, quiero competir y quiero estar en un coche de carreras. Me encanta competir. Me encanta cabrearme al final de una carrera. Me encanta ser feliz al final de una carrera. Me encanta esa adrenalina de alinearse junto a ese tipo y preguntarse cómo demonios vas a salir de la curva 2 por delante de él. Esa es una sensación que no puede ser reemplazada.
«Dicho esto, siento que realmente he apreciado la relación con FOX este año. No depende de mí que eso ocurra o no. Es una tonelada de diversión, puedo decirte eso. Quiero decir, es relativamente fácil para mí. Todo el mundo siempre pregunta, «¿cómo te levantas y haces eso? Quiero decir, no lo sé. ‘Déjame ver si lo entiendo bien’. ¿Queréis que suba y corra en el banquillo con un grupo de mis amigos y hable de una carrera como lo he hecho desde que tenía 4 años en la mesa? ¿Eso es lo que quieres que haga? Yo me encargo de eso. Puedo con eso’. Es muy divertido»
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