Mientras la mayor parte del mundo se centraba en la presentación del Cybertruck de Tesla el pasado mes de noviembre y se perdía cuando el «cristal blindado» del camión se rompía -para vergüenza de Elon Musk-, otra presentación tenía lugar en Ammán, Jordania. Diametralmente opuesta al caos que provocó el Cybertruck, esta presentación fue pacífica y serena. El anfitrión fue nada menos que Coldplay, que presentó su álbum más reciente, Everyday Life, a través de dos actuaciones en directo durante el amanecer y el atardecer jordanos que se transmitieron íntegramente en YouTube. Las actuaciones debían corresponder a las dos mitades del álbum, tituladas «Sunrise» y «Sunset», y el lugar era un guiño a las influencias de Oriente Medio en el álbum. Siendo un fanático de Coldplay, me pareció que la actuación era bastante divina, especialmente cuando se combinaba con la belleza de Ammán y, de hecho, con el amanecer y el atardecer, pero, por desgracia, no pude conseguir que nadie apreciara la brillantez de la actuación -y, de hecho, del álbum- en ese momento.
Sin embargo, un poco más de un año después y tras una nominación a los Grammy que fue una agradable sorpresa -aunque los Grammy no son un verdadero indicador de calidad- nadie puede detenerme, ya que sigo defendiendo la belleza de este álbum, el octavo de Coldplay en una ilustre carrera que abarca unas dos décadas. Merece la pena repasar todos y cada uno de los temas de este álbum. Las canciones pueden acabar teniendo sonidos muy distintos, pero comparten mucho en carácter y esencia y tienen fuertes influencias de Oriente Medio y África, como se puede ver en la portada del álbum y en otros lugares también.
Everyday Life es un álbum doble, con dos secciones como se ha mencionado anteriormente. La primera mitad del álbum la constituye «Sunrise», con un interludio instrumental homónimo que da el pistoletazo de salida y marca el tono de la primera sección del álbum. Le sigue «Church», la primera canción propiamente dicha del álbum, basada en una comparación paralela entre un lugar de culto y la presencia conmovedora de una mujer hermosa, con los coros en árabe de Norah Shaqur, el primero de los muchos guiños a la cultura árabe.
Lo que sigue a este tema es posiblemente la canción más potente del álbum y mi favorita personal, «Trouble in Town». Esta canción tiene su propio vídeo musical, una representación visual de la letra que se inspira en Rebelión en la Granja de George Orwell -con una referencia específica a la línea «algunos animales son más iguales que otros»- y se basa en el arraigado problema de la brutalidad policial por motivos raciales; quizá sea la canción más profética de todo el álbum, ya que 2020 ha sido un año de ajuste de cuentas racial.
Discutiblemente, el aspecto más escalofriante de «Trouble in Town» es que presenta un clip real de una detención y cacheo por parte del infame policía de Filadelfia Philip Nace en 2013, que se intercala con un intenso crescendo de música que te hace sentarte y sentir con fuerza.
A un tema potente como «Trouble in Town» le sigue un tema corto, «BrokEn», estilizado como tal en un homenaje a Brian Eno, con quien Coldplay había trabajado anteriormente en proyectos de éxito como «Viva la Vida» y cuyo gusto por la música góspel les inspiró para grabar un tema así. Este tema es sencillo y, naturalmente, cuenta con un coro de gospel, esencialmente como una oración y proporcionando una relajación muy necesaria después de la vejación que viene de «Trouble in Town».
Este indulto no dura mucho tiempo, sin embargo, ya que la siguiente canción es posiblemente el candidato más fuerte para la lágrima en el álbum: «Daddy». La premisa de la canción es simple y la ejecución es efectiva, ya que sirve como relato de un niño que echa de menos a su padre, quizás uno que le ha abandonado. Según Chris Martin, esta canción también hace referencia al complejo industrial penitenciario estadounidense y a cómo separa a los niños de sus padres, por lo que resulta ser otra canción extremadamente relevante en un momento en el que la reforma de la justicia penal se está debatiendo tan ampliamente. La canción también cuenta con un vídeo musical animado para aumentar la sensación.
La siguiente canción «WOTW/POTP» -que significa «Wonder of the World, Power of the People»- es una canción corta destinada a la autoafirmación, que también sirve de interludio a la penúltima canción de la sección «Sunrise» del álbum, «Arabesque».
«Arabesque» – uno de los singles principales del álbum – resulta ser otra canción de sonido único en el álbum, con voces en francés del popular cantante belga Stromae y secciones de vientos del músico nigeriano Femi Kuti y su banda. La canción es una gran mezcla de música occidental y oriental, que encaja con el mensaje general de la canción, que trata de establecer que las personas, ya sean de Oriente o de Occidente, son personas al fin y al cabo. La canción también cuenta con un fragmento de sonido del legendario músico Fela Kuti -padre de Femi- y una gran dosis de pasión. De hecho, es el primer disco de estudio de Coldplay en el que se pronuncian palabras malsonantes, que pueden oírse en la parte final, cuando Chris grita «same fucking blood» con gran efecto.
