Von Tierhäuten und alten Lumpen bis zu Kuhfladen und Silikonbechern verwenden Frauen auf der ganzen Welt alle möglichen Materialien, um ihre monatliche Periode zu regeln.
Millionen von Frauen und Mädchen haben einfach keinen Zugang zu sauberem Wasser oder einer anständigen Toilette, um ihre Menstruation richtig zu regeln.
Ohne diese Dienste kann sich die Menstruation negativ auf die Gesundheit der Frauen und ihre Beteiligung an sozialen und wirtschaftlichen Aktivitäten auswirken, sagt Louisa Gosling von WaterAid, die eine Fotogalerie veröffentlicht hat, in der die verschiedenen Arten gezeigt werden, wie Frauen auf der ganzen Welt ihre Periode regeln.
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Im Uhrzeigersinn von oben links: Einige Frauen schneiden Kuhmist zurecht, um ihn während der Menstruation zu verwenden; andere verwenden pulverisierten Mist in einem Beutel; ; einen Tampon; eine selbstgemachte Binde.
„Frauen sollten sich keine Gedanken darüber machen müssen, wohin sie gehen, wie sie ihre Periode bewältigen können oder ob die entsprechenden Einrichtungen – einschließlich fließendem Wasser und angemessener Entsorgung – zur Verfügung stehen“, sagt Gosling, der als Manager für Qualitätsprogramme bei der Wohltätigkeitsorganisation für Wasser, Sanitärversorgung und Hygiene arbeitet.
Wasserhilfe zufolge hat weltweit jeder dritte Mensch keinen Zugang zu einer angemessenen Toilette, während jeder neunte nicht in der Lage ist, sauberes Wasser in der Nähe seiner Wohnung zu erhalten. Einem Unesco-Bericht zufolge schwänzt eines von zehn Mädchen in Afrika südlich der Sahara während ihrer monatlichen Periode die Schule, während einige sogar ganz die Schule abbrechen.
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Im Uhrzeigersinn von oben links: Nyanda, ein kleines Stück Stoff, das in Malawi als Damenbinde verwendet wird; Baumwollbinden, die in Ouagadougou, Burkina Faso, verwendet werden; eine Spirale; eine wiederverwendbare Binde.
Ob durch die Besteuerung von Hygieneartikeln, das Versäumnis, getrennte Toiletten zu bauen, oder die Weigerung, Mädchen über ihre reproduktive Gesundheit und ihre Rechte aufzuklären – die Regierungen versäumen es nicht nur, die notwendige Infrastruktur bereitzustellen, damit Frauen und Mädchen ihre Periode bewältigen können, sie ignorieren auch die damit verbundenen Zusammenhänge mit der Gesundheit der Frauen und dem wirtschaftlichen und sozialen Wohlergehen, sagt Gosling, der darauf besteht, dass viel mehr getan werden muss.
„WaterAid fordert die Regierungen weltweit auf, angemessenen sanitären Einrichtungen, sauberem Wasser und guter Hygiene in Schulen, zu Hause und am Arbeitsplatz sowie dem Zugang zu Hygieneprodukten für alle Vorrang einzuräumen, um sicherzustellen, dass Frauen nicht einmal im Monat aufgrund eines natürlichen Vorgangs aus der Gesellschaft ausgeschlossen werden.“
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Munyes, 44, gräbt in Ugandas Karamoja-Region ein Loch in den Boden. Während ihrer Periode sitzt sie auf dem Loch, um das Blut aufzufangen.
Obwohl sowohl Indien als auch Tansania vor kurzem die „Tamponsteuer“ abgeschafft haben, durch die Hygieneprodukte in einigen Fällen mit einer 12-14%igen Abgabe belegt wurden, warnen Aktivisten seit langem, dass die Mehrheit der Frauen und Mädchen diese Produkte aufgrund mangelnden Zugangs, mangelnder Informationen und mangelnder Erschwinglichkeit nicht verwendet.
„Die Entscheidung unserer Regierung, die Steuern auf Hygieneartikel abzuschaffen, war zwar ein mutiger Schritt in die richtige Richtung, aber es muss noch viel mehr getan werden“, sagt Ibrahim Kabole, WaterAids Landesdirektor für Tansania.
