Godt tillykke! At være ny forælder er sådan en spændende tid, og du har brugt bogstaveligt talt måneder på at forberede dig på din nyfødtes ankomst. Du har fået et udvalg af forskellige blecremer, masser af bleer og bleer, og børneværelset er perfekt. Men hvad med de ting, som du ikke har forberedt dig på?
Hvad med de uundgåelige søvnløse nætter? Eller græderne? Eller de 20 bleer på en dag? Hvad med søvnmangel, der kun forværres af en kolikagtig baby, der aldrig synes at holde op med at græde? Du har talt med din læge, og de har forsikret dig om, at dit barn har det fint … det er “bare kolik”. Men det hjælper dig ikke, når du er i færd med at berolige en urolig nyfødt, når du selv næsten ikke kan sove. Det hjælper heller ikke, at ingen rigtig ved, hvad der forårsager kolik. Der er masser af teorier, men intet konkret.
Som enhver ny forælder vil du, når dit barn græder, bare hjælpe det, når det græder. Og nye babyer, især i de første 6 måneder, kan græde meget. Når du har en ny baby med kolik, kan det dog være en hård og ensom vej, som ofte efterlader dig frustreret og langt mere søvnfattig end den “typiske” nye forælder. Dertil kommer, at alle dine drømme om den “perfekte” baby bliver kastet helt ud af vinduet.
Når din baby kun græder, føler du dig hjælpeløs, udmattet og som om du aldrig vil kunne sove igen. Du føler måske endda, at der er noget galt med din baby, eller at du ikke knytter dig hurtigt nok til din baby (jeg lover dig, at det gør du, selv om det ikke føles sådan lige nu).
Nye forældre kommer til at miste noget søvn, faktisk har jeg set det nævnt, at nye forældre i gennemsnit mister 3 hele måneders søvn i det første år … det er et gennemsnit, hvilket betyder, at forældre til babyer med kolik sandsynligvis mister mere søvn end dette. De fleste voksne er ikke klar over, at de lider af søvnmangel, før de er så søvnløse, at de ikke kan tænke klart. Vidste du, at det tager 5 til 7 dage, før virkningerne af søvnmangel bliver synlige?
Søvnmangel er desværre en del af det at være nybagte forældre, men det betyder dog ikke, at nybagte forældre behøver at være ekstremt søvnfattige. Hvis du ved, at du kommer til at få mindre søvn end normalt, kan du lægge en plan for at sikre, at du får så meget søvn som muligt i de første par uger og måneder med din nye baby.
Nu ved vi alle, at noget gråd er normalt (din baby har ingen anden måde at kommunikere et behov med dig på), men ingen ved rigtig, hvad der forårsager kolikgråd. At høre på din baby græde forårsager en masse stress, hvilket betyder, at du sandsynligvis ikke sover så godt, som du burde, eller kunne gøre det med en ny baby i hjemmet. Læg dertil det faktum, at kolikbørn anses for at være “hyppige opvågnere”, og livet kan virke skræmmende. Når du ved det, er der et par ting, du kan gøre for at forsøge at få mere søvn, da du ønsker, at du selv og din baby skal være så veludhvilet som muligt.
Den første ting, som nye forældre skal forstå, er, at babys søvn er meget, meget forskellig fra voksensøvn. Som voksen har du en fast cirkadisk rytme, der fortæller din krop, hvornår det er tid til at være vågen (dagslys), og hvornår det er tid til at sove (nat). Jeg ved godt, at vi ikke altid lytter til vores krops indre ur, men med en helt ny baby er der ikke noget ur at tale om.
Som voksne er vores biologiske rytme indstillet til at sove, når det er mørkt udenfor, men det ved din nye baby ikke, hvilket betyder, at nyfødte babyer ofte sover hele dagen og er oppe hele natten.
Ved denne viden er der nogle få ting, du kan være opmærksom på, som vil hjælpe dig med at komme igennem de første måneder med din nye baby:
- Nyfødte har små sovevinduer, som regel kun 1-2 timer! Hold øje med dit barns søvnvinduer, og prøv at hjælpe det til at sove, før det bliver overtræt. Hos spædbørn er søvnige tegn, som du kan kigge efter, bl.a. øjenmassage, roden og gabning. Hvis dit barn begynder at gøre vrøvl, er det som regel over det “trætte” punkt og er overtræt.
