I Star Wars-universet har Sith-herrerne tradition for at have frygtindgydende titler, men hvad betyder hvert af deres navne egentlig? Navne kan afsløre meget, og mange skabere er omhyggelige, når de beslutter sig for, hvad de vil kalde deres karakterer, og vælger nogle gange ord med vigtige betydninger bagved – og det er i høj grad tilfældet med Sith’erne. Sith var en ældgammel religiøs orden af Kræftens håndlangere, der dyrkede og brugte den mørke side af Kraften, og som blev dannet af dem, der forlod Jedi-ordenen.
Ordet Sith blev første gang brugt i romanudgaven af Et nyt håb fra 1976, men blev først brugt i filmene i Star Wars: Episode I – The Phantom Menace. Selve ordet har ingen relevant betydning bag sig – det er den arkaiske form af ‘siden’. Imidlertid var George Lucas, mens han skabte Star Wars, inspireret af pulp sci-fi-romaner, herunder muligvis Edgar Rice Burroughs’ Barsoom-serie. I Burroughs’ bøger findes der en insektrace kaldet Sith, hvilket kunne have inspireret Lucas. Et andet aspekt, der bør overvejes, er den psykologiske symbolik i visse lyde. Når vi udtaler “Sith”, kommer det til at lyde som et hvæs, og vi forbinder ubevidst denne lyd med slanger og slanger, dyr, der opfattes som dobbelte, giftige væsner – en passende beskrivelse af en ond orden.
Men i mellemtiden er Darth lidt lettere at forstå. Lucas sagde selv, at Darth er en variation af ordet ‘dark’. Det interessante ved udtrykket er, hvordan det bruges som en æresbetegnelse for Sith-krigere. Inspireret af arthuriske legender tilføjede Lucas Darth for at fungere som titlen Sir. Dette antydede Vaders baggrundshistorie som ridder af en gammel orden, og det er en af de detaljer, der viser, hvordan den originale trilogi havde en utrolig world-building. Siden da er Darth blevet sat foran navnene på alle større Sith-herrer, når de tager nye identiteter og redefinerer sig selv som tjenere af den mørke side. De navne, der kommer efter Darth-titlen, er dog en anden sag.
Darth Bane
Darth Bane var en gammel Sith-herre, der levede tusind år før begivenhederne i filmene. Da Sith-herrerne fra hans tid blev udslettet af Jedierne, indførte Bane to-reglen. For at forhindre deres udryddelse besluttede han, at der kun skulle være to Sith ad gangen: en mester og en lærling; dette blev dog senere retconned til at betyde, at der altid er to Sith-herrer, og at resten af brugerne af den mørke side blot er under dem. Dette gjorde det muligt for Sith’erne at forblive i skyggerne og opbygge deres styrke ved hjælp af bedrag, mens de undgik direkte konflikter med Jediorden. Deres mål var at samle nok magt til at dominere galaksen fuldstændigt.
Ordet bane betyder “en årsag til stor nød” og “død og ødelæggelse”. Det kan også betyde gift, forbandelse og ulykke. Så det er næppe et mysterium, hvordan denne særlige Sith-herre har fået sit navn. På mange måder er han Jedi’ernes forbandelse. Takket være hans indsats var Sith’erne i stand til at forblive stort set uopdagede og forberede deres endelige sejr uanfægtet. Det er på grund af Darth Bane, at Sheev Palpatine tusindvis af år senere var i stand til at ødelægge Republikken indefra og blive kejser af det Galaktiske Imperium.
Darth Revan
Darth Revan blev oprindeligt introduceret i BioWares spil Star Wars: Knights of the Old Republic. En magtfuld Jedi, der tjente i Mandalorian-krigene, faldt Revan til sidst til den mørke side og vendte sig mod Jedi’erne. Efter Disneys opkøb af Lucasfilm er det uklart, om denne version af Revans oprindelige baggrundshistorie er en del af Disneys nye kanon, eller om den er blevet uddelegeret til Legends-universet. Hvad der er sikkert er, er, at Darth Revan nu er bekræftet som en del af Star Wars-kanon takket være den officielle The Rise of Skywalker Visual Dictionary.
