Longyearbyen, eine der nördlichsten Gemeinden der Welt
Longyearbyen ist die Hauptsiedlung der norwegischen Inselgruppe Spitzbergen. Diese arktische Stadt, die auf 78° Nord liegt, ist eine der nördlichsten Gemeinden der Welt und rühmt sich sogar, die nördlichste Stadt der Welt zu sein.
Bergbausiedlung
Longyearbyen hat sogar eine eigene Universität, die UNIS, die arktische Studien anbietet. Die Stadt wurde 1906 ursprünglich als Bergbausiedlung gegründet und nach einem der amerikanischen Minenbesitzer Longyearcity genannt. Heute ist der Bergbau von untergeordneter Bedeutung und Longyearbyen ist zum Verwaltungszentrum des norwegischen Archipels Spitzbergen geworden.
Longyearyben, das Tor zur Arktis
Ihre Arktis-Expedition beginnt am Sitz der lokalen Regierung und Norwegens Hauptverwaltungszentrum auf Spitzbergen – Longyearbyen. Die kleine, farbenfrohe Gemeinde mit ca. 2000 Einwohnern hat sich von einer typischen Bergbaugemeinde zu einer
Gemeinde mit einer Reihe von Unternehmen und Industrien und einem breiten Spektrum an kulturellen Aktivitäten und Möglichkeiten entwickelt. Es ist ein moderner Ort mit Einrichtungen wie einem Supermarkt, Outdoor-Läden, mehreren Kneipen und Hotels. Im Allgemeinen ist die Bevölkerung von Longyearbyen eher jung, mit vielen kleinen Kindern.
Freizeit- und Kulturangebote gibt es im Überfluss. Da es keine Straßen zwischen den Siedlungsgebieten auf Spitzbergen gibt, sind Schneemobile (im Winter) und Boote ein gängiges Transportmittel. Die Einheimischen lieben Outdoor-Aktivitäten sowie Wochenendausflüge zu Hütten und Häusern. In Longyearbyen beginnt die Mitternachtssonne in der zweiten Aprilhälfte und dauert bis fast Ende August, während die arktische Nacht vom 28. Oktober bis zum 2. Februar dauert.
Longyearbyen dient wegen seines modernen Flughafens, der regelmäßig von Oslo und Tromsø angeflogen wird, als Haupteinfallstor für die Arktis um Spitzbergen.