- Gør alt, hvad du kan, for at få dit barn til at sove – giv det mad, så det sover, hold det i søvn, brug bevægelsessøvn, svøb dit barn … og lad være med at bekymre dig om “dårlige” vaner. Du skal vide, at alle såkaldte “dårlige vaner” nemt kan gøres op igen, når din nyfødte har overstået kolikken og er klar til traditionel søvnvejledning.
- Skab et sikkert og søvnvenligt miljø, hvilket betyder, at dit barns værelse skal være mørkt, stille, køligt og uden stimulering. Hvis du bor på en travl gade eller har andre børn i huset, kan du overveje at bruge en hvid støjmaskine.
- Gør lurene til en prioritet. Nej, virkelig! Hvis du fylder dit barns søvntank om dagen, kan det være med til at forbedre søvnen om natten. Virkelig. Så gør alt, hvad du kan, for at hjælpe dit barn med at få gode lure i løbet af dagen.
- Vær realistisk med hensyn til sengetid. Jeg ved godt, at du bare gerne vil kramme din nyfødte, men din baby har måske brug for en tidligere sengetid, end du måske tror. De fleste nyfødte har brug for sengetid et sted mellem kl. 18.00 og 19.00. Hvis du opdager, at din baby begynder at blive urolig på dette tidspunkt, skal du starte din beroligende sengerutine og få den i seng så hurtigt som muligt.
- Babyer trives med rutiner, og du kan begynde at skabe en beroligende sengerutine, så snart din baby er 2 til 3 uger gammel. En god sengetidsrutine for et spædbarn kan omfatte dæmpning af lyset, stilhed i rummet, bad, massage, beroligende musik, fodring eller svøbning. Du skal vide, at dit barn i virkeligheden kun har brug for 3-4 “ting” i sin sengerutine, som ikke bør tage længere tid end 30 minutter.
- Reducer stimuleringen sidst på eftermiddagen for at mindske gråd. Dette omfatter slukning af fjernsynet, dæmpning af skarpt lys og sikring af, at de rum, hvor dit barn er, er stille. Prøv at undgå mange besøgende i dette tidsrum.
- Din baby ved ikke, at natten er til at sove. Du kan hjælpe med at afhjælpe din babys dag/nat-forvirring ved at sørge for, at din nyfødte får masser af naturligt lys om morgenen og i løbet af dagen i de perioder, hvor han/hun ikke sover. Du kan også tilskynde til, at dag og nat føles forskelligt – amninger om dagen skal være lyse og veloplyste, mens natten skal være mørk og stille. Du bliver nødt til at fungere som dit barns “eksterne” kropsur, indtil dets ur udvikler sig engang mellem 3 og 4 måneder.
Husk, mens du måske falder i søvn få minutter efter at være kravlet i seng, er babyer en anden historie. At falde i søvn er en færdighed, som man lærer, den er ikke instinktiv, og mange nyfødte har deres nætter og dage “blandet sammen”. Når vi taler om babyer, der lider af kolik, er det en endnu større udfordring.
Du skal hjælpe din baby med at sove
Gør hvad du kan for at hjælpe din baby med at sove – uanset om det betyder, at du hopper på en træningsbold, vugger din baby, svøber ham eller holder ham, indtil han er i stand til at berolige sig selv nok til at sove – og vid, at denne midlertidige hjælp ikke vil skabe dårlige vaner på lang sigt.
Når vores babyer er helt nye, kan de ikke skelne nat fra dag. Din baby har ingen idé om, at kl. 21.00 om eftermiddagen er anderledes end kl. 14.00 om eftermiddagen. Det skyldes, at din babys søvnrytme stadig er ved at udvikle sig. Faktisk er de fleste babyer ikke i stand til at lægge sig selv i søvn eller berolige sig selv før omkring 6 måneders alderen. Forvirring mellem dag og nat hænger sammen med manglende melatoninproduktion i din nyfødtes første måneder. Jeg ved godt, at du hører om din nabos baby, der “sov hele natten” fra uge 1. Tro mig, når jeg siger, at hun hjalp sin baby med at sove.