Oprindelsen af navnet Revan er uklar, men det kan være en variation af det franske ord “revanche”, som betyder “hævn” eller “gengældelse”. Hvis man går ud fra karakterens første optræden, passer det til Revans aggressive taktik med at erobre og hævne sig på Mandalorianerne for at stjæle territorier i Den Gamle Republik. BioWares spil tillod også spillerne at følge den mørke side, og hvis de gjorde det, ville Revan følge en hævnens vej mod Jedierne, som havde forsøgt at tankelukke spilleren og kontrollere dem.
Darth Plagueis
Darth Plagueis var kejser Palpatines mester og en Sith-herre, der var magtfuld nok til at skabe liv og forhindre døden. Efter at han valgte Sheev Palpatine som sin lærling, arbejdede de to Sith’er sammen for at opnå udødelighed, men jo mere magt han fik, jo mere bange blev han for at miste den. Måske gjorde denne frygt kombineret med besættelsen af at leve evigt ham blind for sin lærlinges sande hensigter. Da Palpatine fik alt, hvad han ville have af Plagueis, myrdede han sin mester, mens han sov. Plagueis blev skabt af George Lucas, da han skrev prequel-filmene. Selv om der har været spekulationer om, at Palpatine aldrig har eksisteret og altid har været Darth Plagueis, blev denne teori afkræftet af The Rise of Skywalker.
Op det første øjekast ser Plagueis ud til at være en afledning af ordet ‘pest’. Pest spreder sygdom og død verden over, så det er et perfekt navn til en mørk herre. Det var trods alt ham, der slap den pest løs, som var hans lærling, ud i verden. Men navnet kan også have andre påvirkninger; en af dem kunne have været den gamle teolog Pelagius, en kætter, der blev fordømt for sin tro af den romersk-katolske kirke i det femte århundrede. Som Palpatine insinuerer over for Anakin, blev Plagueis’ forsøg på at stoppe døden betragtet som kættersk af Jedirådet, der mente, at det var en naturlig del af livet at vende tilbage til Kraften.
Darth Sidious & Kejser Palpatine
Darth Sidious er Sith Lord-navnet for Sheev Palpatine, manden bag Klonkrigene og enden på Den Galaktiske Republik. Selv om hans første optræden var i The Empire Strikes Back, havde Palpatine kastet en skygge længe før Luke Skywalker blev født. Han er den berygtede arkitekt bag Anakin Skywalkers fald til den mørke side og Jedi’ernes udslettelse. Men før han blev kejser, var han Darth Sidious, en mystisk skikkelse, der trak i de rigtige tråde, så hans offentlige persona kunne stige i magt.
En af inspirationerne til karakteren af kejser Palpatine var den romerske kejser Augustus. Ligesom Palpatine greb Augustus magten ved at fordømme korruptionen i senatet og lægge pres på de demokratiske institutioner for at få ham til at give ham total autoritet til at håndtere en krise. I overensstemmelse med den romerske forbindelse byggede Augustus sine kejserlige paladser på Palentine-bjerget i Rom. Selv om der ikke er nøjagtige overensstemmelser, er det muligt, at dette latinske ord for palads førte til kejserens navn. Det passer til Sheev Palpatines kongelige baggrundshistorie og politiske taktik.
Med hensyn til Darth Sidious er hans navn et spil på “insidious”, som betyder forførende, forræderisk og “med en gradvis og kumulativ virkning”. Selv om navnet Palpatine blev brugt i romanudgaven af A New Hope fra 1976, blev kejserens Sith-navnet først skabt i 1999. Så det er sandsynligt, at Sidious blev valgt for at afspejle hans skyggefulde rolle i prequel-trilogien og hans manipulerende indflydelse på Anakin. Valget er ikke ligefrem subtilt, men det gør sit arbejde med at formidle præcis, hvem Palpatine er, samtidig med at det legemliggør hans Sith alter ego perfekt.