„Die Hälfte der Bevölkerung lebt ohne eine saubere Wasserversorgung in der Nähe ihres Hauses, und mehr als 75 % haben keine angemessene Toilette, die für Frauen bei der Bewältigung ihrer Periode von entscheidender Bedeutung ist.“
In vielen Ländern verwenden Frauen während der Menstruation am häufigsten Stoff, so die Hilfsorganisation. Stoff ist wiederverwendbar und wird von vielen Frauen als billigere und nachhaltigere Methode angesehen als Damenbinden. Allein in Indien sind laut WaterAid rund 121 Millionen Frauen im gebärfähigen Alter: Wenn alle von ihnen nur acht Binden pro Monat benutzen würden, wären das 12 Milliarden Binden pro Jahr.
Sangita, 32, aus Nepal, stellt stattdessen ihre eigenen Binden her.
„Fertigbinden sind teuer und wenn man sie nicht richtig entsorgt, verschmutzen sie die Umwelt“, sagt sie.
„In einer Gemeinde wie der unseren, in der es keinen Plan für die Bewirtschaftung fester Abfälle gibt, können diese Art von Binden auch unsere Wasserquellen verseuchen, wenn sie nicht ordnungsgemäß entsorgt werden. In Uganda verwendet Lepera Joyce, 23, Ziegenleder, um das Blut aufzufangen, das sie dann privat mit Kuhfett abwäscht, denn „niemand soll dein Blut sehen“.
„Ich habe mit der Menstruation begonnen, als ich etwa 14 Jahre alt war. Seitdem war mein Lieblingsmaterial für meine Periode immer ein Ziegenfell“, sagt sie.
„Einmal habe ich im Laden eine Packung Damenbinden gekauft, aber ich mochte sie nicht, denn wenn eine Frau starken Blutfluss hat, kann sie mehr als drei Binden an einem Tag benutzen, und sie sind teuer. Außerdem sind sie klein und saugen nicht das ganze Blut auf, während der Ziegenlederrock den ganzen Tag lang funktioniert.“
Limpo, 22, aus Sambia, verwendet Kuhmist, den sie in der Ebene sammelt. Sie trocknet die Klumpen und formt sie in kleine Stücke. Sie kann es sich nicht leisten, Binden zu benutzen, sagt sie.
„Ich lege die Kuhfladen nicht direkt auf meine Haut, sondern wickle sie in ein Tuch und lege sie so hin, dass der Ausfluss aufgefangen wird, ohne andere Kleidungsstücke zu beschmutzen“, erklärt sie.
„Ich mag diese Methode, weil die Kuhfladen viel Blut aufsaugen, bevor sie ganz durchnässt sind. Ich kann alle möglichen Dinge ohne Probleme erledigen. Wenn sie durchtränkt sind, entsorge ich sie sorgfältig und privat. Normalerweise grabe ich ein kleines Loch in die Erde und vergrabe es. In unserer Kultur ist es nicht erlaubt, dass Männer solche Dinge sehen.“
Claire, 40, aus Manchester, benutzt Binden, Tampons und einen Mooncup, wenn sie menstruiert.
„Die Tampons und Binden bestehen aus 100 % Baumwolle und sind parfüm- und chlorfrei sowie biologisch abbaubar. Der Mooncup besteht aus Silikon und ist plastikfrei. Man führt den Mooncup in die Vagina ein, und dann ragt der kleine Kopf heraus, so dass man ihn wieder herausziehen kann“, sagt sie.
„Mein Hauptgedanke ist, dass diese Produkte besser für die Umwelt sind. Ich habe mich für einen Lebensstil entschieden, um Abfall zu reduzieren. Bevor ich umweltbewusster wurde, habe ich normale Supermarktmarken verwendet. Der Mooncup hat den Nebeneffekt, dass ich nicht mehr so viele normale Produkte kaufen muss, da der Becher wiederverwendbar ist. Ich benutze sie gerne, weil ich sie länger drin lassen kann als einen Tampon und sie sicherer für den Körper ist.“