Som Dr. Sears siger: “At forsøge at skynde din baby i søvn er dømt til at mislykkes, fordi babyer falder i søvn på en anden måde end voksne. I de første måneder skal babyer for at nå en tilstand af dyb søvn gennemgå en 20-30 minutters fase af lettere søvn for at nå en tilstand af dyb søvn. Hvis du forsøger at lægge babyer ned og snige dig væk i denne lette søvnfase, vil mange af dem vågne op.” Når du ved dette, kan du være nødt til at holde dem i 20 til 30 minutter, efter at de først er faldet i søvn, så de ikke skræmmer sig selv vågen.
Du undrer dig måske over, hvornår du kan holde op med at “hjælpe”. Jeg anbefaler, at forældre “hjælper” deres kolikbørn med at sove, indtil de er gamle nok til at sove som træner (og ikke længere har symptomer på kolik), hvilket normalt er mellem 18 uger og 6 måneder, afhængigt af barnet.
Din baby har måske brug for en kreativ søvnløsning
Mange babyer, der lider af kolik, er ude af stand til at sove helt fladt liggende. Hvis du finder ud af, at dette er tilfældet med din baby, kan du overveje at bruge en gynge eller en hoppeborg (aldrig en autostol), som gør det muligt for din baby at ligge lidt skråt, mens den er sikker. Tal med din børnelæge om alternativer, der kan hjælpe dit barn med at sove i en let hældning. Husk, at det ALDRIG er sikkert at lægge puder eller tæpper i din babys krybbe. Jeg har fået mange forældre til at fortælle mig, at gynger, hoppestole eller rock ‘n’ plays kan være særligt nyttige til lure.
Co-søvn kan også være en mulighed, der kan hjælpe med at berolige dit barn. Sørg for, at du gør det sikkert, hvis du vælger denne løsning. Det er godt at have en sikker backup-plan for de desperate øjeblikke, hvor det eneste, der virker, er at tage dit barn med i seng sammen med dig. Hav en fast madras uden tæpper og puder og uden mellemrum mellem hovedgærdet eller væggen og madrassen. Samsovning kan være en vidunderlig måde for dig at være lydhør over for dit barns behov i løbet af natten, men det skal praktiseres på en sikker måde. Du kan også overveje en cosleeper, f.eks. ArmsReach, som gør det muligt for dit barn at være bogstaveligt talt “inden for rækkevidde”, mens du sover om natten uden at være i samme seng.
Husk, hvis dit barn er utilpas, bliver det en hård kamp at sove. Hvis du kan finde en stilling eller endda en gynge, der gør det muligt for din baby at sove behageligt, betyder det mere søvn for dig og en mere udhvilet baby.
Accepter tilbud om hjælp
Når vores babyer er små, især hvis din baby har kolik, kan dagene være overvældende i forsøget på at balancere det hele. Ofte vil folk gerne hjælpe, men er ikke sikre på hvordan. Lav en liste over de ting, du har brug for, selv om det bare er “hold øje med babyen”, så du kan komme i bad, gå en hurtig tur eller endda tage en lur. Hvis du ikke har familie i nærheden, kan du overveje at hyre en post partum Doula eller en moderhjælper, mens du tilpasser dig livet med din baby.
Opret en søvnplan (eller del dine søvnvagter op)
Nyfødtes søvn kan variere mellem 13 og 20 timers søvn i en 24-timers periode. Det er en stor variation, og det kan kræve en del planlægning fra din side for at sikre, at alle får så meget søvn som muligt. Læg dertil det faktum, at din nyfødte baby sandsynligvis vil vågne mellem 4 og 6 gange om natten og græde, og du er nødt til at finde ud af et system. Nu begynder alle babyer, kolik eller ej, at græde mere omkring 3 uger, og det kulminerer mellem 6-8 uger gammel. At hjælpe din baby med at få mere søvn kan dog hjælpe med at mindske gråden.