Darth Maul
Hvor kejser Palpatine valgte Anakin som sin lærling, underviste han Darth Maul. Sith-herren var en talentfuld og kraftfuld kraftbruger og kæmpede mod Obi-Wan Kenobi og dræbte sin mester, Qui-Gon Jinn, i The Phantom Menace. Selv om hans filmoptrædener har været korte, og han måske ikke er lige så magtfuld som Darth Vader, har Darth Maul ikke desto mindre sat sit præg som endnu en ikonisk skurk i Star Wars-sagaen. Det hjælper, at Maul fortsatte med at dukke op i andre Star Wars-medier, såsom Star Wars: The Clone Wars og Star Wars Rebels.
Som sit navn kommer det fra verbet “maul”, som betyder at mishandle og kvæle. Darth Maul var helt sikkert i stand til at mishandle sine fjender, men han er også på en måde blevet mishandlet af Obi-Wan Kenobi, da den unge Jedi brugte sit lyssværd til at skære Sith-herren over på midten. Navnet minder også om det franske og latinske ord “mal”, som betyder ond og dårlig. Maul kan også være en henvisning til en tung hammer, hvilket indikerer Mauls rolle som kæmper og håndhæver i forhold til Sidious’ intrigante metoder.
Darth Tyrannus
Darth Tyrannus var oprindeligt Jedimester Dooku. Efter at have forladt Jedi-ordenen væltede han sin bror for at få kontrol over hele planeten Serenno og tog titlen som greve. På et tidspunkt blev Dooku, der var desillusioneret over ordenen og Den Galaktiske Republik, Darth Sidious’ anden lærling og fik navnet Darth Tyrannus. Efter Sidious’ plan om at destabilisere Republikken ledede Tyrannus den separatistiske bevægelse, der i sidste ende skulle starte klonkrigene. Til sidst blev han forrådt af Sidious og halshugget af Anakin Skywalker, som skulle blive Palpatines tredje lærling. Det er muligt, at Dooku ikke engang kendte Sidious’ sande identitet. Men selv hvis han gjorde, blev han overrasket af forræderiet.
Dookus Sith-navn er inspireret af ordet tyran. Fra det latinske ord “tyrannia” eller “tyrannos” er en tyran en person, der besidder absolut magt og handler med grusomhed og ligegyldighed over for sine undersåtter. Dette valg af navn kunne enten være en henvisning til, hvordan han så Republikken som undertrykkende og uretfærdig, eller en henvisning til hans grusomme og sadistiske ledelse af Separatistbevægelsen. Som greve havde han også absolut magt over sin planet, hvor han sandsynligvis regerede med en jernnæve. Alt i alt ser det ud til, at hans navn skulle antyde, at han ikke kun var et våben, som Maul, men en person, der var i stand til at lede en politisk bevægelse mod Republikken og Jedi-ordenen.
Darth Vader
Darth Vader kræver ingen introduktion; den oprindelige store skurk i Star Wars-trilogien, han er nok en af de mest berømte skurke gennem tiderne. Hans ikoniske design, perfekt castede stemme og ildevarslende tilstedeværelse imponerer stadig publikum selv den dag i dag, med hans slutscene i Rogue One: A Star Wars Story som et nyligt eksempel. Med en hel trilogi dedikeret til hans fortid er Vader stadig den centrale figur i Star Wars-sagaen. Det er almindeligt kendt, at hans kostume var inspireret af den japanske samurai, og at hans mekaniske åndedræt kombineret med James Earl Jones’ dybe stemme udgør en perfekt kombination. Men hvor kommer hans navn fra?
Og selv om George Lucas i 2005 hævdede, at Vader var en hollandsk variant af “far”, er det også kendt, at han oprindeligt ikke havde planlagt, at Vader skulle være Lukes far før The Empire Strikes Back. Hvad skete der så? Sandsynligvis var Vader enten en reference til ordet “invader” eller inspireret af en skolekammerat. I The Secret History of Star Wars hævder forfatteren Michael Kaminski, at Sith-herrens navn faktisk blev valgt, fordi det var efternavnet på en bølle på Lucas’ skole. Uanset dets oprindelse lyder Vader i hvert fald imponerende, og det er svært at forestille sig at kalde Sith’s mørke herre for noget andet navn.