La primera mitad del álbum se cierra con «When I Need a Friend», que suena como un himno y llama a la espiritualidad. También incluye unas líneas del documental «Todo es increíble» habladas por Agustín, un pescador hondureño que quedó paralizado por la poliomielitis pero que se empeñó en construir su propio helicóptero durante los últimos 50 años, a pesar de no verse nunca volando en él. El outro refleja el sentimiento esperanzador que la canción lleva a la segunda mitad del álbum.
«Sunset» supone un cambio de energía y se inicia con un tema satírico, juguetón y potente, «Guns», una canción con una gran carga política que denuncia las prioridades sociales equivocadas, la fijación en las armas y el problema de la violencia armada, y que transmite el mensaje general del álbum -la paz- de una manera poco convencional, que personalmente disfruto.
«Guns» es seguida por el otro single principal del álbum, «Orphans». Tal vez sea una de las pocas canciones aptas para la radio del álbum, su tono alegre -y el vídeo musical- enmascara la profundidad de la letra. La letra cuenta las historias de Rosaleen y su Baba (padre), dos personajes con historias distintas que murieron por el bombardeo de Damasco en 2018, con el puente que sugiere que se reunieron en el cielo, sacando a relucir la desgarradora realidad de la guerra y la violencia.
A «Orphans» le sigue rápidamente «Èko», una canción que se inspira en los sonidos africanos y cuya letra puede verse como una oda a África y el título como una referencia a la ciudad de Lagos, Nigeria, y luego «Cry Cry Cry», una sencilla canción bluesy centrada en las relaciones solidarias y amorosas, que también recibió su propio vídeo musical.
El siguiente tema es «Old Friends», una canción que sirve como una breve oda de dos minutos a los amigos que podemos haber perdido en el camino, por cualquier motivo. Desde el punto de vista de Chris Martin, es una referencia a un amigo que perdió a causa de la leucemia.
A esto le siguió la que quizá sea la canción más singular del álbum: «بنى اَدم» -la escritura árabe leída de derecha a izquierda y romanizada como «Bani Adam»-, que es una interpretación musical de un poema farsi escrito por el poeta iraní Saadi Shirazi que habla de la humanidad y la unión. Este poema también fue mencionado en una ocasión por Barack Obama y también puede encontrarse inscrito en el edificio de las Naciones Unidas en Nueva York.
La penúltima canción de la sección «Sunset» -y, de hecho, del álbum- siguió a continuación en forma de «Champion of the World». En una colección ecléctica de canciones, ésta es, en mi opinión, una de las únicas más aptas para la radio. Con una introducción en igbo -otro guiño a África-, esta canción es para los que no se sienten parte de ella. La narrativa del vídeo musical se centra en un niño acosado -a menudo yuxtapuesto a Chris- que encuentra consuelo en un mundo de imaginación. Como alguien que pasa mucho tiempo inmerso en el pensamiento y la imaginación, esta canción ciertamente resuena en mí.
Este álbum llega a una conclusión conmovedora con la canción que da título al disco, «Everyday Life». La canción comparte la progresión de acordes principal con la primera canción propiamente dicha del álbum, «Church», y lo envuelve todo, hablando de las luchas demasiado reales a las que nos enfrentamos en nuestra vida cotidiana -incluyendo muchas de las cosas que se cantan en el álbum- y de cómo todos estamos juntos en esto porque todo esto es humano. El vídeo musical comienza aludiendo al concepto xhosa de Ubuntu, una filosofía de la humanidad, de «yo soy porque nosotros somos» que significa cómo nuestras vidas están tan entrelazadas. De hecho, me motivó a escribir un artículo de opinión en marzo, justo cuando todo se desmoronaba.
En un año en el que hemos pasado por casi todo lo imaginable -y sin saber lo que nos espera- este álbum aporta una dosis de calidez que se necesita desesperadamente. Tal vez no esté al mismo nivel de ingenio humano que un cibercamión, pero cuando el mundo se desmorona, sólo puedo recurrir a Everyday Life y a su exquisita variedad de sonidos y al hilo conductor del amor, la humanidad y la esperanza y la poderosa refutación del odio, para encontrar un poco de consuelo muy necesario.
Alrededor de un año después, este álbum ya no puede dejarse de lado en favor de los nuevos y relucientes camiones como algo secundario. Everyday Life se ha hecho más grande que la vida. Es profético y quizás precisamente lo que necesitamos para avanzar hacia la curación de las heridas abiertas que nos ha infligido el 2020.
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