Sædvanligvis er alt, hvad din baby har brug for, at blive fodret, skiftet eller nusset for at hjælpe den til at falde i søvn igen, når den vågner, men hver 2. til 4. time (eller før!) kan være udmattende for en voksen. Dit barn har brug for at få sine behov opfyldt af nogen, og det er helt ærligt ligegyldigt, om denne person er mor eller far til dit barn.
Husk, at vi som voksne har brug for mindst 5 til 6 timers uafbrudt søvn hver nat. Hvis du og din partner (eller endda en postpartum doula eller en moderhjælper) kan dele søvnvagterne op, har I en meget bedre chance for at nå dette mål.
For at gøre dette skal du lave en søvnplan om natten, hvor den ene voksne tager vagten for den første halvdel af natten, og den anden person tager den anden halvdel af natten, så begge personer får mindst 5 timers uafbrudt søvn hver nat.
Jeg anbefaler, at nye forældre bruger dette skema, når amningen er etableret, eller fra første dag, hvis du ammer med modermælkserstatning, for at afhjælpe søvnmangel så meget som muligt. Nye forældre, især hvis du har en baby med kolik, vil få mindre søvn end den gennemsnitlige voksne, men livet er langt bedre, hvis du kan nå dine 5-6 timer hver nat. Dette er vigtigt, hvis du lider af postpartum humørforstyrrelser eller endda er i risiko for det.
Glem ikke at nyde forbindelsen med din baby
Jeg forstår, at tårer kan være utroligt overvældende, men det betyder ikke, at du ikke gør et vidunderligt stykke arbejde som forælder. Tag de øjeblikke, der er mellem gråden, og knyt bånd til din baby. Hvis du har båret baby og nusset, er du allerede godt på vej til at få et stærkt bånd med din lille. Brug tid på at tale med din baby, fortæl om din dag for den. Mange forældre oplever, at det at tale eller synge kan være med til at distrahere babyen så meget, at gråden kan stoppe i korte perioder. Men vigtigst af alt: Giv ikke op. Dit barn tror, at verden drejer sig om dig, og alt du skal gøre er at gøre dit bedste.
Jeg tror, at mange forældre frygter kolik eller gråd, fordi de er bange for, at det vil forbyde et stærkt bånd. Det er absolut ikke tilfældet. Dit barn har brug for at spise ofte (selv om natten), hvilket kræver, at du holder ham tæt. Han har også brug for at blive holdt, nusset og vugget, hvilket alt sammen fremmer et sundt bånd.
Og tag mod til dig, en nylig undersøgelse fandt nogle overbevisende beviser for, at når babyer i den tidlige barndom græder ukontrolleret, har forældrestilen (uanset om du praktiserer tilknytningsforældre eller ej) kun en lille effekt på mængden af gråd, som en baby græder, hvilket betyder, at det virkelig ikke er din skyld, hvilket betyder, at alt, hvad du gør for at knytte bånd med din baby, faktisk hjælper.
Når alt andet fejler, og du ikke føler dig som dig selv, så få hjælp
Hvis du føler dig overvældet, skal du vide, at du ikke er alene. Mange kvinder lider af en eller anden form for postpartumdepression (PPD), men børster følelserne væk og leder efter undskyldninger uden om PPD eller baby blues. Det er vigtigt at kende forskellen mellem de to, især hvis du har symptomer på PPD.
Den “baby blues” er meget almindelig og varer alt fra et par dage til et par uger. Du kan have baby blues, hvis du har humørsvingninger, angst, irritabilitet, uforklarlig tristhed, gråd eller søvnbesvær. Du kan lide af PPD, hvis du begynder at miste appetitten, har søvnløshed, har svært ved at knytte bånd til dit barn, følelser af håbløshed, mangel på livsglæde eller overvældende træthed. Hvis du tror, at du måske har PPD, skal du gå til din læge så hurtigt som muligt.
Hvis du har talt med din læge og din børnelæge, skal du vide, at dette er midlertidigt. Når du føler dig mere i kontrol, kan du undersøge, hvordan du kan hjælpe dit barn med at sove, hvilket igen betyder, at du får lov til at sove længere. Det er en win-win!