Pearlite er en tofaset, lamellær (lagdelt eller pladelignende) struktur bestående af vekslende lag af alfa-ferrit og cementit, som forekommer i visse ståltyper og støbejern. Pearlit dannes kun under specielle forhold, som skal kontrolleres for at skabe denne legeringsfase.
Ferrit eller alfajern (a-Fe) er en fast opløsning med jern som hovedbestanddel med en kropscentreret kubisk krystalstruktur. Cementit, også kendt som jerncarbid, er en kemisk forbindelse af jern og kulstof med formlen Fe3C.
Pearlit er en almindelig mikrostruktur, der forekommer i mange stålkvaliteter. Den er hård og stærk på grund af den lagdelte struktur og anvendes i en række forskellige anvendelser. Pearlit er slidstærkt på grund af et stærkt lamelnetværk af ferrit og cementit.
Eutektoid stål kan i princippet omdannes fuldstændigt til pearlite; hypoeutektoid stål kan også være fuldstændigt pearlitisk, hvis det omdannes ved en temperatur under den normale eutektoid. Stål med perletisk eller næsten perletisk mikrostruktur kan trækkes til tråde.
Sådanne tråde, der ofte er bundtet til reb, anvendes kommercielt som klavertråde, reb til hængebroer og som stålsnor til forstærkning af dæk. Det gør perlit til et af de stærkeste strukturelle bulkmaterialer på jorden.