Dalle pelli di animali e vecchi stracci alle polpette di mucca e tazze di silicone, le donne di tutto il mondo usano ogni tipo di materiale per gestire le loro mestruazioni ogni mese.
Le necessità di base per affrontare correttamente le mestruazioni, come l’accesso all’acqua pulita o un bagno decente, sono semplicemente non disponibili per milioni di donne e ragazze.
Senza questi servizi, le mestruazioni possono influenzare negativamente la salute delle donne così come il loro coinvolgimento nelle attività sociali ed economiche, dice Louisa Gosling di WaterAid, che ha pubblicato una galleria fotografica che dettaglia i vari modi in cui le donne di tutto il mondo gestiscono il loro periodo.
-
In senso orario dall’alto a sinistra: alcune donne tagliano lo sterco di mucca a misura per usarlo durante le mestruazioni; altre usano sterco in polvere messo in un sacchetto; ; un tampone; un assorbente sanitario fatto in casa.
“Le donne non dovrebbero preoccuparsi di dove potrebbero andare, come potrebbero gestire i loro periodi, o se le strutture appropriate – tra cui acqua corrente e smaltimento adeguato – saranno disponibili”, dice Gosling, che serve come responsabile dei programmi di qualità per l’acqua, i servizi igienici e la carità.
In tutto il mondo, una persona su tre non ha accesso a un bagno decente, mentre una su nove non è in grado di ottenere acqua pulita vicino a casa propria, secondo WaterAid. Un rapporto dell’Unesco ha scoperto che una ragazza su 10 nell’Africa sub-sahariana salta la scuola durante le mestruazioni, mentre alcune semplicemente abbandonano del tutto la scuola.
-
In senso orario dall’alto a sinistra: Nyanda, un piccolo pezzo di stoffa usato come assorbente in Malawi; assorbenti di cotone usati a Ouagadougou, Burkina Faso; uno IUD; un assorbente riutilizzabile.
Tassando i prodotti sanitari, non riuscendo a costruire bagni separati, o rifiutando di insegnare alle ragazze la loro salute riproduttiva e i loro diritti, i governi non solo non forniscono le infrastrutture necessarie alle donne e alle ragazze per gestire i loro periodi, ma ignorano anche i collegamenti associati alla salute delle donne e al benessere economico e sociale, dice Gosling, che insiste sul fatto che si deve fare molto di più.
“WaterAid chiede ai governi di tutto il mondo di dare priorità a servizi igienici adeguati, acqua pulita e buona igiene nelle scuole, nelle case e nei luoghi di lavoro, e all’accesso ai prodotti sanitari per tutti, per garantire che le donne non siano escluse dalla società una volta al mese come risultato di un processo naturale.”
-
Munyes, 44 anni, scava un buco nel terreno nella regione Karamoja dell’Uganda. Durante le mestruazioni si siede sopra la buca per raccogliere il sangue.
Anche se sia l’India che la Tanzania hanno recentemente abrogato la “tassa sui tamponi”, che in alcuni casi sottoponeva i prodotti igienici a un prelievo del 12-14%, gli attivisti hanno a lungo avvertito che la maggioranza delle donne e delle ragazze non usa questi prodotti per mancanza di accesso, informazioni e costi.
“Mentre la decisione del nostro governo di abolire le tasse sui prodotti igienici è stato un passo coraggioso nella giusta direzione, molto di più deve essere fatto”, dice Ibrahim Kabole, direttore nazionale di WaterAid per la Tanzania.
“Metà della popolazione vive senza un rifornimento di acqua pulita vicino a casa e più del 75% non ha un bagno decente, che è cruciale per le donne per gestire i loro periodi.”
In molti paesi, le donne usano più frequentemente il panno durante le mestruazioni, secondo l’organizzazione benefica. Il panno è riutilizzabile e, per molte donne, è visto come una metodologia più economica e sostenibile degli assorbenti igienici. Solo in India, circa 121 milioni di donne sono in età riproduttiva, secondo WaterAid: se tutte usassero solo otto assorbenti al mese, si tratterebbe di 12 miliardi di assorbenti all’anno.
Sangita, 32 anni, del Nepal, si fa da sola i suoi assorbenti
“Gli assorbenti pronti sono costosi e se non li smaltisci correttamente inquinano l’ambiente”, dice.
“In un comune come il nostro, dove non esiste un piano di gestione dei rifiuti solidi, questi tipi di assorbenti possono contaminare anche la nostra fonte d’acqua se non vengono smaltiti correttamente. Quindi, considerando l’impatto più ampio, gli assorbenti fatti in casa sono più sicuri”
In Uganda, Lepera Joyce, 23 anni, usa la pelle di capra per intrappolare il sangue, che poi lava via privatamente con il ghee di mucca perché “nessuno dovrebbe guardare il tuo sangue”.
“Ho iniziato ad avere le mestruazioni quando avevo circa 14 anni. Da allora il mio materiale preferito per gestire le mestruazioni è sempre stato una pelle di capra”, dice.
“Una volta ho comprato un pacchetto di assorbenti igienici dal negozio, ma non mi piacevano perché se una donna ha un flusso di sangue pesante può usare più di tre assorbenti in un giorno, e sono costosi. Inoltre, sono piccoli e non assorbono tutto il sangue, ma la gonna di pelle di capra funziona per tutto il giorno.”
Limpo, 22 anni, dallo Zambia, usa sterco di mucca, che raccoglie nelle pianure. Asciuga le polpette e le modella in piccoli pezzi. Non può permettersi di usare assorbenti igienici, dice.
“Non metto le polpette di mucca direttamente sulla mia pelle, le avvolgo in un panno e le posiziono bene per catturare il flusso senza macchiare altri vestiti”, spiega.
“Mi piace questo metodo perché le polpette di mucca assorbono molto sangue prima di essere completamente bagnate. Vado a fare ogni sorta di cose senza alcun problema. Una volta inzuppate, le smaltisco accuratamente in privato. Di solito scavo una piccola buca nel terreno e la seppellisco. Nella nostra cultura, non è permesso che gli uomini vedano queste cose.”
Claire, 40 anni, di Manchester, usa assorbenti, tamponi e una Mooncup quando ha le mestruazioni.
“Gli assorbenti e i tamponi sono fatti di cotone al 100% e sono senza profumo e cloro, oltre ad essere biodegradabili. La Mooncup è fatta di silicone ed è senza plastica. Si inserisce la moon cup nella vagina e poi la testina sporge, in modo da poterla estrarre di nuovo”, dice.
“La mia considerazione principale è che questi prodotti sono migliori per l’ambiente. Ho fatto una scelta di vita per ridurre i rifiuti. Prima di diventare più cosciente dell’ambiente, usavo le normali marche da supermercato. Con la Mooncup, un vantaggio collaterale è che mi evita di dover comprare molti dei prodotti normali, poiché la tazza è riutilizzabile. Mi piace usarla perché posso lasciarla dentro più a lungo di un tampone, è più sicuro per il corpo.”
.