Pearlite é uma estrutura lamelar (em camadas ou em placas) bifásica composta por camadas alternadas de alfa-ferrita e cimento que ocorre em alguns aços e ferros fundidos. A perlite só se forma sob condições especializadas que devem ser controladas para criar esta fase de liga.
Ferrite ou ferro alfa (a-Fe) é uma solução sólida com o ferro como constituinte principal com uma estrutura de cristal cúbico centrado no corpo. Cementite, também conhecido como carboneto de ferro, é um composto químico de ferro e carbono, com a fórmula Fe3C.
Pearlite é uma microestrutura comum que ocorre em muitas classes de aços. É duro e forte devido à sua estrutura em camadas, sendo utilizado em diversas aplicações. O perlite é resistente ao desgaste devido a uma forte rede lamelar de ferrite e cimentos.
Aço eutectóide pode, em princípio, ser completamente transformado em perlite; os aços hipoeutectóides também podem ser completamente perolizados se transformados a uma temperatura abaixo do eutectóide normal. Os aços com microestrutura perlítica ou quase perlítica podem ser trefilados em fios.
Os aços com microestrutura perlítica ou quase perlítica podem ser trefilados em fios. Ele faz da perlite um dos materiais a granel estruturais mais fortes da terra.